The Briefs, Cyanide Pills & Red Letter Day @ Portsmouth, Wedgewoodrooms (12.11.2026)

Am Morgen war ich London nach Fareham mit dem Zug zu meinem Freunde Martin gefahren. Abends war es dann nur eine halbstündige Fahrt nach Portsmouth. Auch weil die Parkplatzsuche kompliziert war, haben wir die erste Hälfte von der lokalen Supportband - "Red Letter Day", die ich aus den späten 80ern erinnerte - verpasst. Das was ich aber gesehen habe, war sehr gut gewesen. 

Ist der Wedgewoodroom ein Venue, dass normalerweise um die 400 Personen fasst, war die eigentliche Halle abgesperrt, so dass alles in einem kleineren Raum stattfand, der mich ein wenig an die Größe des Sonic Ballrooms in Köln erinnerte. 

Auch an diesem - für mich - dritten Abend lief alles so ab wie in London und Lewes: ruckzuck wurde jeweils umgebaut. Die "Cyanide Pills" starteten dieses Mal nicht mit Vivaldis "Vier Jahreszeiten", sondern mit dem Song "I Could be so good for you" gesungen von Dennis Waterman - ein Song aus der Fernsehserie "Minder" (Dank an Martin für diesen sachdienlichen Hinweis) ... und nicht nur die Band, sondern auch Paul hatten sichtlich Spaß daran. 

Ich stand dieses Mal direkt vor der Bühne und ich erlebte wiederum einen fantastischen Auftritt. Und die Qualität dieser Band zeigt sich nicht nur in den wunderbaren Songs, sondern dass sie quasi zu allen Bedingungen das Letzte aus sich rausholt: die Bühne war klein. Chris, der Drummer, hatte wie auch später der Drummer von den Briefs Mühe, sich hinter das Schlagzeug zu quetschen. Und trotz der Enge lieferte die Band ein wahres Feuerwerk ab. Martin, mein Freund, der die Band noch nie gesehen hatte und der wahrlich schon viele Bands erlebt hat, war mehr als beeindruckt. 

Ähnliches gilt es auch über "The Briefs" zu sagen. Die Amerikaner hämmerten ihren Set in gewohnter Perfektion herunter. "Hit after Hit" im wahrsten Sinne des Wortes. Und trotz dieses kalten Abends in Portsmouth behielten sie sich ihren Humor. 

Und als dann alles zu Ende war, verabschiedete ich mich von Paul, der als Manager beider Bands alles zusammenhält und einen fantastischen Job macht, und von den "Cyanide Pills". Hätte ich noch die Zeit gehabt, hätte ich natürlich noch einen weiteren Auftritt beider Bands mitgemacht. Wann es kommt es schon, dass einem zwei so großartige Bands wie auf einem Silbertablett angeboten werden. Für mich jedenfalls war das bisher die beste Kombination, die ich über die vielen Jahre erlebt habe.

The Briefs, Cyanide Pills & Mauro and the Mob @ London, The Lexington (11.11.2026)

Das war der zweite Abend mit den Briefs und den Cyanide Pills. Das Konzert fand im Venue "The Lexington" statt: im ersten Stock des Pubs. 

Anders als noch in Lewes spielten neben den beiden Band eine Supportband: "Mauro & the Mob". Wer "Johnny Thunders" und Artverwandtes mag, wird bei der Band eine Freude haben. Eine gute halbe Stunde spielten sie einen kurzen aber sehr guten Set. Der Sänger und Gitarrist der Band - Mauro Venegas - ist dabei kein Unbekannter: er spielte schon bei den "Speedways", "Duncan Reid and the Big Heads" sowie bei den "Godfathers". Und: am Bass stand Simon, der Bassist von den "Desperate Journalist" - und zu guter Letzt ist der Drummer früher mal bei Chelsea gewesen und aktuell auch den "Darellas" tätig. Also eine illustre Besetzung von der hoffentlich bald im Blick auf Veröffentlichungen mehr zu hören sein wird.

Sowohl bei den "Cyanide Pills" wie auch bei den "Briefs" waren dann die Umbauphasen extrem kurz. Hatte die erste Band um 20.00 begonnen, standen die "Cyanide Pills" um 20.45 auf der Bühne und spielten einen wahren Killerset: mit der gleichen Setlist wie in Lewes kam ein Hit nach dem anderen. Im Vergleich zu Lewes hatte ich das Gefühl, dass die Band noch einen draufgelegt hat. Atemberaubend! 

Und das gleiche ist auch zu den "Briefs" zu sagen. Wie die Engländer sind die Amerikaner auf absoluter Betriebstemperatur. In der Setlist wurde im Mittelteil ein wenig gegenüber Lewes variiert: so spielten sie zur Freude der anwesenden Gaye Black "Looking through Gary Glitter's Eyes", das Cover des Adverts Songs. Insgesamt waren einige aus der Londoner Musikwelt anwesend. Und eigentlich ist das ja auch logisch: dieses Doppelpack ist schlicht fantastisch und wer sich das entgehen ließ, ist selber schuld. 

Kurzum: beide Bands wiederholten nicht nur die Glanzleistung, die ich am Sonntag in Lewes erlebt hatte: sie waren noch besser. Was für ein Glück, dass ich davon Zeuge sein konnte.

Dirty Three @ London, Electric Ballroom (10.11.2026)

Es war mehr ein Zufall, dass ich auf dieses Konzert gestoßen bin. Ursprünglich hatte ich eine Ticket für "Chris Brokaw" in der Bush-Hall. Aber das Konzert wurde abgesagt. So entdeckte ich, dass "Dirty Three" im Electric Ballroom spielen sollten. Ich hatte von der Band noch nie gehört und dann sah ich, dass Warren Ellis, der mit Nick Cave bei den Bad Seeds spielt, Teil dieses Trios ist. "Post-Rock" - was immer das heißt. Und: Instrumental. 

Ich kaufte ein Ticket und erlebte im sehr vollen Electric Ballroom ein fast zweistündiges Konzert, wo ich jedenfalls in den ersten 40 Minuten gar nicht ausmachen konnte, wo ein Song aufhörte und der nächste begann. Warren Ellis war in seinem Element. Wer ihn mal bei Nick Cave erlebt hat, kann sich vorstellen, wie er auf der Bühne agiert: wie ein Derwisch schmiß er immer wieder den Bogen seiner Geige irgendwo hin und sprang herum. Das tat er obwohl er - wie er erzählte - aufgrund eines vegetarischen Essen den schlimmsten Reflux seines Lebens hätte...als könnte er die Besucher in den ersten Reihen unter Feuer setzen. 

Gesungen wurde im eigentlichen Sinne nicht. Das, was Warren Ellis jenseits seiner Erläuterungen oder Geschichten von sich gab, erinnerte fast schon an eine Urschrei-Therapie. Was musikalisch im Mittelpunkt stand war das Schlagzeug, das quasi den Rahmen vorgab und gefühlt ohne Pause im Betrieb war. Dazu gesellte sich der Gitarrist, der stoisch und auf die beiden anderen achtend, seinen Part wohldosiert hinzufügte. Stellenweise hatte das etwas total Kakophones. Angesichts des Schlagzeugs bekam alles aber zugleich auch etwas Hypnotisierendes. Kurzum: keine Musik, die ich mir zuhause anhören würde. Zugleich aber ein mehr als interessantes Konzerterlebnis. Und: Warren Ellis ist einfach eine "coole Sau".

Desperate Journalist @ London, Picturehouse Cinema (9.11.2026)

Zu meinem großen Glück fand ich heraus, dass an meinem ersten Tag in London eine Listening Party abends zum neuen Album von Desperate Journalist, das am 20. November erscheinen wird, stattfinden sollte. Und dann saß ich vor der kleinen Bühne in einem intimen Rahmen. 

Der Abend war so aufgebaut, dass als erstes das neue Album "Gilding the Lily" abgespielt wurde. 12 Songs sind auf dem neuen Album. Einige davon hatte die Band am letzten Samstag in Brighton gespielt  - und zwei hatte ich schon beim Konzert im Mai in Köln gehört (auch wenn da diese Songs noch im Entstehungsprozess waren). Und ich muss sagen, dass ich das, was ich an diesem Abend gehört habe, ganz hervorragend fand. Dieses sechste Album der Band hat tolle Songs, eine tolle Produktion und - das Cover wurde beim Abspielen auf die Leinwand projiziert - ein interessantes Design. 

Der Titel des Albums  "Gilding the Lily" - ist eine englische Redewendung mit dem Sinn, etwas, was schön ist, versuchen noch besser oder schöner zu machen ... aber dabei alles kaputt macht. 

Warum dieser Titel gewählt wurde zeigte sich dann bei der sich anschließenden Q&A-Runde: wenn ich es richtig verstanden habe, wurde diese Redewendung mehr als Scherz immer wieder im Studio während der Aufnahmen und des Abmischens angesichts des Herumfeilens am Album genannt, so dass dann irgendwann die Idee im Raum stand, das Album doch so zu nennen. Und der Titel war gefunden! 

Neben dem Hören dieses wunderbaren Album zeigte dann die Q&A-Runde diese sympathische Band von einer für mich neuen Seite. Bisher habe ich die Band immer nur auf der Bühne erlebt. Jetzt kamen viele Einzelheiten aus dem Entstehungsprozess des Albums zur Sprache und auch sehr persönliche Dinge. Dabei zeigte sich u.a., was es bedeutet, dass eine Band im "normalen Leben" eben arbeiten muss und dass "Desperate Journalist" letztlich eine Band ist, die abseits des großen kommerziellen Erfolgs für sich einen eigenen Weg geht: wo dann der Umstand, dass Menschen die Musik gut finden, der Bonus zu allem ist. Und es ist angesichts dessen schon verrückt, dass so eine Band, die musikalisch so gut ist und die so verdammt gute Songs geschrieben hat, nicht bekannter/berühmter ist. Denn es gibt nicht so viele, die über die Jahre auf so einem gleichbleibend hohen Niveau Musik machen.

Manches ist einfach nicht zu verstehen. 

Abgerundet wurde dann der Abend durch einen viel zu kurzen Akustik-Set von Robert Hardy und Jo Bevan: vier Songs konnten die beiden vortragen und dann war es 22.00 Uhr und der Abend musste im Studio des Kino-Komplexes beendet werden. 

Ich war bis dahin noch nicht auf einer Listening Party gewesen. So wie es an diesem Abend abgelaufen ist, war es durch und durch perfekt. Fantastische Band! 

Und ich freue mich schon darauf, dass "Desperate Journalist im nächsten Frühjahr wieder nach Deutschland kommen werden.

Möge diese Band noch lange existieren und kreativ sein!

The Briefs & Cyanide Pills Lewes, Con Club (8.11.2026)

Am frühen Nachmittag kam ich aus Brighton kommend in Lewes an. Eine kleine Stadt unweit der Küste, die sich als wunderschön entpuppte. Und wie ich später vom Inhaber des Con-Clubs eine der reichsten und mittlerweile teuersten Gemeinden in England ist. Da das Wetter so schön war, entschloss ich mich am Nachmittag, die Gegend zu erkunden. Als es dunkel wurde kam ich am Con-Club vorbei. Obwohl erst um 19.00 geöffnet werden sollte, war alles offen und ich kam mit dem Besitzer des Clubs ins Gespräch und ehe ich ich versah saß ich im Club selber und lernte verschiedene Menschen kennen. Und wie es der Zufall so will, stellte sich heraus, dass der Mensch am Mischpult seine Jugend und Schulzeit in Deutschland verbracht hat und daher akzentfrei deutsch sprach. So saß ich gemütlich bei einem Kaltgetränk, unterhielt mich Paul und saß auf einmal neben Charlie Harper, der ganz in der Nähe lebt und an diesem Abend mit seiner Frau zum Konzert gekommen war.

Sollten vor den „Cyanide Pills“ und „The Briefs“ eigentlich „Quick Romance“ aus Bristol spielen, stellte sich heraus, dass die Band aufgrund von Krankheit abgesagt hatte. Eigentlich hatte ich mich auf die Band gefreut. Letztes Jahr in Blackpool waren „Quick Romance“ fantastisch. Also stand „nur“ dieses wunderbare Doppelpack auf dem Programm. Paul hatte mir schon früh davon erzählt, dass er immer vorhatte, eine Tour mit beiden Bands hinzubekommen. Und dieser Plan war nun umgesetzt: zwei artverwandte Bands, die jeweils auf ihre englische bzw. amerikanische Art ihren eigenen Sound haben - und die ich persönlich jeweils absolut fantastisch finde. Nicht nur für mich eine traumhafte Kombination. Und beide Bands enttäuschten an diesem Abend nicht. Beide Bands spielten Killersets, die es in sich hatten. 

Den Anfang machten die „Cyanide Pills“, die 40 Minuten ihren Set durchzogen. In der Reihenfolge der Setlist hat die Band - im Vergleich zum letzten Konzert Anfang Oktober in Bochum - ein wenig umgestellt. Die Songs waren letztlich identisch. Und die Band spielte extrem druckvoll - so als wollten die vier der anderen Band des Abends eine Vorlage wie auch eine klare Ansage machen. Komprimierte Höchstklasse. Und an diesem Abend wurde das, was normalerweise als Zugabe kommt, direkt an den Mainset drangehängt. Und als die letzten Töne von „Suicide Bomber“ verklungen waren, war alles gesagt. Atemberaubend - „outstanding“! 

Und wenn man da eigentlich davon ausgehen musste, dass das, was die Band aus Leeds vorgelegt hatte, gar nicht erreicht werden könnte, zeigten „The Briefs“, dass das sehr wohl der Fall sein kann. Wie viele andere amerikanische Bands in diesem Segment spielten „The Briefs“ dermaßen auf den Punkt - so perfekt -, dass ich mein Glück nicht fassen konnte. Zweimal hintereinander die Produktion von Glückshormonen! Was für ein Abend. „The Briefs“, die schon viel länger als die „Cyanide Pills“ im Musikgeschäft sind, waren zudem nach längerer Zeit wieder produktiv: ein neues Album erscheint im kommenden Jahr. Und es ist zu hoffen, dass sie dann auch wieder in Deutschland spielen werden. 

Kurzum: besser geht es eigentlich nicht. Im Blick auf die Songs und im Blick auf die Kombination dieser beiden so wunderbaren Bands. Musikalisch ist dieses Doppelpack nicht zu toppen. Die, die da waren - es war ein Sonntagabend und am Ende waren es vielleicht 50 Menschen - haben jedenfalls beide Bands genossen. In einem Club, der extrem sympathisch war und mit so freundlichen Menschen dort. So freue ich mich auf die Wiederholung dieses Dreamteams am Mittwoch in London und am Donnerstag in Portsmouth.

Desperate Journalist & Magic Keys @ Brighton, Hope & Ruin (7.11.2026)

Dieses Konzert von "Desperate Journalist" hatte ich urpsürnglich gar nicht vorgesehen als ich meine Reise nach England plante, um die "Cyanide Pills" zusammen mit den "Briefs" dreimal erleben zu können. Da meine erste Station für dieses fantastische Doppelpack am 8. November in Lewes - in der Nähe von Brighton - war und ich vor einigen Wochen sah, dass am Tag zuvor "Desperate Journalist" im "Hope & Ruin" spielen würden, konnte ich mein Eurostar-Ticket umbuchen und fuhr einen Tag früher. Um kurz nach 4.00 Uhr startete ich, um dann über Brüssel und London mit dem Zug nach Brighton zu fahren. Ein langer aber auch entspannter Trip. 

Als ich im "Hope & Ruin" ankam, zeigte sich, dass es sich um einen Pub handelte und dass sich das eigentliche Venue im ersten Stock befand. Ein freundlicher Laden, der an diesem Tag zweigleisig fuhr: unten im Pub wurde für eine Band alles hergerichtet und darüber sollten dann "Desperate Journalist" spielen. Klein und fein. 

Am Ende waren vielleicht um die 70 Menschen im ersten Stock anwesend. 

Eröffnet wurde der Abend von einem Duo mit dem Namen "Magic Keys", das wohl kurzfristig für die zuerst angekündigten "Weather Happy" eingesprungen sind. Für mich klangen die beiden wie eine Indipop-Variante von "Simon & Garfunkel". Irgendwie kam mir dieser Vergleich, der natürlich hinkt: freundliche Menschen, die getragen von Harmoniegesang freundliche Lieder sangen, die ich heute schon nicht mehr erinnere. 

Um 21.00 stand dann die Hauptband auf der Bühne. 

Das in zwei Wochen erscheinende neue Album warf seine Schatten voraus. Schon im Mai in Köln spielte die Band zwei neue Songs. An diesem Abend war es ein wenig mehr. Und es war - im Blick auf die Setlist - eine grandiose Mischung aus den bisherigen Alben und eben garniert mit den neuen Songs, die mir sehr gut gefielen. Und das war in dieser Mischung atemberaubend. 

Ich erlebte eine Band, die bestens aufgelegt war, immer wieder zwischendurch viel lachte und Scherze machte - und ein Publikum, das die Band frenetisch feierte. 

Und ich kann nur wiederholen, dass es eine Wonne ist, diese Band live zu erleben ... und zu staunen: Robert Hardy an der Gitarre ist wie ein Zauberer. Unglaublich, welche Töne/Soundcollagen er aus seiner Gitarre hervorkitzelt. Und eben dieses Powerduo: am Schlagzeug - Caroline Helbert mit ihrem stoischen und perfektem Spiel und am treibenden Bass von Simon Drowner, das nicht nur Robert Hardy, sondern auch der famosen Jo Bevan und ihrem großartigen Gesang den Raum gibt, sich zu entfalten. Was für eine absolut fantastische Band! 

Knapp 80 Minuten spielte die Band und ich habe jede Minute genossen und bin danach glücklich durch das nächtliche, trubelige Brighton ins Hotel geschlendet. Ein perfekter erster Tag! 

Und ich freue mich schon auf Montag. Da wird in London die Gelegenheit sein, die Band in einem ganz anderen Rahmen zu erleben: in einem kleinen Kino spielen sie aus der Konserve das neue Album, man kann mit der Band ins Gespräch kommen und es gibt auch einen kurzen Akustik-Set. 

Blackpool, Rebellion Festival (6.-9.8.2026) - Resümee

Und wie jedes Jahr ist das Festival vorbei. Und dieses Jahr waren es mehr Tage als je zuvor. Für mich startete das "Rebellion" letztlich mit den Runup-Shows am Dienstag und am Mittwoch. 

Es waren wieder wunderbare Tage. Jenseits der Musik habe ich wieder das Glück gehabt, im gleichen Hotel seit 2008 sein zu können. Abgesehen davon, dass es dort immer freundlich und extrem angenehm ist, sind dort zu 90% immer die gleichen Leute. Und in all das hineinverwoben komme ich allein deshalb so gerne nach Blackpool, weil ich dort immer so viele nette Menschen (wieder)treffe. DAS ist der besondere Charme. Daher vor allem auch Dank an Marcus für die morgendlichen Nachbesprechungen beim besten Espresso/Kaffee in Blackpool!

Ich habe wieder wunderbare Bands und KünstlerInnen über die insgesamt 6 Tage erleben können. 

Was waren die Highlights?

Dieses Jahr wäre da wieder viel zu nennen.

In chronologischer Reihenfolge war ich besonders beglückt von:

Altered Images 

TV Smith im Viva mit ausschließlich neuen Songs!

The Carol Hodge Band

The Carpettes

The Mob 

Carol Hodge

Johnny Moped

Theatre of Hate

Dash!

Attila & Otway Present Cheryl - A Rock Opera

Gina Birch and the Unreasonables

UK Decay 

Alles andere war eigentlich genauso durch die Bank toll/fantastisch. 

Sicherlich: "On The Huh" oder "OORYA" fallen unter die Kategorie "Ok...habe ich jetzt mal gesehen". 

Enttäuschend bzw. nicht gut waren eigentlich nur zwei Bands:

Adam and the Ants

The Members

Bei dem Riesenprogramm ist es immer so, dass ich manches nicht gesehen habe, was ich eigentlich gerne gesehen hätte: entweder weil ich mich für eine andere Band zeitgleich entscheiden musste oder weil es für den Tag genug war und ich lieber ins Hotel gegangen bin. Aber so ist - jedes Mal. Ich erfreue mich in erste Linie an dem, was möglich war. Und wenn überhaupt bedaure ich dann doch den Magazine-Set nicht gesehen zu haben. Aber das ist auch das Einzige.

Ich freue mich schon auf das nächste Jahr: auf die Menschen und auf die Musik.

Geoffrey Oi!Cott, Nervous Twitch & Logoz @ Blackpool, Tache - West Coast Rock Cafe (5.8.2026)

Gab es vor Jahren am Vorabend des Festivals eigentlich nur das "Mini-Festival'" im Tache, das sich jahrelang über dem "Rose & Crown" befand, nahm das Angebot vor und während des Festivals über die Jahre immer mehr zu. Aufgrund des Eigentümerwechsels zog dann das Tache dieses Jahr in den 2. Stock über dem "West Coast Rock Cafe" - also nur einige Häuser weiter. War der Nachmittag eigentlich schon mehr als genug gewesen, wollte ich dann doch aus zwei Gründen ins Tache: es sollten "Nervous Twitch" spielen, die ich im letzten Jahr schon bewundert hatte. Zudem - und das ist der zweite Grund - standen "Geoffrey Oi!Cott" auf dem Programm. Und die Band ist für mich ein MUSS. Nicht nur wegen der Musik, sondern auch weil der Sänger seit Jahren im gleichen Hotel wie ich während dieser Tage wohnt. 

Eröffnet wurde der Abend aber von einer Band mit Namen "Logoz" aus Ashington in Northumberland. Eigentlich ein Quartett - heute aber als Trio ohne Bassisten. 30 Minuten spielte die Band, deren Namen ich vorher noch gehört hatte. Es war eigentlich ganz gut...aber - wie ich jetzt im Hotelzimmer sitze - ist nicht wirklich etwas hängengeblieben. Ein guter, aber eben nicht nachhaltiger Aufschlag für diesen Abend. 

Dann folgten "Nervous Twitch". Der Schlagzeuger ist eigentlich der von den "Cyanide Pills". Da er aber irgendeine Knieverletzung hat, konnte er schon bei der letzten Tour der Cyanide Pills nicht dabei sein - und so auch heute nicht. Doch wie die einen hatten auch "Nervous Twitch" einen guten Interims-Ersatz gefunden. Keine 30 Minuten zog die Band ihr Programm durch. Fast wie im Ramones-Stil - ohne Gelaber, nur Anzählen - folgte ein Bubblegumm-Post/Artpunk-Song dem nächsten. "Nervous Twitch" ist eine wirklich coole Band, die ich nur wärmstens weiterempfehlen kann. 

Das Gleiche gilt auch für "Geoffrey Oi!Cott", die melidiösen Street-/OI-Punk spielen. Da sie eigentlich nur über Cricket, Darts oder Bier singen, ist das Outfit (alle tragen Cricket-Kleidung, die aufgrund des fehlenden Backstage-Bereiches, auf der Bühne vor aller Augen anzogen...und alles andere vorher ausgezogen wurde) gewohnt einheitlich. Die Band hat gerade eine CD mit den Singles und einer neuen EP veröffentlicht. Anlass ist das 20jährige Bestehen der Band. Guter Humor gepaart mit tollen, eingängigen Songs! Was will man/frau mehr? Einziger Maul-Moment: die Band hatte wegen der Zeit meinen Lieblingssong - Dartitis - von der Setlist gestrichen. 

Und als die letzten Töne der Band aus Yorkshire verklungen waren, machte ich mich auf den Weg zum Hotel. Ein toller Tag war das und ich bin jetzt müde.

The Skids, Charlie Harper, TV Smith, Mick Rossi, Jo Carley and the Old Dry Skulls & David Delinquent And the IOUs @ Blackpool, Viva (5.8.2026)

Angesichts des Jubiläums wurden auch drei Akustik-Nachmittage im Viva - einem Eventladen, den ich niemals betreten hätte - zusätzlich zum Festivalprogramm angeboten. Ich hatte mir ein Ticket für das dritte und letzte Akustik-Paket am Mittwoch zugelegt. Allein das LineUp war mehr als vielversprechend. Das Viva ist ein Laden, wo es nur Sitzplätze an Tischen gibt. So schaurig das normale Programm dort auch ist: alles war gut organisiert, die Preise waren "ok" und die Leute waren echt freundlich. Wie im Wintergardens wurde der Zeitplan gut eingehalten. 

Zuerst spielte ein Duo aus Schottland: "David Delinquent And the IOUs". Musikalisch war das gar nicht so schlecht. Nicht nur ich hatte den Eindruck, dass der Sänger irgendwie schlecht drauf war. Das, was ich verstand, deutete ich so, dass er er eh das Gefühl mit sich trug, dass ihn niemand hören will und das stand dann im Raum. Merkwürdig. 

Als zweites folgte ein Trio - "Jo Carley and the Old Dry Skulls". Eine Sängerin mit Gitarristen und einem Dritten, der abwechselnd eine Art Saxophon und Kontrabass bediente. Äußerlich war das ein wenig "gothic" und die songs handelten von Voodoo, Zombies und anderen Dämonen. Inhaltlich fand ich ein wenig merkwürdig, aber musikalisch war das alles andere als uninteressant. Und gleichzeitig reichten mir dann auch die gut 30 Minuten. 

Dann folgte für mich das erste Highlight: "Mick Rossi", der verstärkt von einem Keyboarder und einem anderen Gitarristen nicht nur eigene Songs aus seiner langjährigen Karriere spielte, sondern u.a. auch "Five Years" von David Bowie. Als Gäste kam dann auch die Mitorganisatorin des Festival - Jennie Russel - mit auf die Bühne. Aus meiner Sicht ist Mick Rossi ein begnadeter Songschreiber und ist einer derjenigen, der alles auch auf der Akustik-Ebene hinbekommt. Das war schon großartig. 

Übertroffen wurde das dann aber von "TV Smith", der zu diesem Anlass im Viva ausschließlich neue Songs spielte, die wohl hoffentlich auf dem kommenden Album sein werden. Das eine oder andere kannte ich schin von den letzten Konzerten. Großartige Songs durch die Bank. Ich saß da und mir blieb die Spucke weg. Wie ich immer wieder angemerkt habe: es ist unglaublich wie TV es schafft immer wieder - wirklich immer wieder - so fantastische Songs zu schreiben. Songs, die nicht nur gut klingen, sondern auch einen relevanten Inhalt haben. Und angesichts unserer Welt scheint TV auch immer zorniger zu werden über all den Mist, der hier passiert. Also: atemberaubend - outstanding! 

Als dann "Charlie Harper" anfing, hatte ich erst den Gedanken, dass er jetzt wirklich alt geworden ist. Aber von Song zu Song erschien er immer vitaler. Und besonders war, dass ab dem fünften Stück seine Frau - Yoko - die Gitarre übernahm und aus dem Fundus der älteren UK Subs-Songs die Lieder begleitete als würde sie nichts anderes tun. Das war großartig. 

Zum Schluß stand dann "Richard Jobson" von den "Skids" mit seinem Gitarristen auf der Bühne. Und das war nicht weniger beeindruckend. Richard Jobosn sang nicht, sondern erzählte extrem unterhalsam (wobei er auch zu Fragen ermutigte). Sogar zum Schluß trug er solo - also ganz ohne Begleitung - vom Album "Joy" den Song "And the Band Played Waltzing Matilda" vor. Das war insgesamt beeindruckend, berührend und einfach toll. Was für ein Abschluss. 

Kurzum: das war ein fantastischer Nachmittag an dem ich auch viele nette Menschen getroffen habe. Was kann schöner sein?

Adam and the Ants, The Undertones & Altered Images @ Blackpool, Wintergardens - The Olympia (4.8.2026)

Das 30jährige Jubiläum in Kombination mit "50 Jahre Punk" hat den Effekt, dass es dieses Jahr ein offizielles Vorprogramm gibt: "Run Up". Auf dem Programm für den Dienstagabend standen drei Bands. 

"Altered Images" ist eine Band, die ich vom ersten Hören von "Happy Birthday" in mein Herz geschlossen hatte. 2022 hatte ich das große Glück, die Band - und das bedeutet: die Originalsängerin (Clare Grogan) mit jungen (Begleit)MusikerInnen - auf der damaligen Außenbühne zu erleben. Es war damals großartig. Der Mix aus alten Songs und den Liedern des im gleich Jahr erschienenen Albums war atemberaubend. Sicherlich sind die neuen Stücke extrem poppig ... aber das auf einem sehr hohen Niveu. Auch wenn es mehr Pop als New Wave war, war dieser Auftritt wunderbar. Und das traf dann auch auf das zu, was ich im Olympia des Wintergardens erlebte: purer Pop, der in die Beine gegangen ist. Auch wenn der Charme des "ersten Mals" jetzt nicht mehr dabei war und auch die Anordnung der Setlist 2022 ein wenig spannungsreicher war, freute ich mich wahnsinnig, diese Band wieder/noch einmal auf der Bühne zu sehen. Fantastische Songs, tolle Band und eine wunderbare Clare Grogan. 

Als zweite Band spielten dann "The Undertones", die immer eine 'sichere Bank' waren und sind. Eine gute Stunde folgte eine sicherlich nicht vollkommen unerwartbare Mischung aus alten und neu(er)en Songs und wie schon in Düsseldorf, spielten sie auch zwei vollkommen neue Lieder. Und was soll ich sagen. "The Undertones" kann ich mir immer wieder angucken/anhören. Sie gehören zum Soundtrack meines Lebens. Und als dann die Klänge von "My perfect Cousin" - dem letzten Song - verklungen waren, freute ich mich nur darüber, dass die Band ja schon für das Festival im nächsten Jahr angekündigt worden ist. Entsprechend nutzt ich auch die Zeit des Umbaus nach dem Set der Undertones, um mir ein Ticket (Festival Speial) im Box Office zu besorgen. Und ich hatte das Glück, dass es da vollkommen leer war, so dass ich innerhalb von 5 Minuten "2027 eingetütet" hatte. 

Als Headliner spielten dann "Adam and the Ants" um 21.30. Im Blick auf diesen Auftritt hatte ich keine Erwartungen. Ein großer Fan der Band war ich und bin nicht ... auch wenn ich Herbst 1980 sogar mit einem Badge von "Adam and the Ants" eine Zeit lang rumlief: es waren diese weißen Badges auf der - schwarzweiß - nur eine kleine Ameise zu sehen war...und dieser Badge war als solcher einfach cool.  Das erste Album ist ein Klassiker und auch das zweite Album - "Kings of the Wild Frontier" hat seine guten Momente. Alles was danach kam, fand ich peinlich und der Set von Adam Ant bei LiveAid gehört meines Erachtens zum Tiefpunkt eines öffentlichen Auftritts. So stand ich da und ließ mich überraschen. Unter dem Strich war es unterhaltsam. Ich freute mich auch über den einen oder anderen Songs vom zweiten Album und merkte auf, als "Car Trouble" vom ersten Album angestimmt wurde. Ansonsten war es eher eine rockige und an manchen Stelle erschreckend flache Angelegenheit. Aber wie schon gesagt: unterhaltsam. Und so bin ich immer noch kein Fan der Band geworden. Interessanter als die meisten Songs - und vielleicht war DAS das Besondere - fand ich eher die Band mit einer Schlagzeugerin und einem Schlagzeuger. Das war schon cool, wie die nicht nur synchron sondern hier und da "im Dialog" rumtrommelten. Respekt!

Abschließend ist anzumerken: das Venue war sehr, sehr gut gefüllt. Ging ich erst davon aus, dass gar nicht so viele Menschen kommen würden, wurde ich dann eines anderen belehrt. Und wenn es etwas zu mäkeln gäbe: die Luft war echt mies - und: wie gewohnt war der Sound in diesem "Car-Park" so bescheiden wie immer. Aber egal: ein wunderbarer Auftakt.

Rebellion Festival @ Blackpool, Wintergardens (7.-10.8.2025) - Rückblick

Und schon ist auch dieses Festival wieder vorbei. Wie auch in den Vorjahren war es wunderbar. Angefangen vom freundlichen Hotel, den vielen Menschen, denen ich in diesen Tages begegnet bin: den alten Bekannten im Hotel - die, die ich eben nur hier in Blackpool immer wiedersehe - die, die ich aus Deutschland zum Teil schon lange, lange Zeit kenne und eben auch Menschen aus England, wie Tim, Sally, Paul und die TUTS Fred (Dank für die Lebensweisheit, niemals jemanden zu trauen, der „Spandau Ballet“ gut findet), Alan und Gareth…und Marcus (im ständigen Austausch!). Es ist immer wieder etwas sehr Beglückendes. Und eben die Musik: diese vielen, wunderbaren Bands und KünstlerInnen. 

Was waren meine Highlights:

The Lovely Eggs 

The Mob 

TV Smith (Solo) 

Quick Romance 

Slice Of Life 

Aber auch alle anderen waren fantastisch. 

Ich habe - wie das dann so ist - auch noch immer mal etwas von anderen Bands mitbekommen, wenn ich auf eine Band gewartet habe oder einfach mal hier oder da reingeguckt habe. Da war aber nie etwas dabei gewesen, bei dem ich gedacht hätte: „Oh, wäre ich mal früher da gewesen…“. Meist war es dann nicht „my cup of tea“. Und so ist es eben. Es ist alles Geschmacksache, so dass auch wirklich für jeden und jede etwas dabei war. 

Wermutstropfen war das an verschiedenen Stellen immer wieder sichtbare oder aufkommende Thema „Naher Osten“. Ich kann nur sagen, dass ich nicht nur irritiert (effektiv ratlos/frustriert/fast hoffnungslos) bin, wie billig dieser Slogan „Free Gaza“ von so vielen verinnerlicht ist. „Befreit Gaza“ Aber von was? All diejenigen, die Verbal oder durch ihre Textilien diesen Slogan zur Schau trugen, haben verdrängt - oder wollen es einfach nicht wissen - dass die Hamas am 7.Oktober ein Musikfestival überfallen haben und Festivalbesucher abgeschlachtet und entführt haben. Als klares Statement, dass jede Form zu leben jenseits einer Kalifats-Ideologie von ihnen zerstört werden wird/soll. Und ich kann nur sagen, dass mich dieses Schwarz-Weiß-Denken (Palästina inkl. Hamas! = gut - Israel = böse) nur noch anwidert. Wer sich ein wenig ernsthaft mit der Geschichte des Nahen Ostens befasst, kann unmöglich auf so eine billige Gleichung kommen. Es ist komplizierter…sehr viel komplizierter. Hilfreicher wäre einfach ein Statement für Humanität: die alle einschließt in der Region, die unter dieser unsäglichen politischen Konstellation leiden und die auf allen Seiten, diesen Krieg und dieses Elend nie gewollt haben.

Rebellion Festival @ Blackpool, Wintergardens (1.-4.8.2024) - Rückblick

Das Festival fängt effektiv mit der Anreise an. Und die war zum einem (zum Glück) stressfrei und zum anderen noch obendrauf ganz lustig: als der Bus am Flughafen uns zum Flieger fuhr, entpuppte sich dieser als BVB-Fan-Flieger. Das ließ mein Herz höher springen und sorgte zugleich bei einigen - es waren EINIGE SchalkerInnen in der äußerlich leicht erkennbaren Blackpool-Reisegruppe - für Unmut. 

Ansonsten war alles wie in den Vorjahren ritualisiert: Espresso bei Café Nero beim Flughafenbahnhof, der erste Gang in Blackpool zur Bank mit Bankautomaten, Gepäck im Hotel abgeben, das Festivalbändchen abholen und direkt das Ticket für das nächste Jahr kaufen, im Hotel einchecken, einkaufen ausruhen - und dann eben zwischendurch jede Menge Menschen treffen. 

Ein erster Höhepunkt war dann das Aufwärmkonzert im Tache, dem Venue über dem Rose & Crown. Von den sieben Bands im Lineup sah ich die ersten fünf. 

Und dann begann am am Donnerstag das Festival. Und es war wieder einmal - für mich das 11. Mal - ein tolles Festival: nette Menschen, ein freundlicher Umgang, wunderbare Bands und KünsterlInnen und wunderbare Begegnungen. 

Und zugleich fand dieses Festival in unglaublich anstrengenden Zeiten statt, die auf verschiedene Art und Weise auch spürbar wurden. Ich hatte zwar am Samstag selbst erst lange nichts davon mitbekommen: aber auch Blackpool gab es eine Demonstration von Rechtsradikalen. Es gab ein großes Polizeiaufgebot - auch eine Gegendemo - und Wintergardens wird zeitweise abgeriegelt, so dass niemand mehr rein- oder rauskam. Dies geschah aus Sicherheit, da wohl eine Gruppe der Nazis vorhatte, das Festival zu stürmen. Das sickerte dann nach und nach durch und bei den Auftritten der Bands wurde das auch thematisiert. Als z.B. TV Smith mit Vom seinen Akustik-Auftritt in der Spanish Hall hatte, kam zum Ende des Sets Attila The Stockbroker auf die Bühne und trug ein Gedicht vor, das er anläßlich des braunen Mobs am Tage noch geschrieben hatte. Oder um es mit einem Song der Newtown Neurotics zu formulieren: „Fighting Times“. 

Gleichwohl war dieses Vorkommnis dann noch ein ganz anderes Licht auf das Festival: nachdem sich die Rechtsradikalen aus dem Staub gemacht haben, war auf dem Vorplatz - zwischen Wintergardens und Kirche alles mit Scherben übersät. Was dann einige Festivalbesucher zum Anlass nahmen, das alles wegzufegen…was dann wiederum direkt vom Blackpool Council verbreitet wurde. 

Das Festival und ihre Besucher haben in dieser Stadt ein hohes Ansehen. So erzählte mir am Sonntag der Hotelbesitzer neben meinem Hotel am frühen Morgen, dass die Tage des Festivals für ihn und alle anderen Hoteliers die stressfreiste Zeit sei. Sie würden sich immer sehr darauf freuen - der Rest des Jahres wäre nur anstrengend und zum Teil die Hölle. 

Bei den vielen Bands - insgesamt 37 (ohne die 5 im Tache) -, die ich gesehen habe gab es fast nur Highlights. Ich versuche immer, einen Auftritt komplett zu sehen und habe das auch nie bereut.  

Was waren nun meine TOP 5? 

Eigentlich ist das dieses Jahr kaum möglich, weil zu viele Konzerte wunderbar waren. Aber das ist meine Auswahl: 

Cyanide Pills 

TV Smith im Opera House 

Rhodar Dakar 

Mike Peters 

Pauline Murray 

Was hat mich überrascht?  

Das waren Bands wie The Tights, The Satellites oder Radio Stars, die wie aus dem Off einfach mal gezeigt haben, das noch Leben in ihnen steckt. 

Nicht wirklich überrascht: aber Geoffrey Oi!Cott sind sehr, sehr gut...witzig und der Sänger einfach ein freundlicher Zeitgenosse. Aber ich hätte nicht gedacht, wie sehr die mich umhauen. 

Überrascht und mehr gefreut: dass die Newtown Neurotics sehr gut waren. Die Band bedeutet mir angesichts ihrer wunbaren Veröffentlichungen in den 80er Jahre sehr, sehr viel. 

Was hat mich enttäuscht?  

Wenn überhaupt haben mich Channel 3 enttäuscht…aber es war keine wirkliche Enttäuschung. Entsetzt war ich eher von dem kurzen Moment, den ich bei „Counters of Fife“ - der Sängerin der Rezillos - erlebt habe: das war fürchterlich. 

Was hat genervt? 

Eigentlich haben mich nur bei zwei Bands - The Meffs und Lady Rage - diese unnötigen Spielchen genervt. Aber vielleicht ist das auch schlicht ein Generationenproblem.   

Was war Besonders?  

Ich habe mir zu Vieles beim Rezillos-Merchstand gekauft (aber nicht so viel wie Marcus 😙) 

Wie war das Essen?  

Ich liebe die vegetarische, glutenfreie Pizza bei Bella Italia! 

Und das Wetter?  

Bis auf ein wenig Regen war es angenehm. Perfektes Wetter für Blackpool.

Cyanide Pills, Litterbug, Geoffrey Oi!Cott, Choking Susan & Subalternos @ Blackpool, Tache (31.7.2024)

Traditionell - ,mittlerweile - finden in einigen Pubs bzw. Club Vorabendkonzertezum Rebellion Festival statt. Und wie auch im letzten Jahr ging ich wieder ins Tache, weil an diesem Abend die Cyanide Pills spielen sollten. Insgesamt 7 Bands waren im LineUp. 

Die brasilianische Band „Subalternos“ eröffneten den Abend. Ich hatte schon vor einigen Wochen einige Songs der Band bei YouTube angehört: melodischer Streetpunk. Nicht wirklich etwas Besonderes und dann doch im guten Sinne eigen: da die Südamerikaner schlicht und einfach sehr sympathisch rüberkamen und sich wahnsinnig über die Tatsache freuten, in England und dann noch im Rahmen des Festivals spielen zu können. 

Der Einstand hätte also viel schlechter ausfallen können. Dann z.B. wenn „Choking Susan“ begonnen hätte. Denn was diese Band aus Detroit darbot war einfach mies: herausgewürgte „angepunkte“ Rockmucke, die einfach nur langweilig und schlecht war. Und das Cover von „I Wanda be your dog“ war schlicht eine Frechheit. 

Zum Glück folgten Geoffrey Oi!Cott: ich mag die Band. Zum einem ist nichtn allein das mittlerweile vorletzte Album („Carry On Oi!ott“) wirklich gut - zum anderen ist der Sänger schon seit vielen Jahren im gleichen Hotel wie ich Gast und wir sind uns schon öfters beim Frühstück begegnet. Der Auftritt - alle waren quasi als Cricketspieler verkleidet - war unterhaltsam und musikalisch einfach sehr gut. Das war für mich das erste wirkliche Highlight an diesem Abend…wobei die letzte Band, die ich an diesem Mittwoch sehen sollte, mal wieder den Vogel abgeschossen hat. 

Als vierte Band spielten die „Gastgeber“: „Litterbug“. Obwohl ich die Band früher live immer gut fand und ich auch die Veröffentlichungen schätze, war der Auftritt irgendwie komisch. Nicht schlecht und trotzdem ist Begeisterung ein anderes Gefühl. Vielleicht lag das auch an meiner Müdigkeit.

Dann - ziemlich pünktlich - um 22.55 kamen unter den Klängen von „Police and Thieves“ die Cyanide Pills auf die Bühne. War der Zeitplan bisher gut eingehalten worden, brachten es die Cyanide Pills fertig innerhalb kürzester Zeit ihr gesamtes nZeug aufzubauen und dann einfach loszuspielen. Aufgrund der zeitlichen Beschränkung des Abends spielten sie keine Zugabe. Es war quasi der Mainset aus Neuss. Abgesehen davon, dass im Tache eigentlich erst wirklich Stimmung mit dieser Band aus Leeds aufkam (ich vermute, dass sie am Ende die eigentlichen Headlines des Abends waren…auch wenn nach ihnen noch „Drongos for Europe“ und die „Dummy Toys“ folgten), haben die vier den Laden im Handumdrehen "abgerissen". Atemberaubend war das. Die Band befindet sich aktuell in einer unwiderstehlichen Form. Am Donnerstag kann es daher nur ein Pflichtprogramm sein, diese fantastische Band im Club Casbah zu erleben. Alles andere wäre fahrlässig. 

So schlenderte ich beseelt nach diesem Auftritt ins Hotel. Ich war müde...war ich doch schon um 3 Uhr am Morgen aufgestanden. 

Das einzig Dumme am Tache ist die Klimaanlage, die ich schlichtweg hasse. Aber die konnte mir an diesem Abend auch nicht die Laune verderben.

The Undertones & The Decatonics @ Bournemouth, O2 Academy (18.8.2023)

Die Undertones in Bournemouth. Naheliegend ist das nicht, hatte aber seinen speziellen Anlass: mein Freund Martin hat heute - 19.8.2023 - seinen 60. Geburtstag. Ich war schon zehn Jahre zuvor mit Cordula im Anschluss an unseren Urlaub in Devon bei seinem 50. gewesen. Und da ich ihn seit Dezember 2019 nicht mehr gesehen hatte, war es quasi ein doppelter Anlass, nach England zu fahren. Dass dann am Abend zuvor die Undertones unweit seines Wohnortes spielen sollten, war dann eine geniale Kombination. 

Wir trafen uns am Venue und gingen zunächst in einen Pub. Er war zusammen mit Susan und Paul - alten Freunden aus den USA - gekommen. Als wir dann am Venue ankamen, hatte die Vorband längst begonnen. In diesem wunderbaren Konzertsaal spielte eine - soweit ich weiß - lokale Ska-Band: The Detatonics, die sich als Coverband entpuppte. Das Venue war relativ gut gefüllt und der Support coverte was das Zeug hielt. Technisch sauber und alles andere als schlecht. "Echo Beach" als Ska-Version kann man machen - auch "Zombie" oder "Tainted Love". Aber braucht man das? Wie Martin bemerkte, bei einem Open-Air bei schönen Wetter irgendwo im Grünen wäre das vielleicht der angemessenerer Ort gewesen. Immerhin spielte dann die Band am Ende noch zwei Songs von den Selecter ("Missing Words" und "On My Radio") - und das war im Blick auf die Werktreue wirklich gut.

Um 21.00 Ortszeit standen dann die Undertones auf der Bühne. Die 2023er Tour stand unter dem Motto, die Veröffentlichung von "Teenage Kicks" vor 45 Jahre zu feiern. Wie mir Martin, der die Undertones u.a. in diesem Jahr schon in Schweden gesehen hatte, berichtete, war Bill Doherty, der Original-Drummer, nicht dabei. Er habe wieder Herzprobleme. 2018 als ich mit Martin und Cor die Band im Haus der Jugend in Düsseldorf gesehen hatte, war es am Tag zuvor in Belgien dazu gekommen, dass Doherty vor dem Gig ins Krankenhaus eben wegen Herzproblemen musste und dass die Band ohne ihn auftrat. Gleiches ist wohl auch in Göteburg in Schweden passiert, so dass seitdem ein befreundeter Drummer für ihn eingesprungen ist: Kevin Sharkey, der aber keine verwandtschaftlichen Beziehungen zum Original-Sänger hat. Wobei aber trotzdem sein Name während des Sets sowohl bezüglich des Vornamens wie auch den Nachnamens für den einen oder anderen Scherz herhalten musste.

Die Band war sehr gut aufgelegt, so dass es (wieder einmal) ziemlich unterhaltsam war. Selbst die Erkrankung Dohertys wurde scherzhaft bedacht: dass die OP gelungen, aber Doherty's Brieftasche nun entleert sei. 

Die Setlist hat nun keine wirklichen Überraschungen beinhaltet: es war ein Best-of-Programm im besten Sinne: die Band spielte sich durch die vier frühen Alben und spielte auch einige - ich meine vier -  der "neuen" Songs: u.a. "Enough", "Thrill me", "Here comes the Rain".  Und angesichts des Mottos der Tour verwunderte es nicht, dass sie als allerletztes Stück bei den Zugaben (ganz in John-Peel-Tradition) "Teenage Kicks" ein zweites Mal spielten. 

Was aber im Blick auf die gesamte Setlist zu sagen ist, dass der "neue" Drummer (oder Ersatz-Drummer) sehr viel druckvoller als Bill Doherty spielte und sehr viel schneller. Das tat dem Auftritt sehr gut. Will sagen: diese Band ist voll im Fleisch und alles andere als eine Alt-Herren-Band. 

Eine Besonderheit ist dann noch zu erwähnen: Martin ist ein riesengroßer Fan der Band und hat sie schon unzählige Male gesehen und kennt die Band - speziell Damian O'Neill und Paul McLoone - ziemlich gut. So habe ich zwei Tage vor dem Konzert Damian O'Neill angeschrieben und ihn darauf hingewiesen, dass Martin nicht nur Anfang der Woche geheiratet hatte, sondern dass er eben auch am Tag nach dem Konzert seinen 60. Geburtstag habe. Aus der Antwort von Damian O'Neill konnte ich nicht wirklich erschließen, ob er das beim Konzert irgendwo erwähnen würde...aber er und auch Paul McLoone taten das. Da Martin fast ganz vorne stand konnten sie ihn direkt ausfindig machen: ein besonderes Geburtstagsgeschenk.

Schließlich: ich erstand am Merch das signierte Vinyl des Compilation-Albums, auf dem sich ausgewählte Songs der beiden "neueren" CDs befinden. Da mir beim Einlass mein Schirm abgenommen worden war - es regnete an dem Tag in Bournemouth - holte ich ihn mir nach dem Konzert wieder ab und wartete im Eingangsbereich. Da kam Michael Bradley - der Bassist - an mir vorbei und sah das Album. Er guckte mich an und fragte, ob er das personalisieren solle. Ich war erst leicht erstaunt und sagte natürlich ja und er holte einen Edding aus der Tasche. Also ein rundum toller Abend. 

Rebellion Festival @ Blackpool, Wintergardens (3.-6.8.2023) - Rückblick

Es war wieder einmal ein wunderbares Festival. Ich habe viele nette Menschen getroffen und einige auch neu kennengelernt. Die Atmosphäre war insgesamt sehr entspannt. Anders als im Vorjahr alles so voll und teilweise auch chaotisch gewesen ist, war es nie wirklich zu voll. Die Security war fabelhaft und ich hatte das Gefühl, dass die das auch insofern genossen haben, als dass es einfach ein freundliches Festivalpublikum gewesen ist. Schön war auch, dass ich einige der TUTS treffen konnte. Vor allem Fred und Gareth, die ich bei meinem ersten Besuch in Blackpool getroffen hatte und mit denen ich über die Jahre immer wieder viele Shows auf den für mich insgesamt 10 Festivals gesehen habe. Und es hat mich auch gefreut, dass ich am Samstag auf dem Weg ins Hotel den alten Hotelmanager Nick mit seiner Frau auf der Straße traf. Wie vielleicht deutlich geworden ist: besonders das gute Miteinander macht dieses Festival aus. Der Slogan „We are Rebellion Family“ mag sehr pathetisch klingen, aber da ist auch viel dran. 

Bei den vielen Bands, die ich gesehen habe gab es fast nur Highlights. Ich versuche immer, einen Auftritt komplett zu sehen und bis auf Konzert habe ich das auch nie bereut. 

Was war nun meine TOP 5? Ohne eine Reihenfolge sind das: 

Lambrini Girls 

TV Smith & Paranoid Visions 

The Meffs 

Duncan Reid and the Big Heads (allein schon deshalb, weil es das letzte Mal gewesen ist) 

Mannequin Death Squad 

Bei der Liste fällt mir jetzt auf, dass da drei Bands dabei, bei denen Frauen den Ton angeben und sich alle von der Haltung sehr ähneln. Fantastische Musik zur rechten Zeit. 

Was hat mich überrascht? 

Dazu zählen eben diese Bands, bei denen Frauen den Ton angeben. 

Die Toten Hosen, dass sie wirklich sehr viel besser waren als ich befürchtet hatte 

Dass ich die Outcasts trotz des aktuellen Lineups immer noch liebe 

Was hat mich enttäuscht? 

Eigentlich kaum etwas. Wenn überhaupt war es der Auftritt von Milly Manders und da habe ich die Band vielleicht auch zum falschen Tageszeitpunkt gehört. 

Und enttäuschend war natürlich, dass die Damned nicht gespielt haben. Aber so ist es manchmal - dafür konnte ich aber Penetration sehen.

Welche Bands habe ich auch noch mitbekommen und zum Teil auch ertragen? 

I, Doris, die im letzten Jahr auf der Außenbühne gespielt haben und gut/witzig waren…aber außer zwei Songs konnte ich nichts mitbekommen. 

The Meteors als ich auf Pegboy wartete und wo ich feststellen musste, dass ich diese Band wirklich nicht abkann. Ganz fürchterlich. 

Voodoo Flow Skulls vor den Briefs und ich muss gestehen, dass sie mir irgendwie sehr auf den Keks gegangen sind. 

D.R.I. als ich auf den Merchmenschen von den Briefs wartete: stumpf ist noch freundlich. 

Rites of Hadda mit einem leicht verstörenden Auftritt als ich im Opera-House auf den der Derellas wartete. 

Was hat genervt?

Dass bei doch zu vielen Konzerten gequatscht wurde. Es geht ja nicht darum, dass jemand jemanden anderen etwas mal sagt. Aber wenn z.B. bei den Toxic Reasons zwei Leute vor mir meinen, das gesamte Konzert hindurch irgendwelche Probleme besprechen zu müssen, dann ist das ziemlich schräg. 

Aber das Dumme an der ganzen Geschichte: je lauter die Musik ist, desto lauter Reden bzw. schreien die auch. Und das ist dann ermüdend. 

Was war Besonders? 

Ich habe mir dieses Jahr KEIN EINZIGES Shirt gekauft. Dafür aber das eine oder andere Vinyl, was ich in der Vergangenheit selten bis gar nicht gemacht habe. 

Wie war das Essen? 

Für mich war das dieses Jahr ambitioniert, da ich aktuell Vieles nicht essen kann. Zum Glück gibt es auch einige Angebote für die Gluten-Fraktion. 

Und das Wetter? 

Besser als in Deutschland und eigentlich hat es nur am Samstagvormittag richtig geregnet.

Dee Cracks & Fluffy Machine @ Blackpool, Bootleg Social Club (3.8.2022)

Traditionell findet immer ein Konzert vor dem Festival statt: Warm Up. Ort dessen war in der Vergangenheit das meist Tache. Dieses Jahr gab es direkt mehrere Vorabend-Events. 

Ich hatte mir für den „Bootleg Social Club“ ein Ticket geholt, weil „Riskee and the Ridicule“ mit drei anderen Bands spielen sollte. Effektiv sah ich nur die ersten beiden, da ich aufgrund des langen Tages schlicht und einfach "durch" war. 

 

Opener waren DeeCracks aus Wien, deren Anfang ich leider verpasst hatte. Ich war kurz vor 20.00 - dem offiziellen Beginn im Venue aber da hatte die Band schon längst begonnen. Die Österreicher hatte ich schon vor 7 Jahren als Support von CJ Ramone erlebt und es bestätigte sich wieder, dass das Trio als Live-Band ziemlich gut war. Ramones-mäßig jagte ein Song den nächsten. Insgesamt war eh der Einfluß der „Fab-Four“ des Punk nicht zu überhören. Gute Songs und eine interessante Version von Eddie and the Hot Rods „Do anything you wanna do“, die sie schon 2015 ablieferten. Gleichwohl gab es auch Interferenzen innerhalb der Band: der Gitarrist verspielte sich öfters, was der Drummer ziemlich doof fand. 

 

Danach spielte nach einer übersehbaren Umbaupause die Schweizer Band „Fluffy Machine“. Äußerlich wären die vier Eidgenossen mit ihren langen Haaren eher als klassische "Hardrocker" einzuordnen. Vor allem der Bassist - ein Klon von Jack Black! gerade auch im Blick auf Mimik - erfüllte alle Merkmale des artverwandten Genres. Gleichwohl war dann der musikalische Output eben kein Hardrock o.ä., sondern ein humorvoller Mix aus amerikanischen Hardcore und melodischem Emo. Live war das unterhaltsam. Ein Song endete z.B. sehr ruhig und der Bassist kommentierte das so, dass das jetzt ein „cheesy ending“ sei…aber das läge eben daran, dass sie aus der Schweiz kommen würden. 

Als ich auf der Heimreise dann am folgenden Montag war, saß ich neben einem Gladbacher, der diese Band, die dann auch auf dem Festival gespielt hatte, als eine seiner Entdeckungen würdigte: nicht zu Unrecht.

 

Nach diesem Set merkte ich, dass ich einfach zu müde war. Schade: wo doch die beiden nachfolgenden Bands - „Abrakadabra“ und „Riskee and the Ridicule“ - die wahren Highlights gewesen wären. Aber: Müdigkeit hatte Vorrang. Es würde ein sehr, sehr langes Wochenende werden. Unds so trottete ich ins Hotel und schlief auch sehr schnell ein - trotz der Möwen.

Rebellion Festival @ Blackpool, Wintergardens (4.-7.8.2022)

 

Nachdem 2020 und 2021 pandemiebedingt das Rebellion Festival ausfallen musste, fand es 2022 statt. Die Vorzeichen bis zum Festivalbeginn waren aber anstrengend: Flugchaos vor allem in Düsseldorf mit ausgefallenen Flügen und endlosen Warteschlangen - dann der Bahnstreik in England, der immer wieder zu Zugausfällen führt - schließlich Covid19, das ja immer noch über allem irgendwie wie ein Damoklesschwert schwebt. Im Vorfeld gab es dann sogar nicht nur bei mir Überlegungen, wie ein Plan B für die Anreise aussehen könnte. Am Ende war es dann aber so, dass die Anreise perfekt verlief. Auch wenn ich schon um 3.00 Uhr zusammen mit Marcus mit dem Taxi zum Flughafen gefahren bin, hatten wir dort keine Schwierigkeiten. Der Flug war pünktlich und der Zug von Manchester nach Blackpool fuhr planmäßig. 

Im Hotel war alles wie auch in den früheren Jahren: freundlich, familiär - es sind immer die gleichen Gäste. Es ist schon etwas Besonderes wenn im Hotel ein Bild von einem selbst hängt: eine andere Form des Homecoming. Umso glücklicher war ich über diese wunderbare Bleibe schon deshalb, weil schon im Vorfeld vermehrt via Facebook berichtet wurde, dass Hotelbuchungen sich in Wohlgefallen aufgelöst hatten, so dass auf die Schnelle neu gebucht werden musste. So hörte ich z.B. am Mittwoch im Bootleg Social Club - bei dem einem Pre-Festival-Gig - noch von einer Festival-Teilnehmerin, dass sie vor verschlossenen Türen ihres gebuchten Hotels gestanden habe und erfahren musste, dass das Hotel aufgekauft sei und dass alle Buchungen aber nicht übernommen worden waren. Was für ein fürchterlicher Stress. 

Hatte ich in den vergangenen Jahren den Eindruck, dass die Stadt immer mehr niedergeht, so traf das zum einem immer noch zu. Gleichwohl gab es in den letzten drei Jahren einige Bemühungen, auch dem entgegenzusteuern: es wurde gebaut und modernisiert. Kleine Lichtblicke. Am ersten Tag erschien auf jeden Fall alles sonst wie immer: die Stadt füllt sich mehr und mehr mit. Festivalbesucher*innen, die auch unschwer als solche zu identifizieren sind. Und es füllte sich mehr als gewohnt an. Und das lag wohl daran, dass ja für 2020 - dann für 2021 - und dann auch für 2022 Tickets verkauft worden waren. Zudem kamen dann die separaten Tickets für das R-Festival auf der Außenbühne an der Sea-Front hinzu, die wiederum von allen anderen mitbedacht werden konnte. Der Effekt war, dass das Festival quasi „oversold“ war. Das führt bei vielen zu Unmut. Erschwerend kam hinzu, dass eine ganze Reihe von Leuten mit der veränderten Organisation unglücklich war: Wristband-Exchange - also das Eintauschen des Tickets für das Festivalbändchen - war an der gleichen Stelle wie der Eingang und das noch an anderer Stelle. Letztlich war - Wristband-Exchange und Eingang - früher auch immer an der gleichen Stelle, aber dieses Jahr kamen sehr viel mehr Menschen. Lange Schlangen - auch beim Einlass und dann noch die Erfahrung, dass das eine oder andere Venue im Wintergardens überfüllt und daher nicht mehr betretbar war (was aus Sicherheitsgründen mehr als vernünftig war!). Aber wie hätte es anders gehen sollen? Keiner konnte vorhersagen, wer von den Ticketbesitzer*innen 2020 und 2021 überhaupt 2022 auftaucht. Sollten daher für 2022 gar keine Tickets verkauft werden? Die Veranstalter konnten nicht anders als das, was sie getan haben: in unüberschaubaren Zeiten versuchen, einerseits nicht insolvent zu gehen und anderseits ein Festival auf die Beine zu stellen. Und da war auch die bei einigen ungeliebte R-Fest-Bühne unumgänglich. Abgesehen davon, dass ich die auch gar nicht so schlecht fand, war das auch ein Puffer. Lange Rede - kurzer Sinn: es war dieses Jahr wie es war. Ich selber konnte mich damit arrangieren. Und natürlich hätte ich es schöner gefunden, wenn es nicht ganz so voll gewesen wäre. Und daher hoffe ich, dass 2023 alles wieder im „normalen“ Modus verlaufen wird. 

Umso wichtiger ist, dass unter diesen erschwerten Rahmenbedingungen das Festival eben gut organisiert war: die Stage-Zeiten waren sehr verlässlich, alle - gerade auch die Security - waren extrem freundlich und hilfsbereit. Und die hatten echt harte Arbeitszeiten: 16 Stunden Schichten, wie mir eine Mitarbeiterin der Security an einem Morgen erzählte, da sie direkt im Hotel nebenan wohnte. 

 

Persönlich habe ich diese Tage sehr genossen: nicht nur das Wetter spielte mit - nicht nur das Hotel war für mich wie in den vergangen Jahren eine freundliche Herberge: ich traf viele Menschen. Da waren nicht nur diejenigen, die mit im Flieger waren und die ich seit vielen Jahren von unzähligen Konzerten kenne - da waren auch diejenigen, die ich über die Jahre eben vor Ort beim Festival kennengelernt habe (seien sie z.B. aus Hamburg oder Berlin) - und da waren die TUTS wie Gareth oder Fred oder Fleagle. Und besonders schön war es natürlich, Tim und Sally zu treffen. Und morgens traf ich Marcus, der zum ersten Mal mit war, - wie ein Ritual - zum Kaffee bei Café NERO. 

 

Was waren nun meine persönlichen musikalischen Highlights? 

 

Wenn ich eine TOP 5 aufstellen müsste, wären es folgende Bands in alphabetischer Reihenfolge (wobei TV Smith als persönliches Dauer-Highlight nicht extra benannt wird): 

 

Altered Images 

ARXX 

Grade 2 

Lovely Eggs 

Tom Robinson Band 

 

Was waren meine Enttäuschungen? 

 

Dieses Jahr gab es eigentlich keine wirklichen Enttäuschungen. Ich hatte großes Glück, dass es fast immer wirklich gut war. Und enttäuscht wird man ja nur, wenn man irgendwelche Erwartungen hat, die nicht erfüllt werden. Also wenn überhaupt - und eigentlich wußte ich es ja vorher, aber ich hatte die Hoffnung nicht vollends aufgegeben: Toyah. Ich trauere immer dem Umstand nach, dass sie 2011 im Pavilion einen hinreißenden Set hingelegt hatte, und jetzt wie auch schon 2017 unterirdisch war und nicht im Ansatz da anschließen konnte. Und genauso schrecklich war der Akustik-Set von Steve Drewett von den Newtown Neurotics: ganz schlimm. 

 

Gab es kuriose Situationen? 

 

Kurios war auf ganz andere Art und Weise folgende Erfahrung: wer das Festival kennt, weiß, dass spätestens ab dem Samstag es immer wieder und dann vermehrt vorkommt, dass man den Bier-Fürzen ausgesetzt ist. Ernsthaft - das ist kein Witz. Da steht man ahnungslos vor irgendwelchen Menschen im Gedränge bei einer Band und dann geht es los. Von der Genfer Konvention ist das nicht abgedeckt. Und dieses Jahr? Ich habe nichts gerochen - aber deshalb, weil ich zu den 0,25% (und das ist wahrscheinlich noch zu hoch gegriffen) der Festivalbesucher*innen gehörte, die eine Maske getragen haben. Denn Covid ist ja noch irgendwie da. Und dann bei einem Indoor-Festival mit so vielen Menschen aus aller Welt? Ich will es nicht bewerten. Jeder/jede muss das selbst entscheiden. Für mich war es die Möglichkeit, in diesen Zeiten stressfrei zu den Bands zu gehen und das Festival zu genießen. Und es hatte eben diesen positiven Nebeneffekt, dass mich die Ausdünstungen anderer nicht quälten. Das war ernsthaft angenehm. 

 

2023 wird das Festival wieder stattfinden. Das ist jedenfalls der Stand jetzt. Ich freue mich schon darauf. Das Rebellion Festival ist schon ein genialer Ort: weltoffen, friedlich, freundlich.

Rebellion Festival @ Blackpool Wintergardens (1.-4.8.2019)

Die Anreise zum Rebellion Festival finde ich auch stressig. Zu oft war es in der Vergangenheit kompliziert gewesen. Schon beim ersten Mal - 2006 - bin ich erst einmal in London gestrandet. 2011 bin ich mit dem Bus aufgrund eines angekündigten Lufthansa-Streiks angereist - 2015 verpasste ich in Amsterdam meinen Anschlußflug...und auch bei Rückreisen kam es mehrfach zu stressigen Last-Minute-Szenarien. Angesichts meines mittlerweile achten Festvial-Besuches hatte ich mich für 2019 entschieden, schon am Dienstag anzureisen. Zum einem wollte ich einfach raus aus Düsseldorf, um mich an meinem ersten Urlaubstag in Blackpool schon zu aklimatisieren. Zum anderen wollte ich einfach nichts tun. Das tat ich auch und das ist mir gut bekommen.
Und wie das so ist: schon im Zug nach Blackpool lernte ich ein Pärchen aus Freiburg kennen und am Mittwoch traf ich noch Dirk und Heidrun und im Laufe des Tages auch einige andere bekannte Gesichter. So auch im Hotel: nach und nach kamen diejenigen an, die auch in den Vorjahren während des Festivals hier gewohnt haben: vertraute Gesichter, nette Gespräche. Es ist schon schön, wenn gleich zu Beginn sehr viel Vertrautheit mit Ort und Leuten da ist. Gleichwohl überkam mich, als ich am Dienstag vom Bahnhof zum Hotel ging, das gleiche Gefühl wie in den Vorjahren: diese Stadt, die in der Hitliste der runtergekommensten Städte Englands immerhin Rang 7 einnimmt, rutscht immer mehr ab. Was an sich kaum zu steigern ist, so kommt jedes Jahr immer noch etwas drauf: noch dreckiger, noch mehr zerfallene Häuse, noch mehr Leerstände bzw. geschlossene Läden, noch mehr Menschen, die auf der Strasse leben. Ich mag mir gar nicht vorstellen, was es für einen Ort wie diesen bedeuten wird, wenn es wirklich zu einem Brexit und - was ja derzeit viel wahrscheinlicher ist - zu einem harten Brexit kommt.
Was bedeutet das alles für diejenigen, wie z.B. für den Nick, dem Hotelier, der versucht in all dem ein vernünftiges Hotel vorzuhalten, diesen Niedergang scheibchenweise mitzuerleben.
Das ist die eine Seite, die man unweigerlich in Blackpool erlebt, wenn man zum Rebellion Festival kommt. Die andere Seite wird von den vielen freundlichen Menschen repräsentiert. Ob im Restaurant oder im Café oder in anderen Geschäften. Und eben durch dieses einzigartige Festival, das an vier Tagen für alle viel zu bieten hat und bisher immer ein fröhlicher und vor allem friedlicher Ort gewesen ist.

Vive Le Rock Awards @ London, Islington Academy (27.3.2019)

„Vive Le Rock“ ist eine fantastische Zeitschrift: genau das Richtige für Menschen, die mit Punk groß geworden sind und eine ausgewogene Mischung aus Retrospektive und neuen Entwicklungen in diesem Segment haben möchten. Ich jedenfalls lese diese Zeitschrift immer sehr gerne. Nun haben die Macher von Vive Le Rock im letzten Jahr einen „Vive Le Rock Award“ ins Leben gerufen und der fand nun zum zweiten Mal statt. Da ich mich witzigerweise genau in dieser Woche in London befunden habe - und dann auch noch dienstlich! - und ich an diesem Mittwochabend „frei“ hatte, packte ich die Gelegenheit am Schopf und fuhr mit meinem Ticket zum Venue. Der Abend entpuppte sich erwartungsgemäß als eine bunte Mischung: es wurden an verschiedenste Menschen/Bands eben die Awards verteilt und es spielten die Vive Le Rockers - eine All-Star-Band u.a. mit Dave Ruffy von den Ruts DC -, die als Band die meisten der Künstler begleiteten. Es war also alles andere als ein normales Konzert mit verschiedenen Bands. Schon deshalb war es anders und darin auch besonders, als dass im Publikum das „Who is Who“ des Punk anzutreffen war: drehte ich mich um, guckte ich in das Gesicht irgendeines bekannten Menschen: einzelne Mitglieder oder gleich die komplette Band. Da liefen Gaye Advert, alle drei von Ruts DC, Spizz, Eddie und Knox von den Vibrators, JC Caroll von den Members, Glen Matlock, Teile der Pukes und Rubella Ballet, der Drummer von SLF usw. usw. herum. Es hatte sich also ein illustres Publikum versammelt. Durch den Abend führte dann Ed Tudor, der effektiv ziemlich chaotisch und mit seiner leicht hysterischen Art die einzelnen Gewinner bzw. die ankündigte, die hollywoodmäßig die Umschläge mit den Namen öffneten und an das Publikum verkündeten.
Man kann natürlich jetzt denken, ob das wirklich nötig ist. Aber letztlich ist es eine Form der Würdigung und das ist eigentlich niemals falsch.
Gewürdigt wurden als „Pioneer“ Barry Masters von „Eddie and the Hot Rods“, als beste neue Band die mir unbekannten „The Blue Carpet Band“, als bester Vertreter des Bereichs „Roots - Ska/Rock’n’Roll/Blues“ der Anfang der Woche Sänger Ranking Roger von „The Beat“, als beste Liveband „Stiff Little Fingers“, als bestes Album das aktuelle Album von „The Idles“ und noch einiges anders mehr. „Band of the Year“ waren dann „The Stranglers“.
Bis auf die Headliner gaben die anderen, die live etwas spielten, in der Regel drei Songs zum Besten: unter ihnen befanden sich Glen Matlock, der (es tut mir leid) irgendwie langweilte - Pauline Murray und Steve Diggle, die drei Buzzcocks Stücke brachten. Pauline Murray, Sängerin von Penetration sang dabei wunderschön „What do I get“. Und das war auch einer der Höhepunkte des Abends für mich persönlich - Barry Masters von „Eddie and the Hot Rods“ spielte drei Songs - auch Ed Tudor spielte u.a. das unvermeidliche „Who Killed Bambi?“ - und selbst Suzi Quatro ließ es sich nicht nehmen, wenigstens einen Song zum Besten zu geben.
Im Vorfeld wurde dann noch bekannt gegeben, dass sich eine 77er Band für den Abend reformiert hätte. Da schossen in den Tagen zuvor natürlich die Gerüchte in den Himmel. Gehandelt wurde u.a. „Generation X“ bis jemand vermeldete, dass Billy Idol am gleichen Abend in New York auftreten würde. Beim Einlass wurden dann „The Models“ ins Spiel gebracht - aber es waren am Ende die „Rich Kids“, die ich (es tut mir wieder leid) nie wirklich mochte und die auch langweilten. Nun denn. Der Abend wurde von den Headlinern mit einem gut halbstündigen Set abgeschlossen: „The Stranglers“ spielten und griffen dabei tief in den Fundus ihrer ersten Veröffentlichungen: will sagen, dass sie vor allem alte Songs spielten - und das auf eine Art und Weise, die schon Lust auf sehr viel mehr gemacht hätte. Die packten wohl all ihre Energie, die sie sonst auf einen Abend verteilt hätten, in diese 30 Minuten. Das war schon beeindruckend.
So fuhr ich wieder gut gelaunt ins Hotel zurück und betrachtete in der Tube eine signierte CD von „Hands off Gretel“, die ich mir am Merchstand gekauft hatte. Die durften ihr am nächsten Tag erscheinendes Album verkaufen und da diese Band ziemlich gut ist, konnte ich gar nicht anders als mir eine CD zuzulegen. Das war schon ein besonderer Abend.