Rebellion Festival @ Blackpool, Wintergardens (1.-4.8.2024) - Rückblick

Das Festival fängt effektiv mit der Anreise an. Und die war zum einem (zum Glück) stressfrei und zum anderen noch obendrauf ganz lustig: als der Bus am Flughafen uns zum Flieger fuhr, entpuppte sich dieser als BVB-Fan-Flieger. Das ließ mein Herz höher springen und sorgte zugleich bei einigen - es waren EINIGE SchalkerInnen in der äußerlich leicht erkennbaren Blackpool-Reisegruppe - für Unmut. 

Ansonsten war alles wie in den Vorjahren ritualisiert: Espresso bei Café Nero beim Flughafenbahnhof, der erste Gang in Blackpool zur Bank mit Bankautomaten, Gepäck im Hotel abgeben, das Festivalbändchen abholen und direkt das Ticket für das nächste Jahr kaufen, im Hotel einchecken, einkaufen ausruhen - und dann eben zwischendurch jede Menge Menschen treffen. 

Ein erster Höhepunkt war dann das Aufwärmkonzert im Tache, dem Venue über dem Rose & Crown. Von den sieben Bands im Lineup sah ich die ersten fünf. 

Und dann begann am am Donnerstag das Festival. Und es war wieder einmal - für mich das 11. Mal - ein tolles Festival: nette Menschen, ein freundlicher Umgang, wunderbare Bands und KünsterlInnen und wunderbare Begegnungen. 

Und zugleich fand dieses Festival in unglaublich anstrengenden Zeiten statt, die auf verschiedene Art und Weise auch spürbar wurden. Ich hatte zwar am Samstag selbst erst lange nichts davon mitbekommen: aber auch Blackpool gab es eine Demonstration von Rechtsradikalen. Es gab ein großes Polizeiaufgebot - auch eine Gegendemo - und Wintergardens wird zeitweise abgeriegelt, so dass niemand mehr rein- oder rauskam. Dies geschah aus Sicherheit, da wohl eine Gruppe der Nazis vorhatte, das Festival zu stürmen. Das sickerte dann nach und nach durch und bei den Auftritten der Bands wurde das auch thematisiert. Als z.B. TV Smith mit Vom seinen Akustik-Auftritt in der Spanish Hall hatte, kam zum Ende des Sets Attila The Stockbroker auf die Bühne und trug ein Gedicht vor, das er anläßlich des braunen Mobs am Tage noch geschrieben hatte. Oder um es mit einem Song der Newtown Neurotics zu formulieren: „Fighting Times“. 

Gleichwohl war dieses Vorkommnis dann noch ein ganz anderes Licht auf das Festival: nachdem sich die Rechtsradikalen aus dem Staub gemacht haben, war auf dem Vorplatz - zwischen Wintergardens und Kirche alles mit Scherben übersät. Was dann einige Festivalbesucher zum Anlass nahmen, das alles wegzufegen…was dann wiederum direkt vom Blackpool Council verbreitet wurde. 

Das Festival und ihre Besucher haben in dieser Stadt ein hohes Ansehen. So erzählte mir am Sonntag der Hotelbesitzer neben meinem Hotel am frühen Morgen, dass die Tage des Festivals für ihn und alle anderen Hoteliers die stressfreiste Zeit sei. Sie würden sich immer sehr darauf freuen - der Rest des Jahres wäre nur anstrengend und zum Teil die Hölle. 

Bei den vielen Bands - insgesamt 37 (ohne die 5 im Tache) -, die ich gesehen habe gab es fast nur Highlights. Ich versuche immer, einen Auftritt komplett zu sehen und habe das auch nie bereut.  

Was waren nun meine TOP 5? 

Eigentlich ist das dieses Jahr kaum möglich, weil zu viele Konzerte wunderbar waren. Aber das ist meine Auswahl: 

Cyanide Pills 

TV Smith im Opera House 

Rhodar Dakar 

Mike Peters 

Pauline Murray 

Was hat mich überrascht?  

Das waren Bands wie The Tights, The Satellites oder Radio Stars, die wie aus dem Off einfach mal gezeigt haben, das noch Leben in ihnen steckt. 

Nicht wirklich überrascht: aber Geoffrey Oi!Cott sind sehr, sehr gut...witzig und der Sänger einfach ein freundlicher Zeitgenosse. Aber ich hätte nicht gedacht, wie sehr die mich umhauen. 

Überrascht und mehr gefreut: dass die Newtown Neurotics sehr gut waren. Die Band bedeutet mir angesichts ihrer wunbaren Veröffentlichungen in den 80er Jahre sehr, sehr viel. 

Was hat mich enttäuscht?  

Wenn überhaupt haben mich Channel 3 enttäuscht…aber es war keine wirkliche Enttäuschung. Entsetzt war ich eher von dem kurzen Moment, den ich bei „Counters of Fife“ - der Sängerin der Rezillos - erlebt habe: das war fürchterlich. 

Was hat genervt? 

Eigentlich haben mich nur bei zwei Bands - The Meffs und Lady Rage - diese unnötigen Spielchen genervt. Aber vielleicht ist das auch schlicht ein Generationenproblem.   

Was war Besonders?  

Ich habe mir zu Vieles beim Rezillos-Merchstand gekauft (aber nicht so viel wie Marcus 😙) 

Wie war das Essen?  

Ich liebe die vegetarische, glutenfreie Pizza bei Bella Italia! 

Und das Wetter?  

Bis auf ein wenig Regen war es angenehm. Perfektes Wetter für Blackpool.

Love @ Blackpool, Wintergardens - The Opera (4.8.2024)

Ich habe lange überlegt, ob ich an dem Abend zu „The Sweet“ oder zu „Love“ gehen sollte: zeitlich haben sich die beiden Sets überschnitten - und da ich keine Freund davon bin, mal hier und dann dort kurz reinzugucken, ging es schlicht darum, das eine zu wählen und das andere zu verwerfen. Neben dem Umstand, dass der Emrpess Ballroom schon pickepacke voll war und ich darauf eigentlich gar keine Lust mehr hatte, hatte ich eh Sorge, dass der Auftritt von The Sweet ähnlich pomadig werden könnte als die Band 2015 zum zweiten Mal beim Festival gespielt hatte. Waren sie 2008 noch eingeschüchtert angesichts des Settings auf die Bühne gekommen, so dass sie da ihren Set punkig darboten und den Empress Ballrom zum Beben brachten, war es einige Jahre später ganz anders: da zogen sie ihr Rentnerprogramm durch. Lange Rede kurzer Sinn: ich blieb wiederum im Opera House und sah dort einen hinreißenden Set von „Love“, einer alten, aus den 60ern stammenden Band, die eigentlich heute als „Love Revisited“ firmiert, da nur noch ein Originalmitglied an Bord ist. Hält man sich vor Augen, dass die Band von weiter über 50 Jahren aktiv geworden war und sieht sich die teils sehr jungen Musiker an, ist das komisch und auch irgendwie absurd. Und trotzdem: diese so junge Band spielte einen hinreißenden Set und das war wunderbar. Unter dem Auge des einzigen Originalmitgliedes - dem Gitarristen Johnny Echols - behandelten sie das musikalische Erbe mit Ehrfurcht. Und so kann das dann auch funktionieren. Ein Highlight im Set war natürlich der song, den viele sicherlich vom Anything-Album von "The Damned" kennen: "Alone again or". Und da dieses Konzert so gut war und ich ehrlicherweise auch durch war, entschloss ich mich, das Festival mit dieser Band zu beschließen: aufhören, wenn es (noch) schön ist. Und so ging ich zu einer mehr als moderaten Zeit fröhlich ins Hotel.

Rhoda Dakar @ Blackpool, Wintergardens - The Opera (4.8.2024)

Da Channel 3 auf die Minute pünktlich aufhörten, bekam ich im Opera House den Auftritt von „Rhoda Dakar“ - der früheren Sängerin der "Bodysnatchers" - in voller Länge mit. Da ich auf „Dirt Box Disco“, die im Anschluss von Channel 3 im übervollen. Empress Ballroom spielten, keine Lust hatte, wählte ich die Grandlady des Ska und das war eine richtig gute Entscheidung gewesen. Diese Frau hat Stil und ich erlebte einen phantastischen Auftritt mit tollen Liedern. Es waren relativ viele Coverversionen, die aber alle - auf Ska gedreht - wunderbar klangen. Verantwortlich war dafür natürlich eine ausgezeichnete Band zu der u.a. auch die Legende Terry Edwards am Saxophon gehörte. Ein Höhepunkt in der Setlist war u.a. „I don’t mind“ von den Buzzcocks. 

Das war insgesamt „großes Kino“. Hammer!

Channel 3 @ Blackpool, Wintergardens - Empress Ballroom (4.8.2024)

Nach dem quasi nicht stattgefundenen Auftritt von Fräulein zog es mich in den Empress Ballroom, wo „Channel 3“ spielen sollten. Ich hatte den Auftritt eigentlich gestrichen, da ich ja zu Fräulein wollte. Jetzt hatte sich das aber durch den abgebrochenen Auftritt von Fraulein ergeben. 

Ich hatte die Kalifornier bisher zweimal erlebt: einmal als Trio (2009) wo sie herdrockig und daher unerträglich waren und dann in Normalbesetzung zu vier (2016)t, wo sie wiederum ziemlich gut waren. Und an diesem Tage waren sie irgendwie dazwischen: nicht hardrockig aber - vor allem der Sänger - sehr selbstgefällig und arrogant. Leider war das nichts. Da fehlte jede Leidenschaft. Dabei hat diese Band so tolle Songs. Und selbst ein "I've git a Gun", das sie als Abschluss spielten, war mehr runtergerotzt als gut gespielt. Schade. 

Fraulein @ Blackpool, Wintergardens - The Pavilion (4.8.2024)

Nach dem Opera House eilte ich in den Pavillon, wo ein sehr interessantes Duo - „Fraulein“ - auftreten sollte. Mein Freund Martin aus England hatte mich schon im letzten Jahr auf die beiden aufmerksam gemacht. Und es wurde aber leider der kürzeste Auftritt, den ich je erlebt habe. Am Ende des ersten Songs, der extrem gut war, schlug sich die Sängerin im Kontakt mit dem Mikro einen Teil ihrer Zähne ab. Sie verließ direkt die Bühne und der Schlagzeuger informierte die Anwesenden, dass sie jetzt leider nicht mehr weiterspielen können. Jammerschade in jeder Hinsicht!

Habe ich noch nie erlebt, aber das kann passieren.

Radio Stars @ Blackpool, Wintergardens - The Opera (4.8.2024)

Ich blieb dann noch weiter im Opera House, da nach den „Ruts DC“ die Reste von den „Radio Stars“ auftraten. Poppiger als z.B. die Satellites, ein wenig langlebiger und dann aber doch auch von der Bildfläche verschwunden. Und ähnlich wie bei den Satellites war es ein sehr gelungener Auftritt. Tolle Songs - und auch wenn der Sänger anfangs ein wenig mißmutig aussah, war das am Ende auch durch die gute Band eine sehr runde Angelegenheit. Ähnlich wie bei den Tights, den Satellites war es dann auch bei den Radio Stars: ich hätte nie geglaubt diese Bands jemals einmal auf einer Bühne sehen zu können. Wunderbar! 

Ruts DC @ Blackpool, Wintergardens - The Opera (4.8.2024)

Als dritten Akt im Opera House erlebte ich dann den Akustik-Auftritt von „Ruts DC“. Den „normalen“ Set, der am Vorabend an gleicher Stelle gespielt worden, hatte ich ausgelassen (es war mir einfach zu spät gewesen). Auch wenn die Band ja aktuell die Akustik-Nummer bis zum Anschlag ausreizt (mittlerweile ist schon das dritte (!) Akustik-Album erschienen), muss ich aber auch sagen: das machen die schon phantastisch. So spielten sie neben Klassikern wie „Babylon’s Burning“ auch neuere Songs und arrangieren eh alles für die Akustik-Version um, was z.B. bei Jay War besonders zu merken war. Witzig war, das sie bei „In a Rut“ dieses Mal von Neil Young „Rockin’ in the free World“ einbauten. Ein Song, der mehr und mehr noch eine ganz andere Aktualität bekommen hat. 

Perfekte Band mit Songs für die Ewigkeit.

Rites Of Hadda @ Blackpool, Wintergardens - The Opera (4.8.2024)

Nach den Satellites blieb ich einfach in der Opera und erlebte das, was ich auch schon im Vorjahr „durchlitten“ hatte, als ich damals auf die nachfolgende Band wartete: „Rites of Hadda“: eine queere, travestielastige Show, die musikalisch und mit Kostümwechseln unterfüttert war. Das war nicht fürchterlich und doch auch nicht - musikalisch - gut. Ich nahm es aber sportlich und saß bequem und ruhte mich ein wenig aus.

The Satellites @ Blackpool, Wintergardens - The Opera (4.8.2024)

Der vierte und letzte Tag des Festivals begann für mich im Opera House. Eine der alten Punkbands - „The Satellites“ - sollten dort spielen. Neben dem Sänger war - wenn ich das richtig sehe - noch mindestens ein anderes Originalmitglied auf der Bühne. Der Sänger hatte Humor. Äußerlich sah er zwar wie einer der Woodstock-Überlebenden aus und er tänzelte zudem dauernd herum als wäre er gerade von der letzten Seniorentanzstunde gekommen. Aber die Sprüche, die er raushaute, waren echt witzig. So hatte dieser Auftritt auch jenseits der Musik einen hohen Unterhaltungswert. Und musikalisch war das ziemlich gut. Viele der alten Stücke standen auf der Setlist. Ähnlich wie bei den Rights war es dann auch eine Lehrstunde über die „alten Tage“ und den Bands, die damals eine Rolle gespielt haben aber eben nicht im Rampenlicht standen und dann recht schnell sang- und klanglos von der Bildfläche verschwunden sind.

Mike Peters @ Blackpool, Wintergardens - The Spanish Hall (3.8.2024)

Wollte ich nach TVOM schnell in das Opera House zurück, um dort die Sängerin der Rezillos als „The Countess of Fife“ zu erleben, musste ich beim ersten Song mit Schrecken wahrnehmen, dass das nichts anderes als Country-Mucke war. Ich verließ also wieder fluchtartig die Opera und eilte zurück zur Akustik-Bühne. Dort sollte Mike Peters von „The Alarm“ spielen. Er macht das auch wenn er ernsthaft krank ist und erneut mit Krebs zu kämpfen hat. Und als er auf die Bühne mit einer tief ins Gesicht gezogene Mütze kam, sah ich einige erschrockene Gesichtern und eine Ergriffenheit: da steht jemand, der gerade um sein Leben kämpft und der seine Lieder singt. Und das auf eine Art und Weise, die mich hochgradig beeindruckt hat. Musik als Therapie und Lebenselixier. Das war in vielfacher Hinsicht besonders. Ich bin kein großer Alarm-Fan und kannte auch keinen der Songs, aber dieser Auftritt hat mich sehr beeindruckt.

TV Smith & Vom @ Blackpool, Wintergardens - The Spanish Hall (3.8.2024)

Höhepunkt für mich war dann der Auftritt von TV Smith und Vom. Die beiden waren gewohnt gut drauf. Sie ergänzen sich perfekt und sind eben ein kongeniales Duo. Es war ein Mix aus alten und neuen Songs. Vom neuen, wunderbaren Album spielten sie „Handwriting“, „Who’s got the Time“, "Common Enemy" und „You need Help“. Und am Ende - beim letzten Song („Lion and the Lamb“) kam noch Attila the Stockbroker mit seiner Geige auf die Bühne: ein fantastischer Abschluss ein fantastischen Sets. Und der erfolgte vor "vollem Haus" - so wie beim Vortag übrigens sein Soloauftritt im „ausverkauften“ Opera House stattgefunden hatte: selbst die Empore war total voll gewesen. 

Und das ist wunderbar. Qualität zahlt sich aus!

Henry Cluny @ Blackpool, Wintergardens - The Spanish Hall (3.8.2024)

Von dem auf Johnny Moped folgenden „Henry Cluny“ hatte ich ernsthaft wenig erwartet. Der Originalgitarrist von Stil Little Fingers hatte vor Jahren seine eigene Stift Little Fingers Version gegründet: XSLF. Ich hatte in der Vergangenheit sehr durchwachsene Stimmen zu den Liveauftritten dieser Band gehört. Und als er mit E-Gitarre allein auf der Bühne stand war ich - ängstlich - gespannt. Und es war schlicht toll. Sicherlich ist Henry Cluny kein Frontmann. Charisma ist anders. Als ich ihn mit Stiff Little Fingers das einzige Mal im November 1980 live gesehen hatte, stand er im Schatten von Jake Burns. Jetzt stand er im Rampenlicht und es zählte die Musik. So spielte er sich durch die beiden ersten Stiff Little Fingers Alben und ein beträchtlicher Teil des Publikums sang lautstark mit und übernahm sogar teilweise die Vocals. Und seine teils auch nicht wirklich guten Zwischensagen fielen nicht ins Gewicht, ist doch sein (nord)irischer Akzent unwiderstehlich. Tolle Songs - tolle Performance - tolles Publikum.

Johnny Moped @ Blackpool, Wintergardens - The Spanish Hall (3.8.2024)

Auf „Ghost Dance“ der Akustik-Set von „Johnny Moped“. In voller Bandformation standen sie auf der kleinen Bühne und schafften es, die alten und neuen Songs im anderen Gewand perfekt hinzubekommen. Gerade bei dem Songmaterial von Johnny Moped hatte ich im Vorfeld mehrere Fragezeichen im Kopf. Doch es funktionierte. Ich hatte schon als ich in die Spanish Hall kam, am Rand beim Merch stehen sehen. Macht er eh einen tendenziell unbeholfenen Eindruck, war es die ganze Zeit so - bis er dann auf der Bühne stand. Ihm scheint es merklich Spaß gemacht zu haben, einmal ganz anders aufzutreten. Und es war nicht nur herausragend gespielt - es war in diesem Setting auch einfach sehr besonders.

Ghost Dance @ Blackpool, Wintergardens - The Spanish Hall (3.8.2024)

Nach den drei Konzerten im Opera House verschlug es mich zur Akustik-Bühne in der Spanish Hall, in der ich die Restzeit dann auch blieb. Als erstes sah ich dort den Set von „Ghost Dance“. Ich hatte diese Band im letzten Jahr noch im Opera House erlebt und das war ziemlich gut. Jetzt wurde die Sängerin von den beiden Gitarristen begleitet: acht wunderschöne Songs, die in der akustischen Version fast schöner klangen als in der gewohnten Elektrik-Version. Das ist schon besonders, wenn dann noch - wie im Fall der beiden Gitarristen - hoch talentierte Musiker da sind, die in der Lage sind, Songs auf "Links zu drehen". Respekt.

Interrobang @ Blackpool, Wintergardens - The Opera (3.8.2024)

Nach den Tights spürte ich auf einmal Müdigkeit. Und ich bleib einfach im Opera House und setzt mich in die fünfte oder sechste Reihe. Ich döste vor mich hin und dann begann auf einmal die Formation „Interrobang“ mit ihrem sehr interessanten Auftritt: drei Musiker, die eine Mischung aus Agitrock, Postpunk brachten…durchsetzt mit einer Prise Cabaret. Das war unterhaltsam…und hatte den Effekt, dass ich am Ende des Auftritt wieder „online“ war.

The Tights @ Blackpool, Wintergardens - The Opera (3.8.2024)

Nach den „Go Go Cult“ blieb ich in der Opera: denn da sollte eine Uraltband des Punk spielen, die damals nur zwei 7-Inches rausgebracht hatten: „The Tights“. Ich hatte diese Singles vor zwei oder drei Jahren beim Durchhören alter John-Peel-Sendungen entdeckt. Entsprechend fiel mir der Name der Band direkt ins Auge als nach und nach das Line-Up für das Festival veröffentlicht wurde. Da waren mindestens zwei Originale Mitglieder dabei und das war ein Set, den ich vom Anfang bis zum Ende genossen habe,. Vor allem natürlich die Singletracks hatten es in sich, bei denen der Song „Howard Hughes“ herausstach. Und dieser Auftritt war wieder einmal ein Beweis, dass auch alte Recken es noch draufhaben können und dass dann so ein Set alles andere als peinlich sein muss.

The Go Go Cult @ Blackpool, Wintergardens - The Opera (3.8.2024)

Kurzentschlossen bin ich direkt vom Empress Ballroom in das Opera House gegangen. Ich hatte am Morgen gesehen, dass da im Anschluss an „Dakka Skanks“ eine Band spielen sollte, die sehr an die Cramps erinnerte: „The Go Go Cult“. Warum nicht? Am Anfang achtete ich gar nicht so auf die Musik, sondern auf das Aussehen des Sängers: er erinnerte mich an Gollum aus dem Herr der Ringe. Zwar besser genährt - was Marcus zu der Spezifizierung brachte, dass der Sänger eine Mischung aus Gollum und Glen Danzig sein könnte - aber allein der Gesichtsausdruck war frappierend ähnlich. Nun denn: die Cramps-Verwandschaft steckte in jedem Song. Und auch wenn die Band ein wenig brauchte, auf Betriebstemperatur zu kommen, war der Set vor allem in der zweiten Hälfte wirklich klasse.

Dakka Skanks @ Blackpool, Wintergardens - Empress Ballroom (3.8.2024)

Ich blieb nach „Lady Rage“ im Empress Ballroom, um eine Reggae-Ska Band anzusehen: „Dakka Skanks“. Und das war sehr angenehm und vor allem groovig. Ich sah relativ viel Leute tanzen und auch meine Beinen konnten nicht stillhalten. Auf Dauer wäre mir das, was die Band zu bieten hatte, zu langweilig oder auch zu relaxt. Aber an diesem Samstagmittag war das genau das Richtige. Und der Verzicht auf irgendwelche interaktiven Spiele zeigte im Kontrast zur Vorband, dass Musik auch einfach für sich sprechen kann. So genoß ich die gute halbe Stunde und fühlte mich - trotz des Stehens - erfrischt und bereit, das Venue zu wechseln.

Lady Rage @ Blackpool, Wintergardens - Empress Ballroom (3.8.2024)

Der dritte Tag begann mit der Frauenband „Lady Rage“ im Empress Ballroom. Artverwand zu Maid of Ace: Riotttt-Girlll-Sound. Marcus brachte den Vergleich, dass die Band den frühen „L7“ ähneln würde. Musikalisch war das ansprechend: wütend, einige sehr gute Melodien - kompromisslos. 

Und jetzt kommt aber wieder die B-Note ins Spiel...und ein Abzug bei selbiger: ernsthaft direkt nach dem ersten Song, unterbrach die Sängerin, um zusammen mit der Gitarristin ins Publikum zu steigen, um dort mittels zweier Wasserpistolen einzelnen im Publikum irgendeine alkoholische Substanz in den Mund zu spritzen. Der Mehrwert? Keine Ahnung. Nut zwei Songs später kletterte die Sängerin erneut ins Publikum, um farbige Ampullen - hoffentlich wieder irgendetwas Alkoholisches - Leuten direkt in den Rachen zu kippen. Und - wäre das nicht des Unsinns genug - sollten eine große Mitte gebildet werden, in der sich dann beim letzten Song alle im Moshpit treffen sollten (was aber nur ein kleiner Teil gemacht hat). Man kann da sicherlich unterschiedlicher Meinung sein. Ich finde es ermüdend, nervig, unnötig und klaut Zeit, die auf Kosten der Musik geht.

The Pack @ Blackpool, Wintergardens - The Opera (2.8.2024)

Vor Theatre of Hate hatte Kirk Brandon eine Band, die eigentlich nur - wenn ich das richtig erinnere - zwei Singles rausgebracht hatte. Wobei mir da besonders die "King of Kings“ haften geblieben ist. Der ehe zu Pathos und Theatralik neigende Brandon kam entsprechend auf die Bühnestolziert und es folgte ein richtig interessanter und guter Set. Auf der Setlist waren wohl die songs, die damals nie das Licht der Veröffentlichung erreicht hatten. Zudem auch eine eigene Version des späteren Theatre of Hate-Knallers „Legion“. 45 Minuten Theatralik - musikalisch unterfüttert mit einer tollen Band (u.a. der aktuelle Buzzcocks-Drummer). Das war gut.

Pauline Murray @ Blackpool, Wintergardens - Spanish Hall (2.8.2024)

Das war dann mein Highlight an diesem Tage: Pauline Murray von Penetration. War der Auftritt so geplant, dass sie allein mit Gitarre da sein würde, musste sie aufgrund eines Unfalls, der ihr eine Handverletzung eingebracht hatte, umdisponieren: und sie wurde von den beiden Penetration-Gitarristenbegleitet (im Hintergrund...am Bühnenrand standen eh ihr Mann und auch ihr Sohn). Eine gute halbe Stunde spielten die drei Songs aus allen Phasen ihren Schaffens: vom letzten wunderschönen Solo-Album, dass sie während der Pandemie aufgenommen hatte wie auch „Don't Dictate“ aus den Tagen mit Penetration….aber auch „Dream Sequence“ mit den Invisible Girls. Und es WAR hinreissend. Was für wunderbre Songs - was für eine tolle Künstlerin.

Dave Sharp @ Blackpool, Wintergardens - Spanish Hall (2.8.2024)

Nach dem Auftritt von Johnny Moped machte ich eine Pause. Nachdem ich dann wieder im Wintergardens war, ging ich direkt in die Spanish Hall - zur Akustik-Bühne. Da sah ich zunächst Dave Sharp. Er war der Originalgitarrist von The Alarm in den 80ern. Er spielte zwar nichts von seiner alten Band, aber es war sehr entspannend einfach zu sitzen und ihm zuzuhören.

Johnny Moped @ Blackpool, Wintergardens - The Opera (2.8.2024)

Auf Johnny Moped habe ich mich sehr, sehr gefreut. Die zuerst angekündigte Deutschland-Tour war ja aufgrund seiner gesundheitlichen Probleme abgesagt worden. Und es gab wohl auch Zweifel, ob er überhaupt auf dem Festival spielen könnte. Und als er auf die Bühne kam, sah man ihm auch an, dass er ziemlich angegriffen war. Doch seine Band trug ihn - wie immer - durch den Set und es war wundervoll. Songs aus dem ersten Album und vor allen aus den letzten drei Alben (inkl. dem neuen) wurden dargeboten. Johnny Moped ist schon. Ein Urgestein und eine eigene Type. Diese Mischung aus Unbeholfenheit und absoluter Genialität ist einfach unwiderstehlich. Ist es so, dass die Band ihn immer ein wenig aus der Reserve locken muss, hat er dann auch selber Spass, wenn er auf Betriebstemperatur ist. Und zum Ende des Sets kam dann noch bei „Hard Living Man“ eine Dame auf die Bühne, mit der er dann am Bühnenrand quasi ein Duett sang. 

Johnny Moped ist und bleibt einzigartig. Großartig!

Newtown Neurotics @ Blackpool, Wintergardens - Empress Ballroom (2.8.2024)

Hier habe ich ernsthaft lange überlegt, ob ich mir das antun sollte: der Auftritt der Band 2018 war traumatisch. Damals haben sie alles musikalisch versaut, was man nur versauen kann. Aber ich entschied mich dann doch, dieser Band, die (bis auf das aktuelle Album, das besser nie veröffentlicht wurde wäre) so tolle Songs in der Vergangenheit veröffentlicht haben, eine letzte Chance zu geben. 

Ich saß also auf der Empore des Empress Ballroom (mit einem potentiellen schnellen Fluchtweg) und erlebte die Überraschung des Tages. Die Newtown Neurotics waren richtig gut. Mastermind Drewett hat wohl ausnahmsweise vorher kräftig geübt - und das zahlte sich aus. Zwei neue Stücke fielen dann nicht weiter ins Gewicht (und selbst die waren fehlerfrei gespielt) und es dominierten all die fantastischen Kracher „back from the Day“. 

Eröffnet wurde der Set übrigens mit „Kick out the Tories“, wo es ja unter anderen textlich heißt: „Don’t Believe everything what you read in the press…“. Aus dem historischen Kontext heraus hatte das seine Berechtigung (allein wenn man an Zeitungen wie The Sun denkt). Heute - 2024 - bekommen diese Textzeilen eine Ambivalenz. Jenseits dessen, dass man immer kritisch sein sollte, erleben wir doch in Deutschland vom rechten Klientel und der Aluhut-Fraktion doch genau dies: dass alles nur Fake-News sind und dass man Nachrichten/Zeitungen („Lügenpresse“) nicht glauben soll. Und so zeigt sich, dass alles einen historischen Kontext hat und dass in anderen Kontexten etwas auf einmal transformiert werden kann in eine Richtung, die man so gar nicht intendiert hat. Komplizierte Welt.

Maid of Ace @ Blackpool, Wintergardens - Empress Ballroom (2.8.2024)

Nach TV eilte ich zum Empress Ballroom, um dort „Maid of Ace“ anzusehen. Ich kam genau zum Start und erlebte einen hinreißenden Set. Die vier Schwestern aus Hastings haben den Laden vollkommen „in Schutt und Asche gelegt“. Was hatten die für eine Energie. Sie hauten dem Publikum einen Hit nach dem anderen um die Ohren. Das war Riottt-Girllll-Punk der besten Sorte. Ich habe nicht nur deswegen die Band ins Herz geschlossen. Was die da musikalisch „anrichten“ ist schon ziemlich einzigartig. Was mich immer wieder wundert: dass deren Stimmen das noch mitmachen. Wie dem auch sei: das war DER Hammer.

TV Smith @ Blackpool, Wintergardens - The Opera (2.8.2024)

Pflichtprogramm war dann direkt im Anschluss an die Salford Jets der Auftritt von TV Smith. Ich hatte mir vorher noch das neue - sehr schöne - T-Shirt und die englische Version seines aktuellen Album zugelegt. Vor vollem (!) Haus stand er dann allein mit seiner Gitarre. Er meinte, dass das wohl sein größter Solo-Gig sein würde. Und so spielte er vor dem vollen Haus - füllte es aus! - und es war mal wieder fantastisch. Angekündigt war der Set als einer, bei dem Tim nur Adverts-Songs spielen würde. So war es auch. Und: er hat einige Lieder auf der Setlist, die er eher selten spielt. Und: er hat sich auch noch mal umarrangiert. So war es wunderschön, bezaubernd - ergreifend. 

 Was für ein Künstler! Er spielt in einer eigenen Liga!

Salford Jets @ Blackpool, Wintergardens - The Opera (2.8.2024)

Eigentlich war ich ins Opera House gegangen, um die Salford Jets zu sehen. Bei der Band war ich mir nicht sicher, wie das werden würde. Das war die klassische Pralinenschachtel: es könnte auch ganz fürchterlich „schmecken“. Aber: es „mundete“ gut. 

Beeindruckend war eh Mike Sweeney - der Sänger der Band. Er ist jetzt 77 und macht aber rein äußerlich den Eindruck, dass er vielleicht Mitte 60 ist. Durchtrainiert spielt er immer noch Fußball und sprang auf der Bühne rum, als hätte er den Kelch der ewigen Jugend getrunken. Mit den Salford Jets hatte er kleinere Erfolge: poppig, pubrocklastig, witzige Texte. Und das funktionierte hervorragend - schon deshalb weil seine Ansagen meist saukomisch waren. 

Zwei Cover spielte er auch: „I fought the Law“ und zum Schluß (er aus Manchester kommend) „Ever fallen in Love“ von den Buzzcocks. 

 Die Band spielte sauber und die Backgroundsängerin fiel vor allem dadurch auf, dass sie dauernd Selfies machte und die anderen Bandmitglieder fotografierte. War absurd - aber passte irgendwie in den Rahmen. 

Funfact: vom Aussehen - nicht vom Alter - und von der Art und Weise zu agieren (Alphatier!) erinnerte er mich extrem an den Arzt, der bei mir die Darmspiegelungen macht. Das bekam ich dann während des Auftritts nicht mehr aus dem Kopf.

Vulpynes @ Blackpool, Wintergardens - The Opera (2.8.2024)

Nachdem ich zum Mittag eine Pizza gegessen hatte, kam ich im Wintergardens am Opera House vorbei und hörte, dass gerade die erste Band begonnen hatte. Ich ging hinein, setzte mich hin und erlebte ein Duo: zwei Frauen - die eine am Schlagzeug und die andere an der Gitarre und am Mikro. Wie ich dann las kommen beide aus Irland und mach seit ein paar Jahren Musik, die am ehesten beim Garagepunk anzusiedeln ist. Sehr sympathisch und frisch war das. Ein guter Einstand in den Tag!

The Godfathers @ Blackpool, Wintergardens - The Opera (1.8.2024)

War mein Plan, ursprünglich bis zum Ende im Opera House zu bleiben, warf ich den jetzt über den Haufen und entschloss mich, nur noch den Set der „Godfathers“ anzugucken und dann ins Hotel zu gehen. Am Ende war das auch die richtige Entscheidung: es sollen ja noch drei volle Tage folgen. 

Und wie m ir Marcus berichtete war der anschließende Auftritt von Lydia Lunch unter aller Sau. 

Und was soll ich zu den Godfathers sagen? 

Es war schlicht brillant. Ich hatte die Band schon vorher gesehen - zweimal in 2017 - und es war nie schlecht, aber auch nie wirklich umwerfend. Aber die aktuelle Band ist in jeder Hinsicht fantastisch. Tolle Musiker, die den Songs - vor allem denen des ersten Albums, das in Gänze gespielt wurde - die nötige Kontur verpassen. Da stimmte einfach alles. Und zum Ende spielten sie auch noch eine fulminante Version von  "(You'Re gotta) Fight for Your Right (to party)" von den Beastie Boys. Hammer! 

Ich war mehr als beeindruckt und verließ zufrieden Wintergardens.

Essential Logic @ Blackpool, Wintergardens - The Opera (1.8.2024)

Danach merkte ich meine Beine und ich begab mich wie auch geplant ins Opera House. Dort sah ich noch den Rest vom Auftritt von „Brigandage“, die mir vollkommen unbekannt waren und ich nutzte die Zeit, mich einfach nur hinzusetzen und ein wenig zu dösen. Später las ich, dass die Sängerin zu Beginn der Punkbewegung einen Rolle damals in London gespielt hat. 

So wartete ich auf den Set von „Essential Logic“. Ich hatte vor Wochen mal in das neue Album von Lora Logic reingehört und war erstaunt: mit den alten Sachen hatte das nicht wirklich etwas zu tun und trotzdem war das gar nicht schlecht: fast poppig, spacig. Also ein totales Kontrastprogramm, was aber genau richtig (für mich) platziert war. Und dieser Auftritt war wirklich schön. Trotz anfänglicher nervender technischer Schwierigkeiten war das ernsthaft entspannend. Und die Version von „Identity“ war sicherlich sehr eigen - und schlichtweg bezaubernd. 

Tolles Konzert!

The Drowns @ Blackpool, Wintergardens - Club Csabah (1.8.2024)

Als allgemein herausgegebener Pflichttermin galten „The Drowns“, die im Club Casbah auftraten: amerikanischer Streetpunk. Warum nicht. Und ich muss sagen, dass diese Band wirklich sehr, sehr gut war. Sehr sympathisch im Auftreten und die haben ihren Slot voll ausgenutzt: haben alles gegeben. Tolle Songs und viele waren im Publikum, die lauthals mitgesungen haben. Es ist eine Band, die wahrscheinlich an jedem Ort spielen kann und die sich nicht umsonst in den letzten Jahren eine treue Anhängerschaft aufgebaut haben. Als Bonbon haben sie dann auch eine Coverversion von „Ballroom Blitz“ von den Sweet eingebaut: und die war wirklich sehr, sehr gut.

The Meffs @ Blackpool, Wintergardens - Empress Ballroom (1.8.2024)

Die „Meffs“ selber waren - vom musikalischen Standpunkt aus gesehen - einmal wieder phantastisch. Obwohl das neue Album im September rauskommen soll, stand wie im Frühjahr allein als neuer Song „Clowns“ auf der Setlist. Musikalisch top! Und was für einen Bühnenpräsenz - was für eine Energie! Als Duo dieses große Venue auszufüllen! Das hat etwas Magisches! 

Trotzdem gibt es bei der B-Note einen Punktabzug…eigentlich mehrere: die Aktionen, dass das Publikum sich hinknien oder einen Moshpit bilden soll usw. ist einfach ermüdend. Sicherlich war das ein netter Einfall, dass dann auch noch zwei vom Rebellion kurzzeitig die Instrumente übernahmen während die beiden Bandmitglieder quasi „ein Band in der Menge“ nahmen. Aber hallo: das nutzt sich ab und wird nur noch öde. Und es ist so etwas wie ein „musikalischer Coitus Interruptus“. Wo doch die Musik ein absoluter Knaller ist. Aber die Band gehört zu einer anderen Generation, wo es wohl nicht anders geht, als dass dem Publikum immer etwas „Interaktives“ geboten werden muss und man den Leuten nicht mehr zutraut, einfach nur auf die Musik zu reagieren. 

Also musikalisch top - ansonsten weiß ich wirklich nicht, ob ich mir diesen doofen Mix noch einmal live antun möchte.

Ramonas @ Blackpool, Wintergardens - Empress Ballroom (1.8.2024)

Da ich die „Meffs“ im Express Ballroom sehen wollte, wechselte ich sofort nach dem Ende der Heavy Metal Kids in den anderen Konzertsaal - denn es würde sehr voll werden (was dann auch der Fall war). So bekam ich noch gut die Hälfte des Sets der „Ramonas“ und wurde einmal mehr davon überzeugt, dass diese Coverband der Ramones die einzig würdige ist. 

Wie Marcus richtig anmerkte: wer von den Ramones keine Ahnung hat und wissen will, wie die mal waren, der sollte sich diese Band angucken: die kommen schon verdammt nahe an das Original dran. Im Meer der zahllosen Ramones-Cover-Bands stecken sie einfach heraus. Und jedes Mal ist es eine Wonne, die Band zu erleben. 

Zudem sind sie schon deswegen einzigartig, da sie neben den Ramones-Songs schon mehrere Alben mit eigenen Liedern veröffentlich haben, die alle durchweg toll sind. Hut ab.

Heavy Metal Kids @ Blackpool, Wintergardens - The Opera (1.8.2024)

Auf dem Weg zurück zur Opera traf ich Alvin Gibbs von den UK Subs, bei dem ich mir ein T-Shirt seiner eigenen Band bestellt hatte - trotzdem kam ich noch rechtzeitig zum Auftritt der „Heavy Metal Kids“. 

Diese 1972 gegründete Band hat tolle Songs rausgebracht - und: ich hatte auch gehört, dass die irgendwann mit neuem Sänger wiederbelebte Band live auch ganz fürchterlich gewesen sein muss. Trotzdem wollte ich das Risiko eingehen. 2011 hatte ich die Band verpasst, da sie damals als Headlines in der Arena spielten und es mir einfach zu spät war. Und was war? Ich fand es ziemlich gut. Der seit 2022 im Dienst stehende Sänger war zwar ein wenig nervig. Das kommt öfters vor, wenn der Rest alt ist und sie dann so einen Jungspund am Micro haben. Aber seinen Job hat er gesanglich mehr als solide gemacht. 

Und so hörte ich wunderbare, zeitlose Glamrocksongs. Und das fand ich wunderbar! Das Risiko hatte sich gelohnt.

Cyanide Pills @ Blackpool, Wintergardens - Club Casbah (1.8.2024)

Nach dem Auftritt von „Geoffrey Oi!Cott“ blieb ich an Ort und Stelle: denn danach spielten die „Cyanide Pills“, die ich dann - unter dem Strich - in diesem Jahr allein fünfmal sehen konnte. Was für ein Glück. Die Band spielte den gleichen Set wie im Tache und spätestens jetzt ist mir klar geworden, dass wohl die neue Intromusik „Police and Thieves“ in der Version von Junior Marvin ist: jahrelang war es von Vivaldi die „Vier Jahreszeiten“ und zu Beginn der letzten Tour etwas anderes - aber da hatte mir Paul schon erzählt, dass sie noch ausprobieren würden. 

Und der Auftritt selber? Auch wenn sich die Band auf kleineren Bühnen wohler fühlt, so überzeugten sie trotzdem im sehr gut gefallen Club Casbah. Sicherlich: der Übergang vom Intro zum ersten Song (Up against The Wall) funktionierte erst im zweiten Versuch, aber ansonsten spielte die Band als würde es kein Morgen geben. 

Die Cyanide Pills sind und bleiben einfach unwiderstehlich. Für mich DIE Band.

Geoffrey Oi!Cott @ Blackpool, Wintergardens - Club Casbah (1.8.2024)

Bahn frei nach den „Tits Up“ für Geoffrey Oi!Cott. Auf diesen Auftritt hatte ich schon länger gefreut, wobei mir das Konzert der Band im Tache so gut gefallen hat, das ich doppelt Lust hatte. 

Förderlich war da auch, dass der Sänger im Tache angekündigt hatte, dass die Setlist beim Festival ein wenig anders sein würde. Und das war sie auch. So spielten die vier aus Yorkshire den absoluten Knaller vom „Carry On Oi!Cott“-Album: „Dartitis“ - ein Song, dass jemand Darts-abhängig sei und darum bittet, geheilt zu werden. Darauf muss man erst mal kommen. So hinterließen Geoffrey Oi!Cott mit ihrer ironischen Art und den teils absurden Texten einen genauso positiven Eindruck wie am Abend zuvor. 

Neu war dann aber auch, dass der Sänger im großen Venue beim letzten Lied noch einige Bälle mittels Cricketschläger ins Publikum ballerte. Da ich direkt vor der Bühne stand und ich mir über seine Schlagqualitäten nicht sicher sein konnte, zog ich jedesmal reflexartig meinen Kopf runter. Aus der Entfernung wäre das nicht lustig gewesen.

Tits Up @ Blackpool, Wintergardens - Club Casbah (1.8.2024)

Plangemäß wechselte ich dann zum Club Casbah, wo zunächst „Geoffrey Oi!Cott“ spielen sollte. Zuvor bekam ich aber noch den größeren Teil des Auftritt einer Frauenband mit dem Namen „Tits Up“ mit. Das war ein ziemlich öder und nerviger Auftritt und ich war froh, als der letzte Akkord verklungen war. 

Wie Marcus später kommentierte war das artverwandt - wenigstens im Versuch - mit „Babys in Toyland“. Da ist etwas daran. Nur: die Band scheiterte an diesem Vorbild. Auf jeden Fall an diesem Tag. Denn die Bühne in der relativ großen Halle war viel zu groß für das Trio. Auf einer kleinen Bühne hätte das vielleicht einen anderen Ausgang genommen. Schade. Für Bands wie diese - denen man auch irgendwie ihr Unwohlsein in dem Setting anmerken konnte - muss das eine frustrierende Erfahrung sein.

A Void @ Blackpool, Wintergardens - The Opera (1.8.2024)

Ich begann den ersten Tag des Festivals im Opera House wo eine Band mit Namen „A Void“ spielte: ein Trio aus London und Paris, das sehr dem Grunge zugeneigt ist. Auch wenn das wirklich früh war - 12.00 Uhr Mittags - war das Opera House nicht vollkommen leer. Die Band stellte sich als junge, im Umfeld von LGBTQ+ anzusiedelnde Formation heraus. So jung, das es mehr als ok war, das die drei im Grungebecken fischten und alles Mögliche für den eigenen Bedarf wieder zusammensetzen. Das war alles andere als schlecht und zugleich ist mir noch einmal deutlich geworden, dass ich bei Grunge nie wirklich auf Betriebstemperatur gekommen bin. Aber als Einstand war das gar nicht so schlecht. 

Einziger Aspekt, den ich dann zum Teil sehr anstrengend fand: zwischendurch kamen einige politische Statements wie z.B., dass man sich dagegen wehren muss, dass Transgender-Menschen angefeindet werden (was als Statement vollkommen richtig ist). Was aber dann (gerade aus diesem Umfeld wiederum so unfassbar naiv und dumm ist) gar nicht ging, dass direkt im Anschluss daran, der Satz folgte: „Freiheit für Palästina und (!) Venezuela“. Nicht nur, dass da Äpfel und Birnen miteinander gleichgesetzt werden, es ist in jeder Hinsicht daneben. Und es ist eben der Zeitgeist. Schade!