The Divine Comedy & Studio Electrophonique @ Amsterdam, Paradiso (16.3.2026)

Ich hatte schon beim Kauf der Tickets für das Kölner Konzert überlegt, auch nach Amsterdam zu fahren. Ich würde Urlaub haben und das Paradiso, in dem "The Divine Comedy" spielen würden, ist immer eine Reise wert. So kam ich mit dem Zug am späten Vormiitag an und lief in Richtung Hotel, das ganz in der Nähe vom Paradiso gelegen ist. Da ich noch nicht einchecken konnte, ging ich zum Venue wobei ich in erster Linie etwas zum Essen suchte. Auf der gegenüberliegenden Straßenseite entdekcte ich aus der Ferne einen Laden, der wie eine Pommesbude aussah...der aber letztlich ein 2nd-Hand-Plattenladen war. Ich ging hinein und sah ganz hinten einen Mann, der mir bekannt vorkam. Es war der Gitarrist von "The Divine Comedy". Ich sprach ihn an und ich hatte mich wenigstens an diesem Punkt nicht bei meinem Eindruck vertan. Er erzählte, dass er immer in den Laden gehen würde, wenn sie in Amsterdam wären. Ich erzählte ihm von meinem Eindruck vom Kölner Konzert und er sagte dann, dass beim Konzert nach Amsterdam - am Dienstag in Brüssel - ARTE filmen würde. Zum Abschluss unseres Gespräches fragte ich ihn dann noch etwas, was ihn leicht erstaunte: bei den letzten Konzerten, die ich erlebte hatte - 2019 und 2022 - hatte er immer total tolle Schuhe mit einem schwarz-weißen Muster an...und ich hatte damals nichts im Internet gefunden. So ging es in meiner Frage darum, ob er mir sagen könne, wo er die Schuhe gekauft hatte. Ich solle ihn über Facebook kongtaktieren, er würde versuchen mir das dann zu schreiben. Und dann stöberten wir jeweils in den Staüeln Vinyl weiter. Ein netter Anfang im Blick auf den Abend. 

War das Konzert erst - wie 2017 - als bestuhlt angekündigt, war das dann nicht der Fall. Was dann vielleicht auch eine Erklärung dafür ist, dass das Konzert vor ewiniger Zeit als "ausverkuft" deklariert worden ist, aber dass es am Tag selbst dann immer noch Karten gegeben hat. Keine Stühle = mehr Platz. Wie dem auch sei: ich wollte meine Jacke wegschließen und ging nach oben. Da ich sehr früh da war, war da noch kaum jemand und so entdeckte ich direkt in der Mitte der Empore noch einen freien Stuhl und entschloss mich einfach dort zu bleiben. Perfekte Sicht und guter Sound. 

Als Support spielte wieder das Duo vom Vortag: "Studio Electrophonique" aus Sheffield. Der Set war identisch. Da das Paradiso aber klimatisch sehr angenehm - also nicht so stickig und warm - war, konnte ich die 25 Minuten wirklich genießen. 

Hatte die Vorband um 19.30 schon begonnen, standen "The Divine Comedy" dann schon um 20.30 auf der Bühne. Die Runningorder der Songs war im Gegensatz zu Köln ein wenig anders. Auch waren Songs ausgetauscht worden: "Norman and Norma" und "Bang goes to Knighthood" fehlten - dafür wurde z.B. "Bad Ambassador" gebracht. Ansonsten war es in fast jeder Hinsicht wie am Vortag: ein gut aufgelegter Neil Hannon, eine fantastische Band und ein grandioser Mix von neuen und alten Songs. Das Setting war aber anders: der Paradiso ist einfach unschlagbar. War für ein toller Bau. Und da unten alle standen, brauchte Neil Hannon - wie er selbst anmerkte - das Publikum nicht auffordern, endlich mal aufzustehen. 

Und da ich beim Warten mit einer ganzen Reihe von Leuten aus den Niederlanden, England und Deutschland ins Gespräch gekommen war. war es eh sehr nett. 

Fun Fact war dann in diesem Zusammenhang, dass sich Menschen für zwei unterschiedliche Konzerte angestellt hatten: denn zeitgleich spielte im kleinen Saal des Paradiso die Band, die mir Joost ans Herz gelegt hatte: "Brigitte Calls Me Baby". Als Support für "The Divine Comedy" wären die auch nicht schlecht gewesen. So hatte ich ein wunderbares zweites Konzert dieser fantastischen Band.

Das war die Setlist: 

Achilles / The Last Time I Saw the Old Man / The Happy Goth Play / Daddy's Car / Rainy Sunday Afternoon / A Lady of a Certain Age / At the Indie Disco / Something for the Weekend / Neapolitan Girl / Mar-a-Lago by the Sea (Including Band Introduction) / I Want You / Mutual Friend / Bad Ambassador / The Heart Is a Lonely Hunter/Other People / Absent Friends / Becoming More Like Alfie / Generation Sex / I Like / National Express 

In Pursuit of Happiness / Invisible Thread / Tonight We Fly

The Divine Comedy & Studio Electrophonique @ Köln, Stadthalle Köln-Mühlheim (15.3.2026)

Als die Tour von "The Divine Comedy" im letzten Jahr angekündigt wurde, haben Cor und ich sofort Karten gekauft. Das aktuelle Album "Rainy Sunday Afternon" ist wieder einfach gut, wobei die vorab veröffentlichte Single "Achilles" heraussticht. Stattfinden sollte das Konzert diesmal in der Köln-Mühlheimer Stadthalle. Hatte mir irgendjemand erzählt, dass das nicht "die" alte Halle sei, sondern ein neuer Bau, zeigte sich dann, - als ich vor der Halle stand - dass es noch der gleiche alte Bau von "damals" ist. Im Inneren - angefangen von den Leuchten - hatte sich nichts verändert. Das war auch witzig. Diese Stadthalle tauchte in den vergangenen Jahrzehnten im Konzertkalender aus meiner Perspektive nicht mehr auf und ich verbinde mit diesem Konzertort einige Erinnerungen: 1981 hatte ich dort die "Undertones" gesehen uned 1990 "Sonic Youth" wie auch die "Pixies". 

Das Konzert war bestuhlt und auch wenn wir mit Horst relativ knapp ankamen (es gab ein kostenlose Tiefgarage) standen wir zum Glück nicht am Ende der dann sehr langen Schlange. So ergatterten Cor und ich Plätze, die ok waren. Aber diese Bestuhlung hatte etwas von einer Kongressveranstaltung und nicht umsonst merkte das dann auch später Neil Hannon an, als er mit Verweis auf Suhlsituation meinte, dass er eine Powerpoint-Präsentation gleich zeigen würde. 

Um 20.00 begann der Support-Act: "Studio Electrophonique" - ein Duo aus England. Ich hatte mir vorher auf YouTube zwei Songs angehört: ruhige,schöne melodische Songs. Die folgenden 25 Minuten bestätigten diesen Eindruck. Gleichsam war die Performance so ruhig, dass in Kombination einer sich aufheizenden Halle inkl. stickiger Luft eine gewisse Schläfrigkeit bei mir und Cor anmeldete. Entsprechend nutzte ich die Umbaupause auch, ein wenig frischere Luft im Foyer zu tanken. 

Punkt 21.00 begann das Neil Hannon mit seiner Band: wie es auch in der Vergangenheit üblich war, spielte er in seinem ca. 100-minütigen Set einige Stücke des aktuellen Albums. So war das erwähnte Lied "Achilles" Opener gefolgt von dem autobiographisch gefärbten Song "The Last Time I Saw The Old Man", das von seinem damals an Alzheimer erkrankten Vater handelt. Und mit den Songs vom Album bot er einen Mix aus bewährten Songs. Und da besteht ja bei "The Divine Comedy" eher die Qual der Wahl: denn das, was Neil Hannon mit seiner Band in der Vergangenheit alles veröffentlicht hat, ist durchgehend so wunderbar, dass es eigentlich nur wenig wirklich schwache Songs von ihm gibt. Saß das Publikum zum anfang brav auf den Plätzen, fragte Hannon - bevor er "At The Indie Disco" intonierte: "Are you a dancing audience ... well, it is up to you...". Das war dann das Signal, dass alle aufstanden oder in den Mittelgang gingen, um sich endlich zu bewegen. Denn so rugi auch manche Stücke sein mögen: die Musik von "The Divine Comedy" geht in die Beine und nur da zu sitzen ist irgendwie auch komisch ... erst Recht in dieser Kongresssaal-Atmosphäre. Und so verging der Mainset im Fluge und es folgten drei Zugaben. Beendet wurde das Konzert - wie immer - mit "Tonight We Fly". Unter dem Strich war das wieder einmal ein wunderbares Konzert dieser außergewöhnlichen Band. Entsprechend war es eine Freude, die MusikerInnen zu beobachten: ein perfektes Zusammenspiel und hier und da eine leicht veränderte Instrumentierung. Und gerade im Blick auf die Band ist erwähnenswert, dass Neil Hannon das Vorstellen der Bandmitglieder damit verband, dass er jedem/jeder Einzelnen bei der Namensnennung auch einen Drink servierte. Und das Publikum? Für alle war es wohl in diesen Tagen auch wie Balsam für die Seele. Wie Cor anmerkte: viele ernste Gesichter in diesen anstrengenden Zeiten. Wobei die Frau direkt links neben mir mal etwas anderes machte. Ist es ja sonst die Pest, dass Leute quatschen, spielte sie auch während Supportact und Mainact dauernd mit ihrem Handy. Das hatte etwas vollkommen absurdes. 

Und nun freue ich mich - im Zug sitzend - auf das Konzert heute Abend im Amsterdamer Paradiso.

Das war die Setlist: 

Achilles / The Last Time I Saw the Old Man / The Happy Goth / Norman and Norma / Rainy Sunday Afternoon / A Lady of a Certain Age / At the Indie Disco / Something for the Weekend / Neapolitan Girl / Mar-a-Lago by the Sea (Including Band Introduction) / Bang Goes the Knighthood / Our Mutual Friend / The Heart Is a Lonely Hunter/Other People / Absent Friends / Generation Sex / Becoming More Like Alfie / I Like / National Express 

Your Daddy's Car / Invisible Thread / Tonight We Fly