Hugh Cornwell @ Köln, MTC (20.9.2015)

Sonntag Abend in Köln. Es waren nur wenige Menschen vor dem MTC. Nebenan - in einer Sportsbar - hatte ich noch einen fulminanten Sieg des BVB mit verfolgen können. Insofern war das ein wunderbarer Übergang, dann noch ein Konzert zu sehen. Hugh Cornwell hatte ich zuletzt 2011 zweimal gesehen. "The Voice of the Stranglers" war immer sehens- und vor allem hörenswert. Der Blick auf das Tourposter ließ aber erahnen, dass nicht mit viel Publikum gerechnet worden war: allesamt waren es kleine Läden, in denen Hugh Cornwell auf dieser Tour spielte. So waren es am Ende knapp über 40 Personen, die ins MTC hinuntergekommen waren.
Keine Supportband spielte auf. Das war gut. So kam Hugh Cornwell mit seiner Band kurz nach 21.00 auf die Bühne und lieferte eine 100minütiges Konzert ab, das in zwei Teile geteilt war: zuerst ein Solo-Set und dann ein Set mit Stranglers Songs. Mit in der Band war die Bassistin, die auch schon 2011 dabei war. Und die spielte einen ähnlich dreckigen Bass wie JJ Burnel. Das war klasse. Insgesamt war Hugh Cornwell relativ gut aufgelegt. An sich ist er ein wenig griesgrämig und ich kenne einige, die mit ihm nicht besonders freundliche Begegnungen nach Konzerten hatten. Wobei ich anmerken muss, dass der ehemalige Sänger der Stranglers auch alt geworden war. Musikalisch war er immer noch top. Aber rein vom Äußerlichen merkte man, dass er einfach ein älterer Herr war, der eben schon 66 Jahre alt war. So ist eben das Leben. Der Solo-Set hatte mir ausgesprochen gut gefallen - er hätte auch länger seine Solo-Songs aus meiner Sicht spielen können. Aber das ist eben auch der Fluch der Vergangenheit. Nicht umsonst nannte Cornwell den zweiten Set wohl eher ironisch "Death by Stranglers". So war dann dieser Set ein tolle Zugabe.

Solo Set
One Burning Desire / Leave Me Alone / Hot Cat On A Tin Roof / Break Of Dawn / Getting Involved / Under Her Spell / Beat Of My Heart / Lay Back On Me Pal / First Bus To Babylon / Please Don't Put Me On A Slow Boat To Trowbridge / Long Dead Train
Stranglers-Set
Nice 'n' Sleazy / Skin Deep / Dagenham Dave / Duchess / Strange Little Girl / Golden Brown / Goodbye Toulouse / Nuclear Device / Hanging Around / Always the Sun / I Want One Of Those (from "Totem & Taboo“) / Tank / Straighten Out / No More Heroes

Hugh Cornwell & Belfegore @ Duesseldorf, Stone im Ratinger Hof (30.9.2011)

Ich hatte mir diese Karte noch vor der für das Essener Konzert gekauft. Wenn Hugh Cornwell direkt vor der Haustür spielt, dann ist das ein Pflichttermin. Nun war - zu meinem Entsetzen - als Vorband ursprünglich "Nichts" angekündigt gewesen. Diese Band habe ich nie gemocht - und ich werde sie auch niemals mögen. Dann wurde einige Wochen vorher "Nichts" gestrichen und „Belfegore“, die Nachfolgeband von „Nichts“ auf das Programm gesetzt. Das war eine klassische Verschlimmbesserung. Belfegore habe ich auch nie wirklich gemocht. Ich fand sie nicht ganz so schlecht wie "Nichts" (Nomen est Omen!), aber mußte das sein? Zu allem Überfluß wurde aus dem Support ein großer Hype in Düsseldorf gemacht. Reunion nach 25 Jahren: blah blah blah. Effektiv war es dann auch so, dass der größere Teil des Publikums wohl wegen der Vorband gekommen war.

Wie in Essen spielte der Tourmanager von Hugh Cornwell seine Handvoll Lieder. Und ich kann mich nur wiederholen: der war gar nicht schlecht. Dann kam mit Verspätung Belfegore. Das war das erste Ärgernis. Denn der Zeitplan war eng gestrickt und es war klar, dass um 23.15 Schicht war. Es war ein Freitag Abend und hinterher gab es „Disco“. Der unsägliche Auftritt startete mit einem Feedback der Gitarre aus dem Off und Michael Clauss und seine beiden Mitstreiter erklommen die Bühne und spielten ca. 45 Minuten. Es war musikalisch gesehen ok. Ich habe wahrlich schlimmere Vorbands gesehen. Hinsichtlich des Auftretens kann man Michael Clauss wohl nur mögen oder nicht. Unter Minderwertigkeitskomplexen leidet er wahrlich nicht. Lustig war allein die Brille vom Bassisten und der Schlagzeuger sah eher freakig aus. Vom Handwerklichen war alles sauber...aber - wie schon gesagt - die Euphorie habe ich nicht ganz nachvollziehen können.

Das zweite Ärgernis kam dann, als die Band aufhörte und trotz Ansage des Beer & Music Chef-Türstehers (Respekt, dass er sich durchgesetzt hat!) eine Zugabe spielen wollte...sie hatten eh von der Zeit Hugh Cornwells schon einiges gestohlen. Wohlwissend, dass die Uhr tickt, taten sie dann noch so als wäre das jetzt total peinlich, dass ihnen der Strom abgestellt wurde. So ein Verhalten ist übel. Aber wer so von sich beeindruckt ist, der ist eben schmerzfrei.
Der Umbau für Hugh Cornwell verlief extrem schnell..und zu schnell. Es war ein Arbeiten gegen die Zeit. Erschwert wurde das ganze, dass ca. gefühlte 10 Minuten ein Feedback auf der Bühne war und der Fehler zuerst nicht ausfindig gemacht werden konnte. Effektiv spielte er nur den normal Set ohne Zugaben. Das bedeutete knapp 65 Minuten.

Da nun der größere Teil wegen Belefegore gekommen war, waren direkt vor der Bühne am Anfang nicht so viele Leute. Da Hugh Cornwell - so empfand ich das - auch ein wenig angenervt war, kam hier und da der Cornwell zum Zuge, von dem man sich Geschichten aus alten Stranglers-Tagen erzählt. Wenn ihm jemand reinredete - was ein Besoffener zweimal versuchte - dann reagierte er auf höchst uncharmante Art und Weise, die aber unterhaltsam war. Nur an einer Stelle merkte man, dass er schon über 60 ist: als ein besonders dümmlicher Konzertbesucher sein T-Shirt auszog und über Cornwells Gitarre hängte, schüttelte dieser das Textil einfach ab und rief seinem Torumanager zu: "...every night one incident..." und lächelte leicht genervt dabei. Früher hätte er aufgehört zu spielen und hätte dem eine gelangt.
Wie dem auch sei: in der Kürze liegt die Würze. Die Setlist war die gleiche und doch war es ein wenig anders: ein wenig aggressiver und schneller. Ich hoffe nur, dass er sich so schnell nicht zur Ruhe setzt.

Hugh Cornwell @ Essen, Grend (25.9.2011)

Ich habe die Stranglers leider immer verpasst. Hugh Cornwell, der sich vor Jahren im Streit von seiner Band getrennt hatte, habe ich 2006 in Blackpool leider auch nicht gesehen. Jetzt spielte er in Essen. Das Grind hat neben einem Theatersaal auch Raum für Konzerte. Der Raum ist wie ein kleiner Club. Es waren ca. 50 Leute da - wenn überhaupt. Als Support spielte der Tourmananger 5 Stücke - und der war wirklich gut. Erstaunlich! Hugh Cornwell selber ist ein hagerer Mann, der mit damals 63 noch ziemlich fit aussah. Er trat mit Schlagzeuger und Bassistin auf. Neben den alten Stranglers-Stücken spielte er einiges von seinem Solo-Album „Hooverdam" sowie ein neues Stück.
Ich liebe die alten Stranglers-Stücke. Und auch wenn mir hier und da die Stranglers-typische Orgel fehlte, hat Cornwell die Lieder so geschickt umarrangiert, dass es am Ende wirklich gelungen war. Er spielte dann auch eines meiner absoluten Lieblingsstücke "Hangin' around". Und zur Band ist zu sagen: der Schlagzeuger drosch auf die Trommeln, dass es nur so krachte - und die Bassistin hat es voll drauf gehabt. Wunderbar. Ende der Woche würde ich die Band dann noch einmal hier in Düsseldorf sehen.