Department S, Bitter Grounds & Establishment @ Essen, Don't Panic (7.9.2017)

Bezüglich der Zuschauerzahl war das ein trauriger Abend: zieht man die insgesamt 15 Bandmitglieder (incl. Merch-Mann)ab, waren es am Ende vielleicht 10 zahlende Gäste. Donnerstagabend in Essen. Im Blick auf die Musik war der Abend aber richtig, richtig gut. Zuerst spielte die niederländische Band "Establishment". Das sind fünf Musiker, die wohl viel Spaß am alten us-amerikanischen Hardcore haben. Als sie begannen - und noch nicht eindeutig zu erahnen war, ob sie gut oder eventuell auch grottenschlecht sein würden - meinte ein weiblicher Gast (Hallo Heidrun!), dass es ja dann schon peinlich wäre, wieder raus zu gehen...denn wir standen zu dem Zeitpunkt mit einer Handvoll Menschen im "Hinterzimmer" des Venues, wo das Konzert aufgrund der schlechten Nachfrage (3!!! Tickets im VVK)hinverlegt worden war. Aber niemand musste gehen: die Band war wirklich ordentlich und das letzte Stück "Grey Day" ist ernsthaft klasse.

Die für mich an diesem Abend beste Band war "Bitter Grounds". Das sind auch Niederländer. Sie haben ein Album raus, das durch und durch ein Knaller ist. Sie spielen eine Mischung aus Punk mit Ska- und Reggae-Einflüssen. Und das tun die so erfrischend, das es eine wahre Wonne ist, das live vor der Bühne mitzuerleben. Auch hier war das letzte Stück "Life Of Violence" der Höhepunkt (unter vielen). Es ist schon toll, dass es auch immer wieder neue Bands zu entdecken gibt. Und ich habe großen Respekt nicht nur vor dieser Band, sondern auch vor den anderen beiden: dass sie trotz der wenigen Menschen im Publikum ihr Programm ohne Murren durchziehen.

Dann - um 22.00 Uhr - betraten "Department S" die Bühne und spielten einen tollen Set. Auch wenn es ja eine Band ist, in der kein einziges Original-Mitglied mehr dabei ist, funktioniert es. Und das neue Album ist eh eine Überraschung, mit der ich nicht gerechnet hätte. Ok: wieder einmal fehlte ein Keyboarder, der gerade auch die alten Stücke bereichert hätte. Trotzdem. Es machte Spaß und die Band spielte auch zwei Cover-Versionen: war die erste "Sonic Reducer" wirklich einmalig, gibt es aus meiner Sicht bei "Born to loose" ein paar Abstriche. Aber egal. Alle, die da waren, hatten ihren Spaß. Ich kaufte mir dann noch die Vinyl-Version des Bitter Grounds Albums und traf beim Herausgehen den Sänger von Department S, der mich mit Handschlag verabschiedete...was ja bei so wenigen Leuten kein Problem ist. So erlebte ich an diesem Abend 3 Bands, die allesamt sehr sympathisch waren.

Department S & Come On, Wolfgang @ Köln, Sonic Ballroom (23.3.2017)

Ich werde nie vergessen, wie mir mein Freund Joost 1981/82 die 12 Inch von "Going Left Right" vorspielte. Damals war dieser Song - wie auch "Is Vic There?“ - einer der großen Hits. Fantastischer Song. Leider gab es dann lange nichts mehr von dieser tollen Band zu hören. Erst in den 90ern erschien quasi posthum eine Compilation auf CD: das nie vollendete erste Album oder Teile davon und eben alle Single Tracks. Und guckt man sich die 2017 aktuelle Besetzung von Department S an, war auch keines der Gründungsmitglieder mehr dabei. Der Sänger verstarb in den 80ern als eines der Aids-Opfer. Und trotz der fehlenden Mitglieder der allerersten Stunde gab es noch die Band. Was auf den ersten Blick komisch daherkommt, ist unter dem Strich gar nicht so schlecht...mehr noch: ziemlich cool. Ich hatte die Band schon 2010 live gesehen - kurz nach der Wiederbelebung - dann noch einmal vor ein paar Jahren in Blackpool. Und jetzt im Sonic Ballroom. Mittlerweile hat die aktuelle Formation auch eine CD herausgebracht, die wirklich gut ist: "When All Is Said And All Is Done". Gerade das Titelstück ist ein wirklicher Knaller. Wie schon bei den anderen beiden Gelegenheiten spielte die Band als Quartett - d.h. ohne jemanden an den Keyboards. Denn gerade diejenigen, die "Going Left Right" im Ohr haben, werden das schmerzlich vermissen haben. Wobei dann doch auch dieses Stück "nur mit Gitarre" gar nicht so schlecht rüberkam. Mag der alte Bandname vermuten lassen, dass es sich bei dem Konzert nur um eine "Coverband"-Sache handeln könnte - eben nur die alten Stücke zu spielen - so war es genau andersrum: eine ganze Reihe der Songs des neuen Albums standen im Vordergrund. Und in diesem Mix war das schon ein wirklich gutes Konzert. Jedenfalls bin ich zufrieden nach Hause gefahren. Erwähnenswert war, dass als Support eine Band aus Köln spielte: "Come On, Wolfgang", die ok waren....was heißen soll: nicht so mein Ding, aber musikalisch versiert und daher anhörbar.

Department S @ Rebellion Festival - Blackpool, Wintergardens - The Pavilion (8.8.2014)

Musikalisch passte es nicht ganz: direkt nach den Notsensibles traten Department S auf. Ich hatte sie 2010 in Hasselt gesehen. Damals war es ok - aber ich war auch nicht begeistert. Dieses Mal fand ich die Band sehr viel besser, was sicherlich auch an der überschaubaren Größe des Pavillon hing. Obwohl die Band einen neuen Sänger hat - der Originalsänger war wohl einer der ersten Aidstoten in den 80ern - funktionierte es: die leicht unterkühlten Songs wurden von einem ebenso unterkühlten Sänger dargeboten, so dass ich mehr als positiv überrascht war. Erst hatte ich nämlich überlegt, zu einer anderen Bühne zu gehen…und ich war dann froh, dass ich geblieben war.

Red Lorry Yellow Lorry, Department S, Jah Wobble, The Young Gods, The Fall, The Selecter, Psychedelic Furs & Echo and the Bunnymen @ Sinner's Day Festival - Hasselt (31.10.2010)

Festivals können toll sein oder eben nicht. Als ich vom Sinner's Day Festival gelesen hatte, dachte ich mir, dass ich da unbedingt hin muss: es sollten da so viele Bands spielen, die ich nicht nur toll fand und die ich zum Teil immer verpasst hatte. Zudem: Martin, Dave und Erik waren mit dabei. Ein war ein toller Tag.
Das Festival fand in zwei Hallen statt: in einer Arena und einer kleineren Halle für ca. 2000 Leute. All die für mich interessanten Band spielten in der kleinen Halle. Hatte ich erst die Sorge, dass die voll sein könnte, so dass man da gar nicht mehr reinkommt, war es letztlich total easy: nach jedem Konzert leerte sich diese Halle bis auf ein paar Leute um dann dann kurz vor Beginn des nächsten Konzertes wieder voll zu werden. Zudem: der Zeitplan wurde vorbildlich eingehalten. Alles war sehr relaxed.

Was hatte ich gesehen?

Als erstes spielten „Red Lorry Yellow Lorry". Ich kenne einige 12 Inches und eine Mini LP. Die Band war für mich nie ein Knaller und rangierte eher unter der Rubrik "interessant". So war letztlich auch das Konzert selber. Wobei ich wirklich positiv angetan war. Gerade für ein Festival war das ein guter Opener. Gespielt haben sie folgende Songs:

Hand on Heart / Do You Understand? / Pushing On / Jipp / Talk About the Weather / Monkeys on Juice / Sayonara / Save My Soul / Big Stick / Crawling Mantra / Open Up / This Today / Nothing Wrong / Walking on Your Hands / Shout at the Sky

Danach spielten „Department S“. Der Sänger ist Mitte der 80er gestorben als eines der ersten Aids-Opfer im Musik Business. Der neue Sänger war ok. Letztlich hat die Band eigentlich vor allem zwei tolles Singles rausgebracht: „Going Left Right“ und „Is Vic There?“. Der Rest ist später dann noch mal veröffentlicht worden.Der Auftritt war ganz gut...aber eben nicht berauschend. Und die beiden erwähnten Lieder waren live auch nicht besonders. Vielleicht war der Rahmen einfach zu groß für eine Band, die in einem kleinen Club wahrscheinlich überzeugend gewesen wäre. Schade.

Clap Now / Monte Carlo Or Bust / Age Concern / Lucifer Sam / Going Left Right / Slave / Wonderful Day / Ode to Köln / Is Vic There? / I Want

Dann kam „Jah Wobble“ und der war ziemlich abgefahren: der hatte ziemlich viel Leute auf der Bühne - darunter einige Japaner mit heimischen Instrumenten. Es war eine Mischung aus Fernostklängen und Dub. Ich würde mir wahrscheinlich nie etwas von dem kaufen (als LP oder CD) - aber live war das schon ziemlich berauschend. Speziell die Dub-Stücke waren schon grandios. Nun denn: Jah Wobble ist ja auch eine Legende.

Danach kamen die „Young Gods" aus der Schweiz. Ich habe mir die - glaube ich - nur deshalb angeguckt, weil in der großen Halle irgendetwas ganz Schreckliches spielte (Nina Hagen!). Die Schweizer fand ich ernsthaft öde.

Dann kam einer der Höhepunkte des Festivals: „The Fall“. Ein wunderbarer Auftritt voller Energie. Grandios. Diese Band würde ich mir immer wieder angucken. Mark E. Smith sah zwar aus wie ein alter, halb dementer Mann mit einem dicken Alkoholproblem (zwischendurch spielte er immer an den Verstärkern des Gitarristen und des Bassisten rum...was die tierisch nervte). Wer die Band live gesehen hat, kann erahnen, warum der selige John Peel diese Band als beste Band kategorisiert hat: die sind echt einmalig.

O.F.Y.C. /Strychnine / What About Us? / Cowboy George / Bury / Chino / Jet Boy / Psykick Dancehall

Dann kamen „The Selecter“. Für mich war die Band früher eine der B-Ska-Bands: zwei tolle Singles und der Rest war Mittelmaß. Aber ich muss mein Urteil von damals ein wenig revidieren. Die waren nicht nur klasse erhalten, sondern haben eine saubere Show abgeliefert, die an keiner Stelle langweilig war. Das ging echt in die Beine!

The Selecter (instrumental) /Three Minute Hero / Time Hard (Everyday) / They Make Me Mad / Missing Words / Danger / Street Feeling / My Collie (Not a Dog) / Train to Saville / Murder / Out On The Streets Again / Carry Go Bring Come / Black & Blue / James Bond / On My Radio / Too Much Pressure

Ja und dann kam die Band, auf die ich mich persönlich am meisten gefreut hatte, weil ich sie notorisch verpasst habe: „The Psychedelic Furs". Sie spielten letztlich eine Best-Of-Setlist. Wenn man die mit den letzten Jahren vergleicht, hat sich da nichts verändert. Aber wie dem auch sei...auch wenn es einer dieser Bands ist, die seit Jahren mit dem gleichen Programm durch die Landen tingeln: sie sind grandios!

Dumb Waiters / Pretty in Pink / Sister Europe / Heartbeat / Love My Way / The Ghost in You / In My Head / High Wire Days / Heaven / President Gas / India

Zum Schluss spielten dann in der großen Halle „Echo and the Bunnymen“. Für mich sind sie nach wie vor eine der besten Bands aus England. Auch diese Band würde ich mir immer wieder angucken...auch wenn kaum etwas Überraschendes auf der Setlist stehen wird. Es war ein wunderbarer Abschluss eines tollen Festivals.

Going Up / Rescue / Villiers Terrace / Do It Clean / Seven Seas / Bring On The Dancing Horses / Think I Need It Too / Limbo / All That Jazz / Never Stop / Back Of Love / The Killing Moon / The Cutter / Nothing Lasts Forever / Lips Like Sugar