Als das Konzert angekündigt wurde, wunderte ich mich über das Venue. Spielte die Band aus Wales noch 2016 im Gebäude 9, sollte das Konzert knapp zwei Jahre später im sehr viel kleinerem Blue Shell stattfinden. Da das Venue an diesem Abend zwar gut gefüllt aber alles andere als ausverkauft war, hatte die Booking-Agentur wohl den richtigen Riecher.
Die Band war wohl einige Zeit nicht mehr richtig auf Tour gewesen, weil sie an einem neuen Album gearbeitet haben. Dieses soll im September 2018 herauskommen und - wie es die Sängerin sagte - im Frühjahr würde eine Tour auch durch Deutschland folgen.
Als Support war „Bryde“ angekündigt. Hinter diesem Namen verbarg sich eine junge Frau, die mit Gitarre gegen 21.00 auf der kleinen Bühne stand. Mir war diese Künstlerin vollkommen unbekannt. Sie guckte ernst ins Publikum - wohl auch weil im hinteren Teil zum Teil recht laut geredet wurde - und ihr eindringlicher Blick zeigte insofern Wirkung als dass während ihres Sets der Geräuschpegel diesseits der Bühne gegen Null ging. Und es folgte ein gut halbstündiger Set, der mich von den ersten Tönen an fesselte. Bryde ist eine Sängerin - Sarah Howells mit bürgerlichen Namen - die mit einer wunderbaren Stimme und nur unterstützt mit ihrer E-Gitarre wahrlich bezaubernde Songs darbot. Es waren Lieder voller Schönheit - fragil - und eben einnehmend. Eigentlich finde ich ja KünstlerInnen, die solo auftreten und dabei ihre E-Gitarren nutzen, oft ermüdend. In den meisten Fällen funktioniert das nicht. Eigentlich muss es dann auch eine Akustik-Gitarre sein. Aber bei Bryde passte es haargenau: die Art und Weise, wie sie Gitarre spielte und ihre so intensiver Gesang harmonierte auf wunderbare Weise. Als dann das letzte Lied beendet war, bedauerte ich, dass dieser Set zu Ende war. Ganz am Ende des Konzertes kaufte ich mir das aktuelle Album als Vinyl und erlebte dann am darauffolgenden Morgen eine weitere - schöne - Überraschung: das Album ist zum größten Teil mit einer Backing-Band aufgenommen. Es ist also kein rein akustisches Album. Und die Songs, die Bryde live zum Leuchten brachte, sind auf Vinyl noch einmal ganz anders phantastisch. Ganz wunderbar. Und es gibt kaum einen perfekteren Einstieg in einen Konzertabend.
Nach einer kurzen Umbaupause standen dann „The Joy Formidable“ auf der Bühne. Den Auftritt im Gebäude 9 hatte ich noch gut in Erinnerung. Und ich freute mich, diese wunderbare Band jetzt - und das ist natürlich der Vorteil von so einem kleinen Venue - direkt aus der Nähe erleben zu können. Da ich direkt vor der Bühne stand sah ich direkt die Setlist. Die war nicht lang. Es standen gerade mal zehn Songs darauf. War ich erst auch ein wenig enttäuscht, beruhigte ich mit der Hoffnung, dass die sicherlich auch einige Zugängen spielen würden. Dann kamen die einzelnen Mitglieder auf die Bühne und ich war dann doch erstaunt wie klein die Sängerin ist. Wobei ganz klar Ritzy Bryan ein unglaubliches Energiebündel ist, die eigentlich jede Bühne - ob klein oder groß - voll ausfüllen kann. Denn ein auftritt dieser Band ist immer voller Energie und voller Bewegung. Anders als sonst stand das Schlagzeug nicht links auf der Seite, sondern - der Enge der Bühne geschuldet - ganz klassisch hinten. Letzteres war gerade für Ritzy Bryan eher ungewohnt, was dann der Schlagzeuger Matt Thomas dazu nutzte, immer wieder Grimassen zu schneiden.
Kurz vor zehn folgte dann ein gut einstündiger Auftritt mit drei Zugaben, der nichts zu Wünschen übrig ließ. Die Setlist repräsentierte Songs aus allen Phasen dieser Band, die seit 2007 zusammen ist. Sie spielten auch eines dieser Songs, die sie auf walisisch singen. Und es ist wahrlich eine eigene Sprache und allein der Name des Bassisten - Rhydian Dafydd - mag erahnen lassen, dass das mit Englisch gar nichts mehr zu tun hat. Wie zu erwarten war, wirbelten die Sängerin und der Bassist über die Bühne und der Drummer, der dann nach dem allerletzten Stück über sein Schlagzeug hinweg kletterte, traktierte sein Schlagzeug auf gewohnt intensive Art und Weise. Ritzy Bryan ist eh eine Sängerin, die eine extrem positive Ausstrahlung hat. So war auch ihr Auftreten im Blue Shell davon geprägt, dass sie vom ersten Akkord an versuchte, das Publikum mitzunehmen. Und das ist ihr sehr leicht gelungen. Eine Stunde lang stand ich da vor der Bühne und erfreute mich an den wunderbaren Songs und an einer wunderbaren Band. Und im Blick auf den Support wußte ich, dass das ein perfekter Konzertabend gewesen war. Besser kann es kaum gehen.
Greyhounds In The Slips / I Don’t Want To See You Like This / The Greatest Light Is The Greatest Shade / Y Bluen Eira / Cradle / Ostrich / Passerby / A Heavy Acabus (Acoustic) / The Wrong Side / Whirring
