Wire & Palais Ideal @ Utrecht, De Helling (11.5.2017)

Unter der Woche nach Utrecht auf ein Konzert zu fahren - und am nächsten Morgen um 6.00 aufstehen zu müssen - das ist eher Blödsinn. Aber bei Wire? Da hatte ich diesen Blödsinn in Kauf genommen. So fuhren Horst und ich ins Nachbarland und fanden direkt an der Halle einen Parkplatz. "De Helling" ist eine nette, übersichtliche Location: am Ende waren ca. 150 Menschen im Konzertsaal.
Als Support spielte ein Duo: "Palais Ideal". Abgesehen davon, dass der Sound nicht wirklich berauschend war, war es die Band auch nicht wirklich. Horst und ich hatten beim Sound der Band einen gleichen Gedanken. Das Duo, das via Bandmaschine als Rhythm-Ersatz unterstützt wurde, wollte wie die anfänglichen Human League 1979/80 klingen. Es gab dabei ein paar nette Momente. Gar nicht so schlecht war das Cover von Iggy Pop's "Funtime" sowie das Cover von "Resistance" von "The Sound". Aber letztlich blieb nach 45 Minuten nichts hängen.

Anders war das bei Wire: Diese Band ist eine, die klassische Fan-Erwartungen in der Hinsicht nicht erfüllt, als dass - wie es viele andere Bands tun - der alte Backkatalog präsentiert wird. Wenn alte Songs auf der Setlist stehen, dann werden sie anders als gewohnt gespielt. Wire hatten schon immer ihr Ding gemacht. So dass sie dann eine ganz andere Erwartung immer erfüllen: ein Konzert von Wire birgt immer Überraschungen und bietet jedes Mal hochklassische Unterhaltung.
Die Band bestand 2017 aus den drei Gründungsmitgliedern Colin Newman, Graham Lewis und Robert Grey. Alles ältere Herren über 60, die nach wie vor Spaß am Krach hatten. Ergänzt wurde das Trio durch den Gitarristen Matthew Simms, der mit seiner schräg sägenden Gitarre so etwas wie das Sahnehäubchen darstellte. Alle letzten Alben sind grandios und es scheint so, dass die Kreativität dieser Band noch lange nicht am Ende ist. Die erfinden sich einfach immer wieder neu.
Klar standen dann einige Stücke des neuen Albums auf der Setlist. Daber auch das eine oder andere der Alben zuvor. Besonders freute ich mich über eine interessante Version von "Over Theirs": dieses Stück stammt vom Reunion-Album von 1987: "The Ideal Copy". Ich mag dieses Album schon deshalb, weil ich damals hoch erfreut gewesen war, dass es diese Band überhaupt wieder gab. Zudem war das meine allererste CD, die ich käuflich erwarb. Gerade bei diesem Stück kam die sägende Gitarre von Matthew Simms besonders gut und verlieh diesem tollen Stück eine besondere Note. Stand "Over Theirs" am Ende des regulären Sets, spielte die Band als erstes Lied "Ahead" vom gleichen Album. "The Ideal Copy" quasi als Klammer. Und wurde auf den letzten Touren immer auch mal etwas von "Pink Flag" gespielt, so fand sich jetzt "Three Girl Rhumba" auf der Setlist wieder: anders als Vinyl und mit der lakonischen Ansage von Graham Lewis, dass derjenige, der dieses Lied nicht kennen würde, doch besser schnell zu seinem Doktor gehen solle.
Nach gut 75 Minuten war das Konzert zu Ende. Eigentlich schade. Und doch: das war eine perfekte Packung. Wire spielen in einer Liga für sich - in jeder Hinsicht.

Ahead (The Ideal Copy) / Diamonds In Cups (Silver/Lead) / An Alibi (Silver/Lead) / This Time (Silver/Lead) / Three Girl Rhumba (Pink Flag) / Art Of Persistence (The Third Day) / Brio (Silver/Lead) / Underwater Experiences (Document And Eyewitness) / Red Barked Trees (Red Barked Tree) / Small Black Reptile (Manscape) / Keep Exhaling (Change Become Us) / Split Your Ends (Wire) / Playing Harp for the Fishes (Silver/Lead) / Short Elevated Period (Silver/Lead) / Over Theirs (The Ideal Copy) / Silver/Lead (Silver/Lead) / Used To (Chairs Missing) / Harpooned (Wire)

Wire & Safi @ Köln, Gebäude 9 (20.11.2015)

Wire gehören zu den Bands, die über die vielen Jahre immer auf hohem Niveau kreativ gewesen waren. Eigentlich spielten sie seit Beginn ihres Schaffens in einer anderen Liga. Und so sind sie einige der wenigen Bands, die eigentlich gar nicht enttäuschen können. Als deutlich wurde, dass an diesem 20. November ein Überangebot von guten Bands auf engstem Raum sein würde (.u.a, "The Pop Group" nur einige Kilometer weiter), war mir klar, dass ich trotzdem - auf jeden Fall - zu Wire gehen würde.

Das Gebäude 9 war nicht ausverkauft - am Ende aber relativ gut gefüllt. Als Opener betrat Punkt 20.00 eine deutsche Band mit dem Namen "Safi" die Bühne. Safi spielten einen kurzen Set von genau einer halben Stunde, um im Anschluss noch direkt nach Oberhausen ins Druckluft für das eigentliche Headliner-Konzert zu fahren. Diese Band war für mich eine Überraschung. Eigenwillig und gut. An manchen Stellen erinnerte mich das Trio an Sonic Youth aus den Anfangstagen. Glück gehabt: es war eine Band, die gut zu Wire passte. Schade war, dass es aufgrund des "Nachfolgetermins" keine Zeit für einen Merchstand gab. Ich hätte mir glatt das aktuelle Album von Safi zugelegt. Nun denn.

Dann ging alles eh recht schnell. Wire positionierten ihre Instrumente. Low Budget: sie machten alles selber - und um 21.00 begannen sie. Es folgte ein Set über fast 90 Minuten, in dem sie fast das komplette neue Album spielten. Das war schön. Denn das Album "Wire" ist durch und durch gelungen. Und gerade auf diesem Album ließ sich eine Popsong-Perle finden': "In Manchester". Es erinnerte an die "poppigen" Meisterstücke aus der Frühzeit der Band. Wobei es letztlich bei Wire ja immer so ist, dass sie ihre Songs in gewisser Weise auch immer "zerlegen": dabei ist nach wie vor der Jüngste in der Band - der vor einigen Jahren hinzugestoßene Gitarrist Matthew Simms - eine enorme Bereicherung. Er ist quasi der "Krachmacher" der Band, der mit seinen Gitarrenspiel und vor allem mit seinen Feedbacks dem Ganzen noch das Sahnehäubchen aufsetzt. Der Set aus 19 Songs war dann auch wie eine exzellent abgestimmte Einheit, die mein Herz höher schlagen ließ. Großes Kino.
Im Blick auf die Bandmitglieder ist dann bei den drei Originalen anzumerken, dass sie sich mit ihren über 60 einfach gut gehalten hatten - auch wenn Colin Newman mit seinem leicht schief sitzenden Hut und der entsprechend nicht ganz richtig sitzenden Brille mehr und mehr wie ein zerstreuter Professor aussah. Und anders als in den Vorjahren hatte Graham Lewis keine lustige Kopfbedeckung. Und der Schlagzeuger - Robert Grey - saß wie immer konzentriert hinter den Drums und machte sein Ding.
Kurz vor 22.30 war dann Schluss. Beim Eingang gab es die Info, dass man mit der Eintrittskarte noch verbilligt beim Weekend-Festival vorbeigehen könne. Da aber The Pop Group dummerweise ihren Set zeitgleich mit Wire hatten, war das für mich keine Option mehr. Hätten Pop Group später gespielt: dann wäre es an diesem Abend ein "Monster-Double-Bill" geworden.

Blogging / Joust And Jostle / Boiling Boy (A Bell Is a Cup Until It Is Struck) / Silk Skin Paws (A Bell Is a Cup Until It Is Struck) / Wolf Boar (New Song) / Mekon Headman (Object 47) / Burning Bridges / High / In Manchester / Sleep-Walking / Stealth of a Stork (Change Becomes Us) / Split Your Ends / Octopus / Blessed State (154) / Swallow / Harpooned / Brazil (Pink Flag) / Adore Your Island (Change Becomes Us) / Used To (Chairs Missing)

Wire, EA80, Papst Pest & Jingo De Lunch @ Ox Festival - Solingen, Cobra (11.2.2012)

Auf dieses Festival hatte ich mich schon sehr gefreut. Erik und ich fuhren dort hin. Zum Glück gab es im Cobra ein Rauchverbot. Ich war noch ziemlich erkältet, so dass mir vorher vor der Vorstellung graute, ich müßte die ganze Zeit in einer verrauchten Halle ausharren. Da wir noch Ralph von Hitsville mitgenommen haben und sowieso nicht so früh hinwollten, waren wir erst gegen 20.30 in Solingen. Es spielte gerade die zweite Band, die dabei war, ihren Set zu beenden. Das bedeutete, dass es für uns an diesem Abend noch drei Bands waren.

Als erstes sahen wir „Jingo De Lunch“ aus Berlin. Die Band hatte sich vor ein paar Jahren wieder zusammengetan. Ich muß gestehen, dass ich vorher kaum etwas von der Band kannte. Ich wußte nur, dass sie im Hardcore-Bereich einen Namen hatte. Nun ist diese Reunion zu denen zu zählen, die absolut überflüssig gewesen sind. Es war eine krude Mischung aus Hardcore und Hardrock. Die Sängerin ging mir trotz aller politischen Korrektheit dann doch mehr und mehr auf den Nerv. Und komisch - aber eher im negativen Sinne - war der Gitarrist, der in einem Satin-Anzug - den man Mitte der 70er trug - und einer V-Gitarre eher an Wishbone Ash erinnerte als an einen Gitarristen einer Hardcore Band. Entsprechend dudelte der auch vor sich als würde gerade das Veteranentreffen von angestaubten Hardrockoldies stattfinden. In jeder Hinsicht war das alles eher peinlich und beruhigte mich in der Hinsicht, dass ich "damals" bei dieser Band nichts verpasst hatte.

Dann gab es eine Überraschung. Während Jingo De Lunch das Feld räumte und EA80 anfingen, ihre Sachen aufzubauen, wurde ein Tisch auf die Bühne gestellt und Frank Castro alias „Papst Pest“ begann mit einem Soloprogramm. Und das war - wie soll ich es ausdrücken - "eigen". Es war eine Mischung aus Trash und angedeuteter Selbstverstümmelung: er trank eine blaue Flüssigkeit aus einer Flasche "General"-Reiniger, aß eine Single und ein Glas, sprühte sich undefinierbaren Schaum in Nase und (!) After, steckte sein Genital in einen Staubsaugerschlauch und besprühte das selbe mit einer Farbdose. Die Leute in meiner Nähe - ich auch - hatten während dieser Performance unterschiedliche Gesichtsausdrücke: von amüsiert über irritiert bis leicht angewidert. War interessant. Und die einzelnen Mitglieder von EA80 standen in dem Konflikt zwischen hingucken inklusive staunen und dem Konzentrieren, die Stecker richtig zu verkabeln.

Dann - nachdem die ganze Schweinerei von der Bühne gewischt war - standen „EA80“ auf der Bühne. Anders als im ZAKK - Ende November 2011 - war dieser Auftritt ziemlich genial. Eine knappe Stunde spielte die Band und gab ihr Bestes. Und dabei besaß sie in zweierlei Sinne Stil: zum einem verbeugten sie sich auf ihre Art vor dem Headliner: Wire. Als erstes Stück - Martin deklarierte es als Soundcheck - spielten sie ""Ex Lion Tamer" und zum Schluß spielten sie "Heartbeat". Grandiose Versionen zweier großer Wire Songs. Inmitten des Sets "spielten" sie ein Stück anläßlich des Festivals: 100 Ausgaben von Ox. Es war letztlich kein wirklicher Song: die Band zählte auf ihre Art bis 100 - wobei Halts Maul die Zählung leicht verpeilte, in dem er statt bei 71 anzufangen mit 81 fortfuhr. Ansonsten war die Setlist mit neuen und alten Stücken gespickt. Auffallend war, dass Lieder mit Zahlen als Titel vermehrt auftauchten wie z.B. der wunderbare alte Song "20". Wieder im Vergleich zum Düsseldorfer Auftritt stimmte an diesem Abend alles. Und Respekt an Martin, dem Sänger, der wieder alles gab obwohl er erkältungsmäßig total angeschlagen war. Wunderbar. Da ich gehört hatte, dass alles um 24.00 vorbei sein sollte, bereitete mir der Blick auf die Uhr Sorgen. Es war schon sehr spät. Doch es stellte sich heraus, dass Mitternacht nicht die Grenze war. Zum Glück.

„Wire“ kamen in der gleichen Besetzung wie im Februar 2011 auf die Bühne. Und sie spielten einen außergewöhnlichen Set. Es waren neben einigen Stücken vom letzten Album "Red Barked Tree" viele Stücke vom Anfang bzw. von der unmittelbaren Zeit nach "154" zu hören. Und das war aufregend. Wire ist ja eine Band, die mehrere Phasen hinter sich hat - jede Phase hat ihren eigenen Charme und ich könnte mich nur schwer entscheiden, eine dieser Phasen als die einzig gute hervorzuheben. War es lange Zeit Politik der Band, die alten Sachen eben nicht zu spielen oder eben nur total verfremdet, hat sich das in den letzten paar Jahren geändert. So gehört eine krachige Version von "Pink Flag" schon seit einiger Zeit zum festen Bestandteil als Zugabe. Aber Stücke wie "Witness to the Fact", "Lorries", "Alley in Exile" oder Underwater Experiences" standen - so weit ich weiß - lange nicht mehr auf einer Setlist. Nur bei einem Stück war ich unsicher: musikalisch fing es an als "Question of Degree" hatte aber dann einen ganz anderen Text. Wie dem auch sei: war das Konzert in Köln letztes Jahr grandios, haben Wire das dann noch einmal getopt. Es gab - wenn überhaupt - nur einen Wermutstropfen: im Publikum befand sich älterer Typ, der sich wohl vorgenommen hatte, die Sau rauszulassen und mehrfach Bier auf die Bühne gespritzt hat. So ein Arschloch, dass im Normalalltag Biedermann ist und jetzt mal zeigen wollte, wie toll er ist. Colin Newman war sichtlich angepisst und war eigentlich kurz davor mehr zu machen als eine Schimpftirade abzulassen. Der Typ - peinlich peinlich - fühlte sich gar nicht angesprochen und grinste nur dumm. Aber wie es eben so ist: bei jedem Konzert ein Arschloch! Trotzdem: es war ein fantastisches Konzert.

Alley in Exile / Another the Letter / The Spare One / Lorries / Please take / Part of our History / Smash / Drill / Clay / Map Ref 41°N 93°W / Boiling Boy / Question of Degree? / Witness to the Fact / Two People in a Room / Underwater Experiences / Pink Flag

Wire & Weekend @ Köln, Luxor (28.2.2011)

Wire sind fantastisch. Ich erinnere mich noch daran, wie im damals im Musik Express - als der noch gut war - eine Rezension von "Chairs Missing" gelesen habe. Die endete mit dem Satz "Keine Feier ohne Wire". Das fand ich damals vorbildlich und ich habe mir direkt die LP geholt und habe dann die ersten drei Alben der Band rauf- und runtergenudelt. Nun denn: es dauerte bis 2009, dass ich die Band live im Blue Shell sehen konnte. An diesem Abend spielten sie dann ein paar Häuser weiter im Luxor. Hierbei ist zuerst anzumerken, dass neuerdings der eigentliche Konzertraum zum Nichtraucherbereich erklärt worden war, was mich an diesem Abend sehr beruhigte. Ich war ziemlich erkältet, so dass ich erst ernsthaft überlegte, doch nicht zu fahren. Aber es war wirklich angenehm.
Allein die Hinfahrt war lustig: ich hatte Erik, Jürgen und Horst im Auto. Vor dem Konzert waren wie noch beim Türken neben dem Luxor, wo Jürgen zwei Freunde traf. Im Luxor selbst waren schließlich sowieso einige bekannte Gesichter: Anke und Gitti, Martin, Carmen Knoebel, Kalle vom Anyway aus Essen...und und und. Wenn eine gute Band spielt, kommen die Leute mit Geschmack.

Als Vorband spielte eine Band aus San Francisco: „Weekend“. Sie haben etwas von Joy Division und waren exzellent. Ich hatte schon vorher eine Aufnahme zu Hören bekommen, so dass ich mich auf die Band sehr freute. Sie haben ungefähr eine halbe Stunde gespielt - 5 Songs: guter Sound und ein sauguter Gig.

Untitled / Age Class / End Times / Afterimage / Coma Summer

Ich möchte nicht unerwähnt lassen, dass das natürlich das Optimum ist, wenn ein Konzertabend mit einer tollen Vorband beginnt. Gerade auch dann, wenn klar ist, dass der Hauptact gar nicht enttäuschen kann.
Nach einer relativ kurzen Umbaupause kam dann „Wire“ auf die Bühne. War als Verstärkung 2009 noch eine Gitarristin dabei, war es diesmal ein jüngerer, langhaariger Engländer. Ich empfand ihn als grosse Bereicherung, da er der Band noch einmal einen totalen Noise-Sound draufsetzte. Bei einigen Songs war das extrem toll. Die Setlist war ein Mix aus neuen und älteren und alten Stücken. Wobei die ganz alten Stücke mehr oder weniger neu arrangiert worden waren:

Smash / Advantage In Height / Comet / Please Take / Silk Skin Paws / Red Barked Trees / Kidney Bingos / Clay / Bad Worn Thing / Moreover / Two People In A Room / 106 Beats That / Boiling Boy / Spent / Down To This / Drill / Underwater Experiences / Adapt / Pink Flag

Das Besondere dieser Band ist nicht nur, dass da drei ältere Herren mit Stil auf fantastische Art und Weise Krach machen. Die Songs haben einfach etwas genial Zeitloses. Schließlich: die waren auch extrem laut. Trotz meines speziellen Ohrschutzes habe ich das mitbekommen.

Wire & Parts + Labour @ Köln, Blue Shell (23.3.2009)

Oh wie hatte ich mich auf dieses Konzert gefreut. „Wire“ gehört zu den Bands, die ich bis dahin notorisch verpasst hatte. Nun denn: 1976-1980 hatte ich auch keine reelle Chance. aber nach der Reunion 1985 hätte es mehrere Mal gegeben...aber wie das Leben so war. Wir waren mit mehreren Leuten da. Ich traf auch einige Bekannte. Das Blue Shell liegt neben dem Luxor und gegenüber vom Stereo Wonderland. Es ist eigentlich nichts anderes als eine Eckkneipe. Klein und fein. Für eine Band wie Wire ist das natürlich erst einmal merkwürdig. Könnten die nicht größere Läden füllen. Wohl nicht. Die Zeit, dass so eine Institution von Band noch Hallen wie die Live Music Hall o.ä zum Bersten bringt, ist wohl längst vorbei. Anderseits: gerade diese Club-Konzerte sind meist eh die besten. An den Support - Parts & Labour - an diesem Abend kann ich mich nicht mehr erinnern. Das mag daran liegen, dass da so viele Menschen waren, mit denen ich mich unterhalten habe. Vielleicht stand ich draußen. Aber eben keine Erinnerungen. An Wire selbst habe ich natürlich lebhafte Erinnerungen. Es war laut und es war präzise. Colin Newman sieht ja eher wie ein in die Jahre gekommener Lehrer aus. Mit der Brille auf der Nase sieht er nicht nach jemanden aus, der ziemlich viel Krach machen kann. Verwegener blickt da schon eher Graham Lewis drein. Und der Drummer ist eh eine Marke für sich: Robert Grey sitzt introvertiert an den Drums, drischt drauf los und verbreitet die Aura, dass er eigentlich gar nicht da ist. Die drei wurden durch eine Gitarristin verstärkt, die sich undramatisch in das Bandgefüge einpasste. Die Band spielte fast 80 Minuten und es war eine reine Freude, den vieren zuzugucken. Aufgrund der Enge konnte man nur noch im Takt mitnicken - und das taten die, die ich im Blickwinkel hatte. Bei Wire ist es nun so, dass sie unterschiedliche Schaffensphasen hatten/haben. Der Set bestand aus einem Mix, wobei die Jahre 2002 und Nachfolgende Überhand hatten. Und selbst die alten Stücke bekamen zum Teil ein "neues Gesicht" verpasst, so dass Wire wirklich zu den alten Bands gehören, die sich nicht selbst einfach kopieren.

Our Time / Mr Marx Table / Comet / Being Sucked Again / Perspex Icon / Mekon Headman / Advantage In Height / The Agfers Of Kodak / Silk Skins Paws / All Fours / One Of Us / Boiling Boy / The 15th / 106 Beats / That I Don't Understand / He Knows / Pink Flag / Lowdown / Underwater Experiences / 12XU