Thalia Zedek Band @ Köln, Sonic Ballroom (28.3.2017)

Die Musik von Thalia Zedek geht ans Herz. Ihre Musik ist schön, grandios, aufwühlend - in jeder Hinsicht wunderbar. Ich werde nie vergessen, wie ich 1992 das erste Mal etwas von ihr hörte, als ich von ihrer damaligen Band "Come" das Debut-Album "Eleven:Eleven" auf den Plattenteller legte. Seitdem habe ich ihren Werdegang verfolgt und bei all den Veröffentlichungen seit dieser Zeit gibt es keinen einzigen Durchhänger. Zuletzt hatte ich das Glück, Thalia Zedek mit ihrer Band vor 2014 viermal auf der Frühjahrstour durch Europa zu erleben. Nachdem nun ihr letztes Album "Eve" im letzten Sommer erschienen war, war erst eine Herbsttour in unseren Breiten geplant - doch das zerschlug sich wieder. Und es war - als dann die aktuelle Tour angekündigt wurde - alles andere als sicher, dass die Band auch hier in der Nähe würde spielen können. Glücklicherweise ergab sich aber, dass der Tour-Auftakt im Sonic Ballroom stattfinden konnte: ein idealer Laden sowieso ... und erst Recht für Thalia Zedek. Und immerhin waren um die 30 zahlenden Gäste anwesend... eigentlich lachhaft. Aber die, die da waren, wussten, dass sie etwas ganz Besonderes erleben werden.
Da es für die Band kein Budget einer Plattenfirma für diese Tour gab, konnten der eigentliche Bassist und der Drummer nicht mit nach Europa fliegen. Ersatz waren zwei Musiker aus Berlin, die - wie mir der Keyboarder Mal hinterher erzählte - innerhalb einer knappen Woche 19 Songs lernen mussten. Und das haben sie auch getan. Und auch wenn an der einen oder anderen Stelle hörbar war, dass es noch nicht 100% aufeinander abgestimmt war, so war es dennoch fast perfekt. Daher mein größter Respekt gegenüber diesen beiden Berlinern, die einen fantastischen Job machten. Und ich ging davon aus, dass je länger die Band auf Tour war, es nicht erst am Ende genau stimmen würde.
Thalia Zedek hatte auf die Setlist das komplette aktuelle Album gepackt - und das war klasse. Denn "Eve" ist wunderschön. Und was soll ich sagen: fast 80 Minuten spielte die Band - ich stand fast direkt vor der Bühne und genoss die "Zeitlose emotionale Ehrlichkeit" - so wie es Carsten Wohlfeld treffend in einem Artikel formuliert hatte. Bedauerlich war allein, dass es für mich keine Chance gab, die Band auf dieser Tour noch woanders zu sehen. Dabei war das Treffen mit Mel, dem Keyboarder, oder Michael David Curry, der die Viola spielt, immer sehr nett. Anderseits das Schöne: Thalia Zedek erzählte mir dann, dass sie vorhat, mit der Band bald wieder etwas aufzunehmen.

Afloat / By The Hand / 360 / Illumination / Walking In Time / You Will Wake / Not Farewell / Northwest Branch / Fell So Hard / Try Again / All I Need / Stars / 1926 / Walk Away

Thalia Zedek Band @ Köln, King George Club (6.3.2014)

Was für ein Glück: Thalia Zedek Band dreimal in Folge. Das hätte ich mir nicht träumen lassen. Ich war schon recht früh nach Köln gefahren, da es keinen Vorverkauf gegeben hatte und ich wußte, dass das King Georg recht klein sein sollte. So wollte ich nicht vor einem ausverkauftem Club stehen. All den Stress hätte ich mir aber gar nicht machen brauchen. Am Ende waren vielleicht 30 Personen vor Ort. Der Club war alles andere als gefüllt. Sicherlich: dieses Konzert wurde sehr spät noch angekündigt. Bei einer Band, die nicht unbedingt wirklich bekannt war, und bei einer Promotion, die eigentlich gegen Null ging - so gab es am Club noch nicht einmal ein Plakat/einen Hinweis auf das Konzert - war das im Nachhinein dann nicht verwunderlich. Positiv ist daher zu vermelden: keine Enge, kein Gedränge, sondern beste Sicht auf die Band.
Vor dem Club traf ich übrigens den Verfasser von "Allroy For Prez..." und das war sehr nett, da wir doch einige Schnittmengen hatten. Und dann kam auch die Band nach dem Soundcheck raus und es gab noch Zeit für einen kleinen Smalltalk.
Da das King George zeitlich bei Konzerten gebunden war, fing das Konzert dann pünktlich um 21.00 - ohne Vorband - an. Die Band hatte alle ihre Sachen so platziert, dass Verstärker zum Teil auf Tischen standen. Das heißt: es gab keine Bühne im klassischen Sinn, sondern ein Teil des Clubs wurde einfach zur Bühne erklärt. Ähnlich wie in Dortmund standen wir quasi vor der Band. Der Sound war ok...leider war die Lautstärke des Gesangs ein wenig suboptimal. Es ist eben kein Ort, der für Konzerte ausgerichtet ist...auch wenn der Club als Konzertraum einen besonderen Charme hat. So denke ich, dass das nicht das letzte Mal gewesen ist, dass ich mir dort ein Konzert angesehen habe.

Die Thalia Zedek Band spielt ein wenig länger als eine Stunde. Wieder gab es Songs aus dem Mini-Album "Six" und aus dem Album "Via", die wiederkehrend zum Grundgerüst der Tour gehören. Erstmals - was ich jetzt gehört habe - spielten sie auch von dem Album von 2004 das Stück "Brother" neben "Bus Stop" - und am Ende kam als Zugabe, was nicht auf der Setlist vermerkt war, das wunderschöne "1926". Und wie die Zugabe, war der ganze Auftritt wunderbar. Auch wenn die Zuschauerzahl eher peinlich war, hat die Band den Abend wohl trotzdem genießen können. Im Facebook-Eintrag der Band zum Kölner Konzert hieß es: "Super cool club+ super cool audience = super fun show at the King George in Koln last night. Thank you so much Andreas , Miguel, Jan, Carston and everyone who came out to see our final show in Germany (this year anyways!). It was a blast! We're heading down into the deep south now. Next show is tomorrow night in Ebensee, Austria!". Auf dem Weg von Berlin über Köln nach Österreich war der Auftritt eine willkommene Zwischenstation und die Band wußte zu schätzen, dass die, die da waren, begeistert waren.
v Zwei Anmerkungen noch: der Bassist, der sich nach und nach auszog, um dann barfüssig und im T-Shirt zu spielen, hatte an dem Abend ein "Slayer"-T-Shirt an. Irgendwie war das schon witzig. Und das andere: es ist schon Klasse wie David Michael Curry seine Viola spielte: teilweise wie eine Gitarre als wunderbare Ergänzung zu Thalia Zedeks Part. Nach dem Konzert habe ich mir noch das Tour-T-Shirt zugelegt und bin zufrieden und erfüllt wieder nach Düsseldorf gefahren.

Thalia Zedek Band, A Clean Kitchen Is A Happy Kitchen & Six Hands @ Hasselt, Muziek-O-Droom - Studio (1.3.2014)

Nach dem Konzert in Dortmund war ich überzeugt, dass eine längere Fahrt trotz aller damit verbundenen Anstrengungen lohnenswert sein würde. Die Fahrt nach Hasselt war an sich angenehm. 1 1/2 Stunden - und schon war ich da. Was mir allein ein wenig Kopfschmerzen bereitete, war die Rückfahrt. Sollte es wieder so spät werden wie in Dortmund? Immerhin sollten zwei andere Bands vorher noch spielen.
Nun denn: gegen halb acht kam ich beim Venue an und hatte direkt davor einen Parkplatz. Zwei Jahre vorher hatte ich beim Besuch vom Gavin Friday Konzert um die Ecke ein Cafe entdeckt. Das war dummerweise an jenem Abend geschlossen. Und die Bar vom Venue bot außer Bier und einigen anderen Kaltgetränken keinen Kaffee. Was für Sorgen! Direkt am Eingang traf ich David Michael Curry und Mel Lederman und wir unterhielten uns ein wenig. Da sollte an dem Abend noch öfter vorkommen, da sich alles ziemlich zog. Die beiden anderen Bands bauten jeweils alles immer komplett auf und ab...und das dauerte. Mel Ledermann erzählte viel über seinen anderen, früheren Musikprojekte und - was witzig war - auch über seinen Musikgeschmack. Als ich nämlich erwähnte, dass ich am gleichen Ort Gavin Friday gesehen hatte, redeten wir länger über ihn und die seligen Virgin Prunes. Als ich jedenfalls beide sah, hatten sie gerade den Van vor den "Liefereingang" gefahren. So bemerkte ich, dass die wirklich allein unterwegs waren: nur die Band und sonst niemand. Keiner, der als Fahrer oder/und Roadie fungierte. Low Budget. Und das alles bis Ende März durch halb Europa und auch Israel. Später traf ich auch Thalia Zedek als sie sich die erste Band anguckte. Später unterhielten wir uns am Merchstand. Anfangs war ich sehr zögerlich: als "Fan" geht man einer Band auch schnell auf den Keks. Anderseits waren alle (bis auf den Bassisten) ziemlich kommunikativ...eben auch Thalia Zedek. Und so hatten wir eine nette Unterhaltung...das war schon auch beeindruckend, was sie zu erzählen hatte - speziell, dass ihre Familie mütterlicherseits ursprünglich aus Deutschland kam...und das Glück gehabt hat, den Naziterror überlebt zu haben.

Als erstes spielte dann "Six Hands": wie der Name vermuten lassen kann, handelte es sich um ein Trio, eine lokale Band. Die waren zwar nicht ganz mein Fall - aber was die auf ihren Instrumenten (Bass, Gitarre und Schlagzeug) zauberten war irgendwie beeindruckend. Thalia Zedek war vollkommen hin- und weggerissen von diesen blutjungen Musikern, die ein vierzigminütiges Programm auf der Bühne abfackelten.

Danach kam "A Clean Kitchen Is A Happy Kitchen". Der Name ist klasse. Die Tatsache, dass der Schlagzeuger anfangs auch mit Küchenbürsten trommelte (enrsthaft!) ist mehr als eine Notiz wert. Ansonsten waren es drei mürrisch aussehende Musiker, die anstrengende, experimentelle Musik darboten. Nicht uninteresaant, alles andere als schlecht - aber auch das war nicht mein Ding. Effektiv war es auch so, dass ich - auch nach Dortmund - nur Thalia Zedek mit ihrer Band sehen wollte...und eigentlich auf anderes gar keinen Bock hatte.

Aufgrund der Umbaumodalitäten bekam ich den Aufbau und den Soundcheck mit und als ich die von David Michael Curry geschriebene Setlist erspähte, war klar, dass der Set ein wenig kürzer sein würde. Warum? Als die Band dann anfing zu spielen, "merkte" ich den Grund. Nach dem ersten Lied vibrierte der Boden. Im Saal unter dem "Club" war Wochenenddisco... Aber es war nicht die gleiche Setlist. Herzstücke waren die vier Lieder von der neuen Mini-LP "Six". Diesmal fehlten aber ältere Stücke, so dass bis auf "Stars" vom Album "Liars and Prayers" alle anderen fünf Songs von "Via" stammten. In der Hoffnung, dass ich es in ein paar Tagen schaffe, auch zum Kölner konzert zu fahren, war ich gespannt, welche Variation mich dort erwarten würde.
v Der Club im Muziek-O-Droom war im Gegensatz zum "Institut" des Dortmunder Schauspielhauses ein klassischer Konzertclub: übersichtlicher Raum für vielleicht 150 Leute mit gutem Sound und lästiger Klimaanlage. Effektiv waren insgesamt vielleicht 50 Menschen anwesend, die das komplette Programm anguckten. Anders als in Dortmund, wo nach und nach Leute abwanderten, kamen alle immer wieder rein. Die Band spielte den Set anders - nicht besser, aber eben anders als bei einem "Wohnzimmerkonzert". Besonders beeindruckend fand ich das vorletzte Lied von "Via": "Want You To Know". Wie dem auch sei: es war insgesamt wieder herausragend und ich habe keine einzige Minute bereut, den Weg gefahren zu sein. Ziemlich glatt nach einer Stunde war alles vorbei. Ich verabschiedete mich noch kurz und setzte mich dann ins Auto. Um zwei Uhr morgens war ich dann endlich wieder zuhause. Hundemüde und glücklich. Wenn Köln klappen sollte: ich würde auf jeden Fall früher zuhause sein.

Thalia Zedek Band, Greta Gertler & Paul Wallfisch @ Dortmund, Schauspielhaus - Institut (28.2.2014)

Endlich würde Thalia Zedek wieder auf Tour kommen. Im Mai 2913 hatte sie in Offenbach, als sie mit COME da war, in Aussicht gestellt, wieder in Europa to touren. Ende des Jahres schrieb sie, dass die Tour nach und nach zusammengestellt werden würde. Zwar nicht in unmittelbarer Nähe: doch anfangs waren dann Dortmund und Hasselt gesetzt...und dann kam am Schluss noch Köln hinzu. Wie wunderbar! Ist doch Thalia Zedek für mich die herausragende Künstlerin, deren Lieder mir immer wieder neu zu Herzen gehen. So konnte ich nach 10 Jahren sie wieder mit ihrem Solomaterial live erleben.
Cor und ich waren - beide total abgearbeitet - nach Dortmund gefahren...ins Schauspielhaus. Um 22.00 sollte Einlass sein. Was mir direkt auffiel: das Publikum, was anstand war alles andere als das gängige Konzertpublikum. Eher zum größten Teil Theaterbesucher (was ich nicht abschätzig meine), aber dann doch garniert mit einigen Biedermännern (was ich abschätzig meine): das hatte etwas Bizarres. Da um Punkt 22.00 die Tür nicht direkt aufgemacht wurde, begann ein Zeitgenosse sich direkt zu beschweren. Als wir dann unseren Sitzplatz im ernsthaft kleinem Institut in Besitz nahmen, spielt sich etwas ab, was ich noch nie bei einem Konzert erlebt hatte: neben mir setzte sich jemand, der noch Platz für seine Frau, die mit Krücke unterwegs war, freihalten wollte. Neben ihm saß aber eine alte Dame mit ihrem Sohn, im weißen Hemd, der sofort sagte, dass dort kein Platz wäre, und dass seine Plätze reserviert seien. Als mein Nachbar anmerkte, dass es doch kein Problem sein dürfte, und es wohl wagte, den Weiß-Hemd-Träger als "Kollege" zu bezeichnen, wurde dieser fuchsteufelswild und verlangte dass mein Nachbar ihm seinen Namen nenne, damit er ihn anzeigen könne...er wolle sich nicht beleidigen lassen. Das war großes Schauspiel im Schauspielhaus. Der Weiß-Hemdträger passte in ein Konzert von Thalia Zedek wie Seehofer auf einen Parteitag der Linken. Meine Fresse!

Zu Beginn gab Paul Wallfisch eine Mischung aus Dylan und Cohen, was ok war. Dann kam Greta Gertler, von der ich vorher noch nie etwas gehört hatte. Am Klavier spielte und sang sie und wurde von einem Schlagzeuger begleitet. Das war bezaubernd. Gerade in diesem Ambiente war das irgendwie cool. Wohnzimmeratmosphäre und wir saßen quasi direkt vor den Instrumenten.

Dann um Viertel nach 12 begann Thalia Zedek mit ihrer Band. Knapp 75 Minuten spielte sie u.a. vier Stücke von der damals brandneuen Mini-CD/LP "Six": Fell so hard, Julie said, Dreamline und Afloat. Zudem einige Stücke von dem letzten Longplayer "Via", sowie einige alte Stücke. Besonders berührend war für mich nach wie vor das Stück "1926" von ihrem letzten Soloalbum. Thalia Zedek versteht es einfach, sehr emotional intensive Musik zu machen. Fragilität, Schönheit und Abgründigkeit ergeben eine so einzigartige Mischung, die ihresgleichen sucht. Dabei wurde sie an diesem Abend von tollen Musikern unterstützt: allen voran David Michael Curry an der Viola, Mel Lederman an den Keyboards, Jonathan Ulman an den Drums und am Bass Winston Braman.
Und was mich immer wieder beeindruckte: akustisch war der Ort in Dortmund eine Herausforderung. Und wahre Größe bei Bands zeigt sich da, wo die das einfach so nehmen wie es ist: Geräte einstöpseln und ohne technische Backup einfach - wie im Proberaum - spielen und das einfach gut machen. In dem Sinne war das wirklich "großes Theater" im positivsten Sinne des Wortes.
Wir sind dann gegangen - wobei ich vorher nicht nur ein Exemplar der limitierten Vinyl-Version von Six ergatterte sondern auch mit Thalia Zedek ein paar Worte wechselte - in dem Wissen, einem wunderbaren Konzert beigewohnt zu haben. Auch wenn wir erst nach 2 Uhr - hundemüde - zu Hause ankamen. Das hatte sich gelohnt.