Gang of Four @ Paris, Le Trianon (1.7.2025)

Gang of Four! Warum bin ich - auch wenn das vorher nicht wirklich absehbar war - an den beiden bisher heißesten Tagen des Jahres nach Paris gefahrenem diese Band zu sehen? 

Nun denn: Gang of Four ist eine meiner absoluten Lieblingsbands. Ich erinnere mich noch sehr gut an den Sommer 1980. Da besuchte ich Anke und fand bei ihr das Debüt der vier aus Leeds: „Entertainment“. Es ist vielleicht eines der besten sogenannten Postpunk-Alben. Vom Anfang bis zum Ende ein brillantes Album. Allein das Cover ist fantastisch. Vorher hatte ich schon im Sounds (damals immer schon intellektuell aufgebrezelt) einen Artikel über die Band von Dietrich Dietrichsen gelesen. Der Titel war „Hegels Milzbrand“ (was eine Bezug auf den Song „Anthrax“ sowie auf die politisch linke Haltung der Band war). Gang of Four kombinierten einiges auf geniale Art und Weise: Haltung, intelligente Texte und ein Sound, der sich von anderen unterschied und der schlicht einzigartig war. Damit setzte die Band mit „Entertainment“ einen Standard, den sie selbst nicht noch einmal in der Form erreichen würden. Das meist komplizierte, zweite Album „Solid Gold“ war toll…aber reichte nicht an das Debüt. Und dann - spätestens nach dem Abgang von dem kürzlich verstorbenen Dave Allen - dem Bassisten - veränderte sich der Sound: „Songs of the Free“ und erst Recht dann „Hard“ zeigten eine Band, die - und das ist an sich ja auch mehr als ehrenwert - nicht einfach nur das Gleiche servieren wollte. Der Versuch, auch Hitparaden-tauglich zu werden misslang aber. Vielleicht waren Songs noch zu gut für den Mainstream. Zudem verhagelte der Falklandkrieg 1982 der Band jeden möglichen Erfolg, als das zeitgleich veröffentliche Stück „I love a Man in an Uniform“ von den Radiostationen auf die schwarze Liste gesetzt wurde. Und allein das waren Hinweis, dass sich die Band - am Ende auf die Originalmitglieder Jon King und Andy Gill reduziert - in ihrer Haltung immer treu geblieben sind. Nach der Auflösung 1984 - es wurde noch ein Live Album rausgebracht („At The Palace“ - kam es dann noch zu zwei Alben „Mall“ (1991) und „Shrinkwrapped„ (1995) - jeweils begleitet von relativ kurzen Touren, bei denen Gill und King wechselnde Begleitbands hatten. Beide Alben sind für sich genommen toll. Sie knüpfen weniger an „Hard“ an…eher an „Songs of The Free“. 2005 kam es dann - es deutete sich schon als Gerücht ende 2004 an - zu einer Reunion-Tour: die Originalbesetzung ging auf Tour. Doch dieses Wiederaufleben war nur ein kurzes Intermezzo: die alten Querelen, die damals schon zur Trennung führten, flammten wieder auf, so dass dann Dave Allen als erster wieder das Handtuch warf und Hugo Burnham - der Schlagzeuger - auch berufsbedingt wieder in die USA zurückkehrte. 2010 kam es dann zu dem Album „Content“, das Gill und King noch gemeinsam machten. Aber dann machte auch Jon King seinen Abgang und Andy Gill („Gang of One“) brachte mit neuer Band und neuem Sänger einige Alben raus: „What Happens next“ (2015), „Live…In a Moment“ (2016) und „Happy Now“ (2019). Andy Gill starb dann Anfang 2020 (er war im Rückblick wohl eines der ersten Covid-Opfer). Und das war es mit der Band. Alle Alben ab 2010 waren gut. Aber es war nicht mehr das, was die Band vorher gemacht hat. Es sind Alben, die ich eigentlich selten bis kaum höre…im Gegensatz zu den Alben der 80er und auch 90er Jahre. 

Und wie Phönix aus der Asche gingen dann 2022 Jon King und Hugo Burnham mit der früheren Bassistin Sara Lee und einem neuen Gitarristen - David Paso - auf Tour in den USA. Und dann wurde eben in diesem Jahr eine allerletzte Tour „The Long Goodbye“ angekündigt. Dieses Mal mit dem Gitarristen Ted Leo und der Bassistin Gail Greenwood. In den 80er Jahren habe ich die Band immer verpasst: 1980 spielte die Band in Köln - da stand ich im Abitur und erfuhr letztlich eh von dem Konzert erst Monate später. 1982 hatte ich kaum Geld und kaufte - ich Idiot - statt des Gang of Four Tickets eine Karte für Tuxedomoon in der Bochumer Zeche (was sich als eines der miesesten Konzerte herausstellte). 1983 verpasste ich auch das Rockpalast-Konzert in der Zeche. Und 1995 - als die Band im Rahmen der PopKomm in Köln spielten, war ich aufgrund eines runden Geburtstages verhindert. Erst 2005 sah ich die Band in London (mit dem wunderbaren Nebeneffekt, dass ich dort meinen Freund Martin Percival kennenlernte) und dann einige Monate später in Antwerpen. Es folgten dann 2011 Köln noch mit John King und 2015 zwei Auftritte in Groningen und Blackpool sowie 2018 in Köln. Herausragend waren natürlich die Auftritte 2005. Aber auch die anderen Shows waren toll. Es war kein Auftrittdabei, der schlecht war - ganz im Gegenteil. Getragen wurde das letztlich auch durch das einzigartige und kaum kopierbare Gitarrenspiel von Andy Gill. 

Daher war ich sehr skeptisch als sich John Kind und Hugo Burnham 2022 wieder zusammentaten. Und das, was ich dann bei YouTube sehen konnten, unterstrich meine Skepsis: David Paso mag ein netter Mensch und ein toller Gitarrist zu sein: aber er bekam es nicht hin. Vielleicht auch, weil er versuchte Andy Gill zu kopieren…was aber nicht geht. Als dann diadiesjährige Abschiedstour angekündigt wurde, hatte ich auch dieses Projekt direkt abgeschrieben, guckte mir aber aus Neugier einen Auftritt bei YouTube zu Beginn der USA-Tour an. Und da sah ich, dass der neue Gitarrist -Ted Leo - es anders machte. Es hört sich vielleicht widersprüchlich an: er versuchte nicht zu kopieren und schaffte gerade dadurch eine Nähe zu dem, was Andy Gill zaubern konnte. Kurzum: umso erfreuter war ich, als neben England, Frankreich und den Niederlanden auch ein Kölner Konzert angekündigt wurden. Doch die Freude währte nur kurz. Nur zwei Tage nach Ankündigung wurden die Deutschland Konzerte, die den Schlusspunkt der Band bilden sollten, wieder abgesagt. Und daher - lange Rede…kurzer Sinn - wählte ich Paris: weil es der einzige Termin war, den ich wahrnehmen konnte und weil Paris noch einigermaßen erreichbar war. 

Und so kam ich in Paris an, trottete in der Hitze am Venue vorbei in meine nahe gelegene Unterkunft, die sich als wahres - aber bezahlbares - „Shithole“ entpuppte, und traf dann am Abend vor dem Venue in der Schlange zwei nette Amerikaner, die extra für diese Show aus den Staaten angereist waren. Das Venue ist ein altes Theater, in dem dann Temperaturen erträglicher waren. Wunderbarer Bau mit einem guten Sound. Das Konzert war nicht ausverkauft, aber es war gut gefüllt. 

Es gab keinen Support, denn die Band spielte - wie auf der ganzen Tour - zwei Sets: „Entertainment“ und dann ein Best-of-Set, der sich aber letztlich auf die ersten beiden Alben bezog. Nur „I love a Man in an Uniform“ von „Songs of the Free“ und "I parade myself" von "Shrinkwrapped" schafften es auf die Setlist. Und was soll ich sagen: es war nostalgisch, erfreulich und vor allem toll. Hugo Burnham - der an sich ein gebrochenes Bein hat aber trotzdem irgendwie (ich weiß nicht wie) spielen konnte - und Jon King schafften es, die alten Konturen der Band zum Leuchten zu bringen. Und eine fantastische Bassistin ergänzte alles, in dem sie in großer Werktreue in die Saiten griff. Und: Ted Leo spielte fantastisch…so gut, dass ich ernsthaft Andy Gill nicht wirklich vermisste. Hatte ich gehofft, dass es mindestens „ok“/„gut“ sein sollte, wurde meine Erwartung mehr als übertroffen. Spielfreude und eine tolle Setlist ließen mein Herz höher schlagen. Respekt für Hugo Burnham, dass er sich diese Tortur zugemutet hat und auch Respekt für Jon King, der - immerhin mit 70! - noch so agierte, wie es aus alten Zeiten dokumentiert ist. Zudem versuchten die beiden vieles auch in Französisch zwischen durch zu sagen. 

Da wurde kein Pflichtprogramm runtergespielt: da war „Passion“ im Spiel. Absolut fantastisch. 

So erlebte ich das drittletzte Konzert dieser wunderbaren Band. 

So bescheiden dann die Nacht auch war, - „Shithole“ und Alarm um 2.30 sowie Wüstentemperatur unter dem Dach - bin ich froh, den Weg nach Paris gemacht zu haben. 

Das war die Setlist: 

Set 1

Ether / Natural's Not in It / Not Great Men / Damaged Goods / Return the Gift / Guns Before Butter / I Found That Essence Rare / Glass / Contract / At Home He's a Tourist / 5.45 / Anthrax 

Set 2

He'd Send in the Army / Capital (It Fails Us Now) / Outside the Trains Don't Run on Time / Paralysed / What We All Want / I Love a Man in a Uniform / I Parade Myself / To Hell With Poverty 

Armalite Rifle / Elevator / Damaged Goods

Und abschließend: hier ist mein anderer Blog, bei dem ich versucht habe, eine Gigography von Gang of Four zusammen zu suchen: https://gang-of-four-gigography.blogspot.com/ 

Gang of Four @ Köln, Gebäude 9 (30.10.2018)

An einem nasskalten Dienstagabend auf dem Weg nach Köln im Stau zu stecken ist unlustig. Doch wir - Jürgen und ich - kamen rechtzeitig am Gebäude 9 an. Kein Support sollte spielen. Für einen Abend inmitten der Woche eine gute Nachricht. So standen kurz nach 21.00 „Gang of Four“ für gut 90 Minuten auf der Bühne. Und, um es direkt zu sagen: es war sehr, sehr gut - mehr noch: toll!
Zu Beginn spielte die Band „Anthrax“, wo bei Andy Gill bei diesem Song die Gitarre nicht spielte, sondern tracktierte, um ein Feedback nach dem anderen aus dem Instrument herauszuholen, und dabei mehr auf den Boden schmiss. Ich fand diesen Beginn ziemlich gut, weil er allen verdeutlichte, mit wem sie es hier zu tun hatten. Denn auch wenn am Ende „Gang of Four“ auf den ersten Blick zu einem „Gang of One“ zusammengeschrumpft zu sein scheint, zeigte der Auftritt etwas ganz anderes. Wo eben das für den Sound der Band typische Gitarrenspiel von Andy Gill geblieben ist, wurde die Rhythm-Section erstklassisch gegenüber dem Original ersetzt, so dass an dieser Stelle zu keiner Sekunde das Gefühl aufkam, dass Mastermind Gill mit irgendwelchen Aushilfsmusikern sein Ding macht. Da saß nicht nur jeder Ton. Das Treibende der Songs war zu 100% da und das war ein einziger Genug. Und auch der von manchen vielbescholtene Sänger ist wirklich gut. Auch wenn an diesem Abend gerade der Gesang ein wenig lauter hätte sein können: „Goaler“ - wie der Sänger genannt wird, macht seinen Job erstklassisch. Und er bewegt sich ähnlich aufgedreht wie Jin King auf der Bühne - ohne dass es wie ein gewolltes Plagiat erscheint. Er hat dabei seinen eigenen Stil und das überzeugt. Zurück zu „Anthrax“: es war also wie ein Ausrufezeichen direkt zu Beginn: hier spielt eine Band, die es nach wie vor noch drauf hat.
Hatte ich die Band quasi in dieser Besetzung - nur der Schlagzeuger war jetzt ein anderer - schon 2015 zweimal gesehen, war dies im Vergleich noch ein wenig besser als vor drei Jahren. Und da fand ich beide Auftritte schon sehr gut.
Im Set befand sich nun auch ein Song, der wohl auf dem Anfang Februar erscheinen neuen Album zu finden sein wird: „Toreador“. Und der Set war letztlich so aufgebaut, dass Songs des ersten Albums „Entertainment“ den Rahmen bildeten.
Das sehr gut gefüllte Gebäude 9 erlebte also einen fulminanten Auftritt. Einzig das auf der Setlist vermerkte Stück „Lucky“ wurde - wenn ich jetzt total spinne - nicht bei der Zugabe gespielt. Vielleicht war die Band auch durch: denn es war in Köln der letzte Auftritt der Tour.
Mit dem Abgang von der Bühne sollte aber für uns der Abend noch nicht vorbei sein. Hatte ich als ich zum Gebäude 9 kam Dirk getroffen, den ich seit gut 20 Jahren gut kenne - der mit Frau und Kindern angereist war - ergab sich nach dem Konzert unverhofft noch eine wundervolle Begegnung. Da Dirk Andy Gill gut kennt - dieser hat Ende der 90er Jahre ein Album von Dirk bzw. den Armageddon Dildos produziert - wollte er Andy Gill noch kurz „Hallo“ sagen. Da ich ihm zugesagt hatte, ihn hinterher in Richtung Düsseldorf mitzunehmen, bekamen Jürgen und ich noch die Gelegenheit Backstage mit Andy Gill zu reden. Das war nett und wir fuhren dann besonders gutgelaunt wieder Richtung Heimat. Fantastischer Abend.

Anthrax / Where the Nightingale Sings / Not Great Men / Isle of Dogs / Toreador / I Parade Myself / Paralysed / What We All Want / Natural's Not In It / Stranded / Damaged Goods / I Love a Man in Uniform / Why Theory? / At Home He's a Tourist / To Hell With Poverty // (Lucky) / Do As I Say / Ether / I Found That Essence Rare

Gang of Four @ Blackpool, Wintergardens - Rebellion Festival - The Pavilion (7.8.2015)

Dann zum Schluß - es war schon kurz vor eins - ging ich zurück in den Pavillon, um "Gang of Four" zu sehen. Es war spät und der Auftritt verzögerte sich um fast 20 Minuten. Das nervte. Rücken und Beine spürte ich mehr und mehr. Dann begann das Konzert. Der Anfang war irgendwie schleppend. Alles hatte wenig Dynamik, was sich dann aber nach dem dritten Lied änderte und wo dann das Druckvolle von Gang of Four wieder da war. Trotzdem - und das war auffallend - verließen nach und nach Leute das Venue - die, die blieben, hatten ihre Freude an dieser außergewöhnlichen Band. Es wurden - wenn ich recht erinnere - nur drei Songs vom neuen Album gespielt. Dem Festival-Anlass entsprechend überwogen die Stücke der ersten beiden Alben. Effektiv war der Set recht kurz. Keine 60 Minuten spielte die Band. Aber das war ok. Ich war "durch" - ich schlich lächelnd ins Hotel.

Gang of Four & AV Okubo @ Groningen, Vera (22.4.2015)

Gang of Four gehören zu den TOP 5 meiner Lieblingsbands. Wie schon früher erwähnt, hatte ich die Band in den 80er Jahren aus verschiedensten Grünen verpasst...auch 1995. Erst 2005 konnte ich Gang of Four in London zum ersten Mal sehen. Damals war es die Originalbesetzung. Einige Jahre später – 2011 – waren es wieder nur Andy Gill und Jon King. Doch auch letzterer verließ dann die Band. Schon zu Beginn 2014 gab es eine Neuauflage: als einziges Originalmitglied war jetzt nur noch Mastermind Andy Gill übrig geblieben: "Gang of One".

Für viele war damit die Band abgeschrieben. Viele Stimmen im Netz mukierten sich über den neuen Sänger, der – so wie ich las – anfangs nur zur Aushilfe im Studio seinen Part spielen sollte, dann aber den Sprung auf die Bühne schaffte. Sicherlich: Jon King als Sänger ist schwer zu ersetzen. Aber einzelne Videos, die auf YouTube zu finden sind, ließen den neuen Sänger "Gaoler" gar nicht so schlecht aussehen. Erschwerend kam dann aber Ende des Jahres die Nachricht hinzu, dass auf dem neuen Album auch Gastbeiträge beim Gesang vorkommen würden: mag die Sängerin der Kills ja noch gehen, war die Ankündigung von Herbert Grönemeyer für meine deutschen Ohren alarmierend. Nun gut: in England genießt er einen vorzüglichen Ruf. Aber Gang of Four mit Herbert Grönemeyer? Auch hier muss ich sagen, dass das Lied, auf dem er auf dem damals aktuellen Album gesungen hat, weniger schlimm war als erwartet. Insgesamt ist dieses Album gut. Anders – und trotzdem gut.

Nun wurde zuerst eine Tour für die USA angekündigt und dann einige wenige – vier – Konzerte in Europa: Paris, Amsterdam, Berlin und Zagreb. Alles für mich nicht erreichbar. Amsterdam war noch am nächsten, aber der Wochentag war für mich ein No-Go. Da entdeckte ich durch Zufall, dass die Band auch im Vera in Groningen spielen sollte. Komischerweise wurde dieses Konzert in die offiziellen Konzertliste der Band erst wenige Tage vorher aufgenommen. Jedenfalls kaufte ich mir ein Ticket, fand eine billige Zugverbindung (38 Euro hin- und zurück!) und buchte ein Hotelzimmer direkt gegenüber dem Venue. Soweit war alles geplant. Doof war nur, dass genau für den Mittwoch und Donnerstag ein umfassender Streik angesagt wurde. Doch diesmal hatte ich mal Glück: der Zug fuhr – hin und auch zurück.
Das Vera in Groningen existiert schon lange. Es ist ein relativ kleiner Laden. Typisch – wie für viele niederländische Venues – war, dass es sehr entspannt und freundlich war. Die Akustik entpuppte sich als vorzüglich. Genau das Richtige für mich. Nur kein Stress! Am Merchstand deckte ich mich mit zwei T-Shirts ein und harrte der Dinge, die da kommen sollten.

Als Support spielte AV Okubo, eine Band aus China, die Gang of Four im Jahr zuvor bei den Konzerten im Reich der Mitte schon unterstützt hatte. Sie wurden als „New Wave“ Band beschrieben. Und das traf auch zu. Die Band hätte mit ihrem Sound (inkl. Vocoder) auch in den frühen 80ern existieren können. Und das war sehr unterhaltsam. Später las ich, dass Andy Gill die Band auch produziert und dabei mal wieder einen guten Riecher bewiesen hatte. Die ca. 25 Minuten, die die Band auf der Bühne war, waren wirklich gut. Am Beeindrucktesten war die Schlagzeugerin: eine kleine, zierliche Person, die einen „Wumms“ draufhatte, der es seinesgleichen suchte. Auf den Punkt genau spielte die. Das ging in die Beine. Als die Band dann das letzte Stück gespielt hatte, ging ich vor die Bühne. Ich sah von weitem eine Setlist, die mir der Gitarrist dann auch gab. Als ich sie mir genauer anguckte, musste ich schmunzeln: als Stücke mit chinesischen Schriftzeichen. Ob ich das je entschlüsseln werde?

Mad Men / World / Everlasting Regret / Rock’n'Roll Victims / Opium / Red Tank / Break Wave

Nach einer relativ kurzen Umbauphase, in der übrigens ein DJ mit vorzüglichem Geschmack auflegte, kam dann Gang of Four auf die Bühne. Mir war von vornherein klar, dass die Setlist keine Überraschungen aufweisen würde. Und doch sah ich auf der Bühne – ganz rechts – eine alte Mikrowelle. Sollte doch – was selten bisher auf der Tour vorgekommen war – „He’d sent in the Army“ gespielt werden? Obwohl – wie ich hinterher sah – das Stück auch wirklich auf der Setlist als zweite Zugabe vorgesehen war, wurde das Stück am Ende dann doch nicht gespielt. Es lag vielleicht daran, dass das Vera nicht besonders voll war – und das hing vielleicht mit der suboptimalen Werbung zusammen. Und: weil auch das Publikum relativ verhalten war. Ich weiß nicht warum. Denn das Konzert war klasse. Es war eine gute Mischung aus alten und neuen Songs. Die Rhythm-Section war ernsthaft hervorragend. Der neue Drummer - Jonny Finnegan - war eine große Bereicherung. Der spielte als hätte er die alten Gang of Four-Songs mit der Muttermilch aufgesogen. Und der Bassist - Thomas McNeice -, der ja schon einige Jahre dabei war, hatte es voll drauf. Und Andy Gill? Der traktierte seine Gitarre auf altgewohnte Art und Weise und wenn man ihn spielen sieht, denkt man immer wieder, wie er das wohl macht. Und "Gaoler"...der neue Sänger? Der machte einen guten Job. Irgendwie war der auch – wie Jon King – ein wenig neben der Spur. Aber anders. Er kopierte nicht seinen Vorgänger und gerade durch seine Art passte er gut rein. So konnte ich – wo ich ihn im Vera live erlebt hatte – nicht ganz nachvollziehen, dass ihm fehlende Ausstrahlung oder ähnliches nachgesagt wurde. Sicherlich: wenn man einen Jon King erwartet, dann findet man immer ein Haar in der Suppe.
Also unter dem Strich: ich sah ein vorzügliches Konzert einer meiner Lieblingsband. Es war anders als 2005 in London und Antwerpen und 2011 in Köln. Anders – aber gut.
Mit viel Glück würde ich auf dem Rebellion Festival im August erneut die Gelegenheit haben, Gang of Four zu sehen.

Where the Nightingale Sings / Not Great Men / I Parade Myself / Paralysed / What We All Want / Anthrax / Damaged Goods / Do As I Say / Stranded / At Home He's a Tourist / Isle of Dogs / To Hell With Poverty / Why Theory? / I Love a Man in Uniform / Return The Gift

Gang of Four @ Köln, Luxor (25.3.2011)

Das letzte Mal, dass ich Gang of Four gesehen habe, war 2005 in Antwerpen. Damals war das die Zeit der Reunion: die Originalbesetzung. In den letzten Jahren war es ein wenig stiller um die Band geworden. Hugo Burham und Dave Allen waren mittlerweile wieder ausgestiegen. Ein neuer Drummer und ein neuer Bassist waren damals neu hinzugestoßen. Hier und da Konzerte und dann die Ankündigung eines neuen Albums.
Nun kam die Band für drei Clubkonzerte nach Deutschland. Diese Band in einem kleinen Laden wie dem Luxor zu erleben, ist aufregend.
Ich war mit Anke und Erik da und traf dann auch Michael und Dirk. Letzterer hatte mal eine Band, die Andy Gill Ende der 90er Jahre produziert hatte. Wir waren damals auch in Antwerpen zusammen beim Konzert. Ich traf Dirk erst am Ende des Konzertes im Luxor. Er erzählte, dass Andy Gills Gitarre am Flughafen vergessen worden war und dass er auf einer fremden Gitarre spielen musste.
Was im Luxor erst einmal auffiel: da war keiner unter vierzig. Das heißt: es waren mehr oder weniger alles Leute, die die Band von früher kannten - die Fans altern eben mit. Zum einem ist das natürlich schade, dass die Band kaum junge Fans zu haben scheint. Zum anderen zeigt das aber auch eine Treue der alten Fans.
Was dann aber merkwürdig war: zum Ende des Konzertes kam Jon King - der Sänger - auf Herbert Grönemeyer zu sprechen, der in höchsten Tönen gelobt wurde. Hintergrund war der Umstand, dass das neue Album auf Grönemeyers Label Grönland erschienen und dass wohl Andy Gill mit dem Wahllondoner befreundet war. Das ist eine Ironie der Geschichte. Grönemeyer, den ich nun wirklich nicht abkann, war auf einmal der Förderer von Gang of Four. Es gibt schon Merkwürdigkeiten im Leben.
Wie dem auch sei: die Band spielte einen total guten Set. Eine gute Mischung aus altem und neuem Material. Jon King war relativ nüchtern, so dass es nicht so zu einem Desaster wie in Berlin im letzten September gekommen war, wo er von den anderen fast von der Bühne geschubst wurde. Andy Gill poste in gewohnter Art und Weise am Rand der Bühne und glotzte ins Publikum, der Bassist wirbelte auf der Bühne rum und der neue Drummer drosch auf das Schlagzeug.
Der Damm brach endgültig beim Publikum - ich hätte vorher drauf wetten können - bei "To Hell with Poverty". So dass dann wirklich alle enttäuscht waren, dass nach 80 Minuten alles vorbei war. Der Sound war grandios - Respekt vor dem Menschen am Mischpult - und die Band spielte mit einer Energie, die hoffen läßt, dass noch die eine oder andere Tour folgen wird:

You'll Never Pay for the Farm / Not Great Men / Ether / I Parade Myself / Paralyzed / A Fruitfly in the Beehive / Anthrax / It Was Never Gonna Turn Out Too Good / What We All Want / Why Theory? / We Live as We Dream, Alone / To Hell With Poverty / Do As I Say / I Love a Man in a Uniform / At Home He Feels Like a Tourist / Damaged Goods

Gang of Four @ Antwerpen, Hof Te Lo (17.4.2005)

In Europa (außerhalb Englands) spielten Gang of Four auf ihrer Reunion-Tour nur noch in Amsterdam und Antwerpen.
Erik, Anke, Dirk - dessen Album seiner früheren Band Armagedeon Dildos von Andy Gill produziert worden war - und ich fuhren nach Antwerpen. Es dauerte relativ lange bis wir das Venue gefunden hatten. Antwerpen ist bis auf den Stadtkern eine durch und durch häßliche Stadt. Nach einem Imbiss bei McDonalds warteten wir vor der Halle in der Hoffnung, dass Dirk die Band abfangen konnte.Das hat aber letztlich nicht geklappt. Dafür traf ich ein paar andere Menschen, mit denen ich bisher nur via email Kontakt gehabt hatte: Michael und Andrew. Schön, dass man sich im Ausland bei Konzerten trifft. Das ist dann auch ein wunderbares Musik-Netzwerk. Michael sollte ich dann noch öfters bei Konzerten treffen. Das Schöne dabei ist, dass es gut tut, mit anderen Konzerte zu besuchen, die einen ähnlichen Musikgeschmack haben und die ähnlich gern Konzerte live erleben wollen. Es gibt ja jede Menge Leute, die beim Thema Livekonzerte eher die Augenbrauen hochziehen und lieber alles zuhause aus der Konserve hören wollen. Soweit ich weit ich es erinnere, hat niemand als Support gespielt. Es war eher so eine Art DJ-Set, um das Publikum ein wenig aufzuwärmen.
Der Auftritt von „Gang of Four“ war dann ähnlich atemberaubend wie einige Monate zuvor.
Die Setlist war quasi die gleiche wie die in London:

Return the Gift / Not great Men / Ether / I parade myself / Paralysed / What we all want / Anthrax / Why Theory? / At Home he's a Tourist / He’d sent in the Army / Natural’s not in it / To Hell with Poverty / We live as we dream, alone / Damaged Goods / I found that Essance rare

Das Publikum war nur ein wenig anders. Es war nicht ganz so euphorisch. Das war irgendwie merkwürdig. Allein beim Song „To Hell with Poverty“ kam richtig Bewegung in die Menge. Aber insgesamt war es auch so, dass das Konzert alles andere als ausverkauft war. Es ist schon merkwürdig.

Eine Deutschland-Tour im Spätsommer wurde dummerweise abgesagt, weil sich der Sänger bei "He'd send in the Army" den Klöppel, mit dem er eine Mikrowelle maltretieren wollte, auf der Amerika-Tour im Sommer gegen das Knie geschlagen hatte. Das war ärgerlich. Da hätte nämlich die Band auch in Köln gespielt.

Gang of Four & The Departure @ London, Shepards Bush Empire (28.1.2005)

Hierzu auch eine längere Geschichte: seit Erscheinen von "Entertainment" bzw. Erwerb dieser Platte im Jahr 1980 war ich ein grosser Fan dieser Band. Auch alle weiteren Veröffentlichungen sind großartig - trotz des Stilwandels. Gleichzeitig ist Gang of Four eine Band, die ich notorisch verpasst habe.
1980 spielten sie in Köln-Mühlheim. Ich war gerade in Bochum zu Beginn meines Studiums und hatte kein Geld. 1982 und 1983 verpaßte ich sie auch. Speziell 1982 war das besonders ärgerlich, wo ich mir - der Teufel hatte mich geritten - eine Karte für „Tuxedomoon“ statt für „Gang of Four“ kaufte. Schließlich spielte die Band noch einmal 1995 in Köln auf der PopKomm und da hatte mein Schwager seinen 40. Geburtstag. Es war wie verhext. Über eines dieser Yahoo-Foren - eines zu Gang of Four - regten sich Ende 2004 die Gerüchte um eine Reunion. Als sich das mehr und mehr verhärtete und als Im November eine Tour für England bekannt gegeben wurde, kaufte ich sofort ein Ticket und buchte einen Flug. Über das Forum habe ich Martin kennengelernt, den ich dann mit seinem Freund Paul in London im Pub neben dem Shepards Bush Empire traf. Martin und Paul hatten das grosse Glück, dass sie damals in der Nähe von London lebten und quasi jede Band, die damals aktuell war, gesehen haben. Das Schöne war dann noch, dass Martin sich nicht nur als Queenspark Rangers-Fan, sondern auch als BVB-Fan outete. Wir haben nach dem Konzert weiter Kontakt gehalten und uns bis heute bei Konzerten und beim Fußball getroffen. Musik und Freundschaften - ein Kapitel für sich!

Wir waren natürlich enorm gespannt, wie die Reunion werden würde. Aber erst einmal spielten „The Departure“ als Vorband. Und sie waren eine der besten Vorbands, die ich bisher gesehen habe. Ein kurzer Set der mich sehr begeisterte. Meine kurze Zeit in London habe ich hinterher noch genutzt, die eine oder andere Single von denen zu kaufen. Leider hat diese Band nicht lange existiert. Sie veröffentlichten ein Album, das ganz hervorragend ist. Dann haben sie sogar noch ein zweites Album aufgenommen, das aber nie offiziell erschienen ist. Auch das ist sehr, sehr gut. Bei den Aufnahmen zum Nachfolgealbum hat sich die Band wohl überworfen und sie hat sich dann aufgelöst.

Be My Enemy / I Am Only Human / Changing Pilots / Dirty Words / All Mapped Out / Just Killing Time / Lump In My Throat

Mit zwei Tour-T-Shirts versorgt wartete ich dann auf den Set von Gang of Four. Schon die ersten Töne machten klar: die haben es nicht verlernt. Mit sehr viel Spielfreude standen die auf der Bühne und spielten eine grandiose Setlist runter:

What We All Want / Not Great Men / Ether / I Parade Myself / Paralysed / He’d Send In The Army / Return The Gift / At Home He's A Tourist / Anthrax / Why Theory? / Natural’s Not In It / To Hell With Poverty / We Live As We Dream, Alone / Damaged Goods / A Hole In The Wallet / I Found That Essence Rare

Es war sehr orientiert an den ersten beiden Alben, die ja noch in der Originalbesetzung eingespielt worden waren. Das Publikum feierte die Band und vorne vor der Bühne ging regelrecht die Post ab. Bemerkenswert ist dies insofern, als dass der Altersdurchschnitt so war, dass ich mit meinem Alter ziemlich richtig lag. Aus dem Stimmenwirrwarr war zudem rauszuhören, dass nicht wenige wie ich aus allen möglichen europäischen Ländern gekommen waren, um diese Band noch einmal zu sehen.
Gang of Four - tolle Band. Die würde ich mir zu jeder Zeit und an jedem Ort angucken. Die haben Klasse, die ihnen keiner nehmen kann. Entertainment!

Nach dem Konzert traf ich noch Martin und Paul auf der Straße. Ich begab mich dann zu meinem Hotel. War ich eher naiv nach London geflogen, am Tage selber noch eine günstige Unterkunft zu bekommen, lief es darauf hinaus, dass ich dann am Leicester Square ein relativ teures Zimmer nehmen musste. Ärgerlich war dazu, dass ich schon sehr früh - kurz nach vier - das Hotel schon wieder verlassen musste, um rechtzeitig am Flughafen in London-Stansted zu sein. Aber ich nahm das in Kauf, weil ich keine Lust hatte, nachts noch durch London zu laufen oder in irgendwelchen Bars abzuhängen.