UK Subs & The Mistakes @ Köln, Helios37 (17.1.2019)

Am frühen Abend bei Schneeregen nach Köln zu fahren ist schon nicht so toll. Erschwerend kam für mich hinzu, dass ich ziemlich erkältet war. Als Fahrer - mit Jürgen und Florian - im Auto versuchte ich aber das Beste daraus zu machen. Das Helios37 war sehr gut gefüllt aber gerade an diesem Abend erwies sich dieses Venue als wenig einladend. Allein der Umstand, dass der Merchstand in einer eisig kalten Nebenhalle untergebracht war, sagt viel über die Betreiber aus. Ich hoffe nur, dass Charlie Harpers Frau das Verharren dort einigermaßen gut überstanden hat.
Nachdem ich das Auto auf halber Strecke zwischen Venue und Sonic Ballboom geparkt hatte, kam ich gerade zum Anfang des Sets der Vorband. „The Mistakes“ kommen aus Poole. Alles andere als schlecht - freundliche fünf Menschen, die auf der Bühne einen Set abliefern, der recht gut war: Streetpunk. Und doch fand ich die Songs der Briten auf die Dauer auch wenig konturenreich. Jetzt am Morgen danach hat sich schon alles verflüchtigt. Es ist eine Band, die für mich als Support gut erträglich ist, die aber wenig Nachhaltiges für mich zu bieten hat.
Genau um 21.00 - der Set sollte ziemlich genau eine Stunde dauern - erklommen dann „UK Subs“ die Bühne. Da die Tour quasi gerade gestartet hatte, waren alle vier noch sehr frisch. Und Charlie Harper mit seinen 70plus zeigte auch bei dieser Tour keine Ermüdungserscheinung. Ich war nun gespannt, wie der Set aussehen würde. Denn ich im letzten Jahr fand, als ich die Band zweimal gesehen hatte, fand ich die Setlist nicht wirklich rund. Nun hatte ich schon im letzten Jahr gelesen, dass Charlie Harper mit dem Gedanken spielen würde, das erste Album der Band - „Another Kind of Blues“ -, das im September 1979 erschienen war, in Gänze zu spielen. Auch wenn ich es nach wie vor ambivalent finde, wenn Bands dieses Format z.B. für eine ganze Tour oder einen längeren Zeitraum wählen, ist gerade das erste Album der Band eines, das ich wirklich sehr gut finde (haben die UK Suns doch über die Jahrzehnte auch das eine oder andere Album rausgebracht, das ernsthaft nicht gut ist). So stand ich vor der Bühne und als C.I.D. als Opener gespielt wurde, war klar, dass Charlie Harper das Gedankenspiel vom letzten Jahr in die Tat umsetzen würde: es folgte das komplette erste Album. Witzig war, dass Steve Straughan, der Gitarrist, eine Liste mit den einzelnen Stücken vor sich liegen hatte und er und Charlie Harper immer wieder draufhauen mussten, was denn jetzt dran wäre. Kein Wunder: viele dieser Lieder hatten sie lange, lange nicht mehr gespielt. Was nun faszinierend war: alle Songs spielte die Band in einer Frische, die schon umwerfend war. Steve Straughan vor allem erwies sich (einmal wieder) als fantastischer Gitarrist, der jeden einzelnen Song „fest im Griff“ hatte. Für mich ist er eh der beste Gitarrist, den die Band jemals gehabt hat, weil er im wahrsten Sinne des Wortes den richtigen Ton trifft: war mir Nicky Garatt zu metal-lastig, erlebte ich Jet immer auch begrenzt in seinen Fähigkeiten. Anders aber Steve Straughan, der sich in jeder Hinsicht fantastisch in die Band und in die Songs einpasst. Nach dem Album kamen dann einige der Songs, die immer kommen müssen: „Warhead" über „Riot" bis hin zu „New York State Police“: sieben Songs - davon drei als Zugabe - und dann war Schluß: 60 Minuten.
Für mich war das ok. Ich war relativ durch und war froh, dass ich nur bei der Vorband eine kleinere Niesattacke hatte, die aber im Lärm untergegangen war. So fuhren wir wieder nach Düsseldorf und ich fiel ziemlich platt ins Bett.

C.I.D. / I Couldn't Be You / I Live in a Car / Tomorrows Girls / Killer / World War / Rockers / I.O.D. / T.V. Blues / Blues / Lady Esquire / All I Wanna Know / Crash Course / Young Criminals / B.I.C. / Disease / Stranglehold
Emotional Blackmail / Warhead / Riot / Party in Paris // Limo Life / You Don’t Belong / New York State Police

Fehlfarben & Joseph Boys @ Düsseldorf, Weltkunstzimmer (11.1.2019)

Wir hatten uns auf diesen Abend sehr gefreut und unter dem Strich war es auch ein toller Abend. Abgesehen davon, dass es ja immer wieder schön ist, viele nette, bekannte Gesichter zu treffen, machte der Abend auf jeden Fall deutlich, dass ein älteres Publikum versammelt war. Einige Jüngere im ausverkauften Weltkunstzimmej konnten nicht annähernd den Altersdurchschnitt drücken. Für mich als Endfünfziger war das auch mal entlastend.

Gegen 20.30 Uhr betraten die „Joseph Boys“ die Bühne. Alle waren in weiß gekleidet. Nun denn: das ist Geschmacksache. Ich hatte jedenfalls nur Gutes von dieser Band als Live-Band gehört und die letzte Veröffentlichung von dieser Düsseldorfer Band mit einem der genialsten Bandnamen gehört eh zu den erfreulichen Veröffentlichungen der letzten Jahre im deutschsprachigen Raum.
Die Band spielte einen energiegeladenen Set: 10 Songs. Und das war schon ziemlich toll. So waren alle Vorschusslorbeeren mehr als berechtigt. Abgesehen vom nicht ganz optimalen Sound hätte die Band gerne länger spielen können.

Kommunikation / Punxtotawney / Waschen Schneiden / Logik / Laramie / Genius Bar / Berg mit Kreuz und Grab / Rabauken / Königsallee / Fundbüro / ?

Eine Stunde später waren dann die Fehlfarben dran. Vorweg: ich kann mir diese Band immer wieder ansehen und sie zählen für mich zu den TOP 5 der besten deutschen Bands. Trotzdem war es nicht der beste Auftritt von denen, die ich bisher erlebt habe. Das hört sich vielleicht negativer an als es gemeint ist. Der Set, der rund 90 Minuten umspannte, war immer noch sehr gut. Und trotzdem fehlte so etwas wie Leichtigkeit und es fehlte vor allem ein Spannungsbogen, der in Vergangenheit immer da gewesen war. Lag es daran, dass es quasi ein eingeschobenes Konzert war ohne Vorlauf, so dass die Betriebstemperatur noch nicht ganz erreicht war? Ich bin mir nach wie vor unsicher. Aber es fehlte irgendetwas.
Nachdem die Band einige neuere Stücke gespielt hatte, kündigte Peter Hein an, dass sie jetzt „vielleicht zum letzten Mal in Düsseldorf“ das Debütalbum „Monarchie und Alltag“ spielen würden. Das taten sie auch zu 80%, ließen aber zwei Songs aus, die sie dann am Ende als zweite Zugabe zum Besten gaben. Nicht erst seit dem Lieblingsplatte-Festival hat das Spielen eines kompletten Albums mindestens zwei Seiten: die eine ist, dass das - wenn es wirklich ein gutes Album ist - natürlich Charme hat. Die andere Seite ist so etwas wie ein latenter Fluch: eine Band spielt ein Album von früher in der Reihenfolge der Titelliste - etwas, was die Band früher in der Regel nie gemacht hat. Und bei allem Charme wird damit die Band irgendwie immer auf dieses eine Werk reduziert. Klar: viele im Publikum lieben das und ich selber fand gerade das Konzert von den Fehlfarben 2016 im ZAKK beim erwähnten Festival fantastisch. Aber eigentlich sollte so etwas dann ein einmaliges Ereignis sein und eben nicht zum Dauerbrenner werden. Gerade die Fehlfarben haben so viele tolle Alben veröffentlicht, so dass sie sich nicht hinter dem Erstlingswerk verstecken müssen. Und auf diesem Hintergrund hatte es am gestrigen Tag für mich auch etwas Unklares: sollte das Debüt nun wie schon öfters in Gänze gespielt werden? Wenn ja: warum dann nicht komplett, sondern dann merkwürdig über die Setlist verteilt? Will sagen: der Auftritt hinterließ für mich bei aller Begeisterung für diese Band auch etwas leicht Diffuses. Der Umstand, dass viele der alten Stücke auch leicht umarrangiert daherkamen, war interessant. Hier und da ziemlich genial - hier und da auch aber wenig ertragreich. Und effektiv ist das eh Geschmacksache und ganz positiv gesehen Ausdruck dafür, dass die Band eigentlich sich nicht einfach nur reproduzieren möchte. Wie dem auch sei: die Band spielte ein trotzdem sehr gutes Konzert. Ich persönlich würde mir aber wünschen, dass sie das nächste Mal befreit von dem „Wir spielen jetzt das komplette erste Album“ aufspielen werden und die ganze Breite ihres Singoutputs zum Leuchten bringen.

Das ist die Setlist, die ich hoffentlich richtig in mein iPhone eingetippt habe:

Platz da / Das Komitee / Stadt der 1000 Tränen / Club der schönen Mütter /
Hier und Jetzt / Grauschleier / Das sind Geschichten / All That Heaven allows / Gottseidank nicht in England / Militürk / Apokalypse / Angst / Paul ist tot /
// Der Dinge Stand / Urban Innozenz / Politdisko
// Ein Jahr (Es geht voran) / Das war vor Jahren / Dekade 2

Lewsberg @ Düsseldorf, Kassette (9.1.2019)

Das Konzertjahr 2019 begann mit einer zufälligen Begegnung. Etwa eine Woche vor dem Konzert erreichte mich eine Mail eines alten Bekannten - Burkhard -, mit dem ich in den letzten Jahren öfters gemeinsam Konzerte besucht hatte: ob ich nicht Lust hätte, am 9.1. in Düsseldorfer Kassette zum Konzert von Lewsberg zu kommen? Hmmm. Lewsberg? Hatte ich noch nie gehört. Aber egal. Ich fand den Gedanken, Burkhard treffen zu können, sehr gut und so sagte ich im Blick auf die Band blind zu. Danach erste fand ich die Bandcamp-Seite von Lewsberg und beim Reinhören in das Debüt-Album dachte ich: interessant. Dann: gut. Und dann - als ich das komplette Album durchgehört hatte: sehr, sehr gut. Wie ich dann auch später lesen konnte, wird diese Band als große Entdeckung gehandelt. Ok. Das ist ein altbekannte Ritual im Musikbusiness. Anderseits waren Lewsberg wohl z.B. beim letzten Haltern Pop-Festival eine der großen Gewinner.
Wie kann ich die Musik der Band aus Rotterdam beschreiben? Auf der Seite des Hadern Pop-Festivals fand ich diese Einschätzung, die gar nicht mal so falsch ist: „„Rotterdam’s Velvet Underground“ ist eine Umschreibung, die dem four-piece recht nah kommt. Inspiriert vom niederländischen Schriftsteller Robert Loesberg, der mit seinem Roman „Enige Defecten“ 1974 Subkultur und Großstadt-Zynismus glänzend einfängt, wird das Narrativ mit der Nonchalance der frühen Tindersticks entsponnen, flatternde Melodien von Lo-Fi Gitarren getragen und mit der unnachahmlichen Coolness eines Lou Reed im Rotterdamer Akzent vokalisiert.“.
Ich traf dann - wie verabredet - gegen 19.00 in der noch leeren Kassette ein und traf nicht nur Burkhard, sondern auch später Carsten an, den ich von den verschiedenen Thalia Zeder-Konzerten kenne. Dachten wir nun noch, dass es nicht sehr voll werden würde - wer kennt schon die Band…wie ich noch vor kurzem - füllte sich der Laden so dermaßen, dass am Ende einer der Veranstalter an der Tür Menschen abweisen musste. Jedenfalls war es so voll, dass an ein Durchkommen z.B. zur Bar oder den Toiletten gar nicht mehr zu denken war.
Gegen 20.45 kam dann die Band auf die Bühne und spielte einen 45-Minuten Set: Teile des Debüt-Albums und einige wohl neue Songs. Fand ich die Band via Bandcamp schon sehr sehr gut, wurde dieser Eindruck durch den Live-Auftritt noch einmal getoppt. Eine junge Band stand da auf der Bühne, denen man noch die Nervosität abspülen konnte. Auch wenn auf der Bühne nicht viel passierte, überzeugte die Musik, die live einen betörenden Sog entwickelte. Und die Einschätzung, dass der Sänger wie Lou Reed klingen würde, bestätigte sich, Das hatte aber nichts Klonhaftes. Allein die Statur des Sängers, der um die 2 Meter groß ist, machte deutlich, dass es sich hier nich um eine billige Kopie handelte. Wie dem auch sei: dieses Konzert war wunderschön. Und nachdem das letzte Lied auf der Setlist gespielt war, war das Konzert auch ohne Zugabe zu Ende. Es war alles „gesagt“. Punkt.
Ist das Besondere an den Konzerten in der Kassette, dass man keinen Eintritt zahlt, sondern am Ausgang etwas in einen Hut wirft, taten das auch alle. Und zusätzlich kaufte ich mir noch das Album als Vinyl-Version. Und wir verließen zufrieden die Kassette. Toller Abend.

Edith / Vicar’s Cross Pt.2 / The Smile / Sunday Mouruins / Left / Glass / Non -Fiction Writer / Carried Away / Terrible / The Garden

Peter And The Test Tube Babies & Dick York + The Originals @ Düsseldorf, Haus der Jugend (22.12.2018)

Ich hatte jetzt Peter and the Test Tube Babies schon sieben Mal gesehen. Ich mag diese Band und trotzdem sind Musiker aus Brighton ziemlich berechenbar: so wie klar ist, dass eine Tour kurz vor Weihnachten in Deutschland stattfinden wird, so ist auch die Setlist ähnlich vorhersehbar: vieles von den beiden ersten Alben und dann das eine oder andere Stück vom restlichen Output der Band. Ok: durch die Veröffentlichung des aktuellen Albums „That Shallot“ im letzten Jahr sind auch ein paar Songs davon anzutreffen. Trotzdem bewegt sich alles in einem überschaubaren Rahmen. Letztlich finde ich das auch gut: den „Pissed & Proud“ und „The Mating Sound Of South American Frogs“ sind fantastische Alben und alles, was danach kam, war nur mittelmäßig. In gewisser Weise der Klassiker: das eine oder vielleicht auch andere gute Stück und der Rest war nie wirklich gut. Also: „the same procedure as every year“? Ja und Nein. Denn die Band weiß immer wieder mit einem Motto zu überraschen: standen sie mal als Figuren aus Star Treck auf der Bühne oder wie letztes Jahr in Zuchthauskleidung, war dieses Jahr der Brexit Thema: der Schlagzeuger war als Queen Elisabeth verkleidet, der Bassist kam mit einer Maske von Rowan Atkinson auf die Bühne - Derek "Del Strangefish" Greening kam in voller Montur als König Löwenherz und Peter Bywaters gab die Britannia - in einem hautengen (!) Gewand. Das war schon großes Kino!
Anders aber als in den Vorjahren bekam dieses Motto eine ernsthafte Note. Wurde der Auftritt der Band mit einem Film eingeleitet, in dem die vier Musiker - auf deutsch! - als Statement versicherten, dass sie den Breit nicht nur falsch finden, sondern auch bei der Abstimmung mit „remain“ gestimmt hatten, liefen unterschiedliche Filmausschnitte bzw. Filmcollagen während des gesamten Auftritts im Hintergrund. So witzig und - wie wäre es anders zu erwarten - anzüglich das eine oder andere auch war: Grundtenor war, wie angepisst Peter and the Test Tube Babies waren und sind angesichts des 29. März 2019.
Gerade für Bands aus England wird - wenn es so kommt - es sehr viel komplizierter werden, auf Tour zu gehen. Unlängst las ich einen interessanten Artikel in dem Feargal Sharkey - einst Sänger der Undertones - umschrieb, was dann wieder sein würde: dass neben allem zusätzlichen Formkram es so wieder wie in alten Tagen sein würde, dass die Roadies die zerbrochenen Drumsticks nach der Show wieder zusammensuchen und zusammensetzen müssten, um sie einzutüten. Denn - um nur dieses kleine Detail zu nennen - die würden bei der Einreise in die EU zahlenmäßig erfasst werden und müssten bei dem Verlassen in gleicher Stückzahl wieder nachgewiesen werden, damit keine Zollgebühren angefallen. Und der Kontingent ist für viele, viele Bands aus England extrem wichtig. Verdienen doch die meisten ihr Geld mit den Touren und Länder wie Deutschland sind sowieso beliebt, weil hier ganz andere Konditionen für Bands herrschen als in England: bekommen dort Bands vielfach noch nicht einmal etwas zu essen im Backstagebereich, ist es in der EU anders. Wie dem auch sei: der Breit ist in vielfacher Hinsicht eine Katastrophe - darin aber auch für die Musik. Entsprechend war die Message „Fuck Brexit“ wohl an diesem Abend allgemeiner Konsens.
Musikalisch legte die Band einen tollen Auftritt hin. Abgesehen von der leicht angegriffenen Stimme von Peter Bywaters spielte die Band all das, was mein Herz begehrte, und das auch noch gut. Überraschung war dann doch, dass „Elvis is Dead“ als erster Song bei den Zugaben kam. Mit sehr viel Selbstironie sang dann auch - auf seinen nicht zu übersehenden Bierbauch zeigend, dass Elvis „bleeding fat“ gewesen war. Es war ein sehr guter und kurzweiliger Mix. Wurde der eigentliche Set mit „Blown Out Again“ beendet, mündete die Zugabe in „September“ aus. Beides Songs, die ich gerade angesichts des famosen Gitarrenspiels so verehre. Und: beide Songs führten mir auch noch einmal vor Augen, warum der Sound dieser Band nicht nur einzigartig sondern für mich auch so toll ist: dieser Gitarrensound, den Derek Greening hinzaubert, ist das Besondere. Das macht den Unterschied zu so vielen Bands aus der gleichen Generation.
Also ein famoser Abend. Zu erwähnen ist noch, dass „Dick York & The Originals“ wie im letzten Jahr den Abend eröffnete. Aber auch hier muss ich wieder bemerken, dass das wiederum nicht „My Cup of Tea“ gewesen ist: nach zwei Songs verließen Marcus, mit dem ich zum Haus der Jugend gelaufen war, die Halle und warten im Foyer auf das Ende des Supports.

Moped Lads / Run Like Hell / Jinx / Never Made It / Unlucky Day / Every Second Counts / In Yer Face / Up Yer Bum / Blow Jobs / Spirit Of Keith Moon / None Of Your Fucking Business / Wrong / Keep Britain Untidy / Keys To The City / Shake My World / Maniac / Banned From The Pubs / Blown Out Again // Elvis Is Dead // N.N. / September

Turbostaat, Cashbar Club & Der Butterwegge @ Düsseldorf, Weltkunstzimmer (14.12.2018)

Turbostaat sollten noch einmal nach Düsseldorf kommen: in das Weltkunstzimmer. Cor und ich sind da hin. Das Weltkunstzimmer ist ein Areal an der Ronsdorfer Strasse in Flingern: Ausstellungen, Künstler und eben auch ein kleiner Saal für Konzerte. Der Sound ist vielleicht nicht 100%zig gut - aber insgesamt eine abgefahrene Location. Bevor Turbostaat die Bühne betreten konnten spielten noch zwei Support-Acts.

Es begann „Der Butterwegge“ aus Duisburg. Hinter diesem Namen verbirgt sich ein Altpunk, der mit seiner Band charmante Lieder zum Besten gab. Stilistisch war das ein Mix aus Folk, Songwriter und Pogues. Für sich allein gesehen, wäre diese Band kein Grund für mich, sie anzugucken. Als Support-Act war das aber sehr unterhaltsam. Zudem spielte am Bass Georg Zimmermann, den ich schon einmal solo live erlebt habe und den ich ziemlich gut fand. Eine halbe Stunde war das gute Unterhaltung.

Dann kam der in den letzten Atemzügen befindliche „Cashbar Club“. Hat diese Band als mehr oder weniger reine Coverband angefangen, veränderte sich das, als sie vornehmlich das eigene Songmaterial zu spielen begannen. Das eigene Material der Band kann man mögen oder auch nicht.  Erschwerend kam an diesem Tage hinzu, dass sich die Band eh schon seit Längerem in Auflösungserscheinungen befand. Opa - der Sänger - machte schon seit Wochen Andeutungen im Netz. Und so war es auch an diesem Abend das letzte - finale - Konzert. Und so konnten die Anwesenden Augenzeugen einer Band werden, die zwar zu viert auf der Bühne stand, aber effektiv nicht mehr zusammenspielte. Da stimmte irgendwie gar nichts mehr. Entsprechend waren die abschließenden Coverversionen von „Making Plans for Nigel“ (XTC) und „Safe European Home“ (The Clash) ziemlich verhunzt. Angesichts dessen war die Auflösung des Cashbar Club eine konsequente Entscheidung.

Gegen 22.45 kamen dann endlich Turbostaat auf die Bühne und spielten einen gewohnt guten Set. War das Publikum speziell bei der zweiten Vorband extrem verhalten - vielleicht in Schockstarre - ging ab dem ersten Ton die Post ab. Im Januar wird die Band nun 20 Jahre zusammensein. Eine lange Zeit, in der Turbostaat viele gute Alben herausgebracht hat. Effektiv ist für mich das noch aktuelle Album bisher bei all dem die Krönung: „Abalonia“. Wunderbare Lieder, von denen viele auf der Setlist standen. Eines der schönsten ist dabei für mich ist „Wolter“.
Es ist interessant: als ich am Tag zuvor Martin Kircher bei den Briefs in Köln traf, sprach ich ihn auf Turbostaat an. Dabei wurde deutlich, dass er dieser Band gerade auch wegen des Gesanges nicht so viel abgewinnen kann. Und dass er es nicht abkann, wenn das Publikum während eines Konzertes mitklatscht und dies - so seine Wahrnehmung - von der Band auch noch angestiftet wird. Kann man so sehen. Ich selber weiß, dass es einige Konzerte in der Vergangenheit gegeben hat, bei denen es mit sehr auf den Keks gegangen ist, wenn die Band das Publikum dauernd zum Klatschen animierte - wie zum Beispiel bei den Simple Minds im Kölner E-Werk. Aber bei Turbostaat? Zum einem machten es die Leute von sich aus - zum anderen forderte der Sänger das Publikum vor allem dazu auf, mitzusingen bzw. Teile des Gesangs selbst zu übernehmen, Und das war ok. Es passte - es war stimmig. Denn Turbostaat bekommen es hin, dass Band und Publikum bei einem Konzert zu einer Einheit werden. Und das ist schon ziemlich cool.
Wir gingen - angesichts der Zeit - dann gegen Mitternacht vor der ersten Zugabe. Einerseits schade - anderseits: ich/wir waren durch. Und so fuhren wir mit einem Lächeln angesichts von Turbostaat nach Hause - und auch mit einem Kopfschütteln angesichts der zweiten Vorband. Am Ende war es ein toller Abend.

The Briefs & Spit Pink @ Köln, Helios37 (13.12.2018)

Nach dem wenig überzeugenden Auftritt beim Rebellion Festival war ich mir unsicher, ob ich mir ein Ticket für das Konzert in Köln holen sollte. Letztlich - auch angesichts der tollen Alben dieser Band - entschied ich mir für den Kauf - und sollte es auch nicht bereuen.
Das Konzert fand im Helios37 in Köln statt, das seit dem Wegfall des Undergrounds als Alternativ-Venue eröffnet wurde. Das Helios37 ist wahrhaft kein schöner Laden. Es ist vergleichbar mit dem Gebäude 9, aber besitzt nicht im Ansatz dessen Charme. Soundtechnisch gibt es aber wahrhaft schlimmere Venues, so dass es unter dem Strich ok war. Das Konzert sollte schon früh starten, so dass Jürgen und ich schon recht früh auf dem Weg in die andere Stadt waren. Wie zu erwarten war, traf ich verschiedenste nette Menschen: die üblichen Verdächtigen.
Als Support spielten „Spit Pink“, die ich schon zweimal vor einigen Jahren gesehen hatte. Rein optisch passten sie perfekt zur Hauptband: Haare, Klamotten, Badges - es passte alles irgendwie zusammen. Musikalisch fand ich sie gut. Nicht umwerfend - aber gut. Der gut 40minütige Set hatte aber auch die eine oder andere Länge. Doch effektiv machte die Band Spaß. Die aus dem Ruhrgebiet kommende Band - Bochum und Recklinghausen - spielte mit viel Spielfreude und brachte so den eher unbeheizten Laden auf eine angenehme Betriebstemperatur.
Nach einer recht kurzen Umbaupause kamen vor 21.00 „The Briefs“ auf die Bühne. Besonderheit war - wohl schon in Blackpool - dass am Bass Pascal Briggs spielte, der vor vielen vielen Jahren Mitglied der Düsseldorfer „Public Toys“ gewesen war. Anders als in Blackpool war der Auftritt in Köln mehr als überzeugend. Das hatte zwei Gründe: der eine war sicherlich, dass die Band in Blackpool ziemlich angefressen war, da all ihre Sachen inkl. Instrumente auf dem Flug verloren gegangen waren. Entscheidender war aber, dass die Band meines Erachtens nichts für große Halle wie der Empress Ballroom sind. So passte die Band genau in das Helios37 - also in eine kleine Halle mit einer gewissen Clubatmosphäre. Eine gute Stunde knalle dann die Band einen Hit nach dem anderen dem anwesenden Publikum um die Ohren. Kein Grunge, wie man bei einer Band aus Seattle vermuten könnte, sondern ein an 1977 orientierter Punkrock: poppig und in jeder Hinsicht betörend. Für mich sie so etwas wie die amerikanische Variante der Cyanide Pills…oder umgedreht. Trippelte und hüpfte der eine Gitarrist dauernd auf der Bühne herum - so als hätte er Hummeln im Allerwertesten - kam der andere mit seiner Gitarre am Bühnenrand stehend den Köpfen derer, die in der ersten Reihe standen, mehrfach bedrohlich nahe. Martin, neben dem ich eine Weile stand und der immer vorne in der ersten Reihe stand, ließ sich davon wenig beeindrucken auch wenn der Gitarrenhals nicht nur einmal seinen Kopf nur um - gefühlt - wenige Millimeter verfehlte. Bis auf Pascal Briggs übernahmen alle anderen drei abwechselnd den Gesangspart. Der Set wurde dann mit einem Cover der „Angry Samoans“ abgeschlossen: „Todd Killings“ - was sehr gelungen war. Nach der auch auf der Setlist vermerkten Zugabe kam dann die Band noch einmal für zwei Songs auf die Bühne. Das war schon großes Kino. Und im Nachhinein ärgere ich mich natürlich, dass ich die Band „damals“ als sie mehrfach in Düsseldorf gespielt haben, immer verpasst haben. Aber: es scheint so, dass diese Tour in diesem Jahr nicht den Endpunkt der Briefs darstellt, haben sie doch im Sommer eine neue Single veröffentlich, die sie an dem Abend auch komplett spielten (also A- und B-Seite). So freue ich mich schon, wenn die Amerikaner wieder den Weg nach Deutschland finden sollten.

Intro / Stuck On You / My Baby Is A Communist / Truth / Ephedrine Blue / Rotten Love / I’m A Raccoon / Sylvia / Lint Fabrik / New Case / Year Long / We Americans / Macys / She's The Rat / RunOther Way / Silver Bullet / Destroy The USA / Anti-Social / Kids Laugh At You / Where Did He Go / Todd Killings (Angry Samoans) // Killed By Ants / New Shoes / Poor And Weird // N.N. / N.N.

Male & Kopfecho @ Düsseldorf, ZAKK (8.12.2018)

In diesem Jahr sollten in der Reihe „Lieblingsplatte“ im ZAKK „Male“ mit „Zensur & Zensur“ auftreten.Ich erinnere mich noch sehr gut daran, wie ich mir im Sommer 1980 das Album gekauft habe. Im RockOn erstand ich das Exemplar. Es war einige Zeit nachdem ich die Band als Support von „The Clash“ in der Philipshalle gesehen hatte. Bis zu diesem Konzert wußte ich noch nicht viel über Male. Mir war nur bekannt, dass sie eine Düsseldorfer Band seien. Im Mai 1980 gefielen mir Male sehr gut. Sie passten damals perfekt zu „The Clash“. Jahrzehnte später las ich dann erst, wie schlecht Male als Vorband behandelt wurden und wie z.B. für Jürgen Engler Punk durch das arrogante Verhalten der Engländer entmythologisiert wurde. 1980 - wo ich in vielfacher Hinsicht noch ahnungslos war - ahnte ich von all dem nichts und war einzig beeindruckt von einer Düsseldorfer Band, die einen sehr guten Set hinlegte und sich da mehr als würdig erwies, den Abend für eine der damals größten Punk-Bands zu eröffnen.
Nachdem ich dann 2002 das Wiedervereinigungs-Konzert von Male im Haus der Jugend in Düsseldorf verpasst hatte, bot sich 2003 die Gelegenheit, die Band im Tor 3 zu sehen. Dieser Auftritt war aber schlicht und einfach schlecht. So schlecht, dass ich noch vor Ende des Sets das Tor 3 enttäuscht verließ. Damals klang alles so rockmäßig: will sagen, dass aller Drive und alle Energie wie weggeblasen war. Ich habe eigentlich nie wirklich verstanden, warum das so gewesen war. Nach dem Auftritt jetzt im ZAKK ist mir das schlagartig deutlich geworden: damals war vor allem der Drummer der Ausschlag für das Absacken ins Rock-Genre: kein Druck, irgendwie den entscheidenden Tick zu langsam - und schon war alles versaut.

Als ich ins ZAKK kam, war mir das aber noch nicht klar gewesen. Entsprechend waren meine Erwartungen erst einmal recht niedrig. Mehr noch: der Umstand, dass nur Stefan Schwaab und eben der schon erwähnte Jürgen Engler mit an Bord waren, förderte nicht meine Erwartungshaltung. Auch wenn die Nachricht, dass Vom am Schlagzeug spielen würde, mehr als interessant war. Ist doch Vom so etwas wie eine musikalische Allzweckwaffe. Aber trotzdem: würde er da so reinpassen?
Nachdem dann die Band auf der Bühne stand und mit „Bilk ’80“ starteten, war nach wenigen Augenblicken klar: es passte alles. War Vom für den ursprünglichen Drummer Claus Ritter eingesprungen, spielte witzigerweise dessen Bruder am Bass. Und die vier spielten das Album auf eine Art und Weise, in der er es nichts zu wünschen gab, Und gerade Vom’s Arbeit am Schlagzeug war eben nicht nur überzeugend, sondern brachte mich zu der Erkenntnis, warum der Auftritt 2003 so in die Hose ging. Wurde schon im Vorfeld gewitzelt, ob die Band auch das Stück „Zensur Dub“ spielen würde, überraschte die Band alle - und wohl auch sich selbst - dass sie es quasi als Premiere das erste Mal live spielten - und das sehr gut. Ich stand jedenfalls vor der Bühne und war beseelt. Denn diese LP - „Zensur & Zensur“- gehört zu den Besten, was eine deutsche Funkband je veröffentlicht hat. Es ist ein Meisterwerk - und es wurde an diesem Abend meisterlich „aufgeführt“.
Danach spielte die Band - zeitweise wechselte Rüdiger Esch an den Bass - eine Songs, die die Band mehr aus Spaß Jahre später in den 90ern aufgenommen hatte. Ich muss gestehen - auch wenn das alles andere als schlecht war - dass der Auftritt ein wenig - nicht viel, aber eben ein wenig - an Charme verlor. Keine schlechten Songs und doch reichten sie nicht an das Debüt-Album heran. Daran änderte auch nichts, dass zwei Gastsänger die Bühne erklommen. Was schon absehbar gewesen war, war dass Campino das Mikro bei „Jürgen Engler’s Party“ übernahm und dann gleich für „Nasty Nasty“ von 999 auf der Bühne blieb. Und dann kam noch der Sänger der „Donots“ ans Mikro, um „Love you more“ von den Buzzcocks als Tribute für den am Donnerstag zuvor verstorbenen Pete Shelley zu singen. Wobei anzumerken ist, dass dieses Cover erstaunlich gut gelungen war. Ganz zum Schluß spielte die Band dann noch einmal zwei Songs des Albums und ein fantastischer Abend wurde mit „Risiko 1:X“ und „Polizei“ beendet.

Es war wahrlich ein großer Abend, der auch dadurch reich war, als dass ich viele im ZAKK traf, die ich zum Teil aus „alten Tagen“ noch kannte.
Und selbst die kurzfristig angekündigte Vorband - „Kopfecho“ - konnte diesen Eindruck nicht kaputt machen. Ich weiß, dass diese junge Band von vielen in Düsseldorf sehr geschätzt wird. Geschmäcker sind aber verschieden und ich muss gestehen, dass ich den Auftritt, der wohl bei einer Hardrockband wie Doro besser platziert gewesen wäre, ziemlich schrecklich fand. Aber wie gesagt: Geschmäcker sind verschieden. Und auch wenn das Songmaterial von Male nicht abendfüllend ist, hätte mir der Auftritt alleine vollkommen gereicht.

Bilk ’80 / Risikofaktor 1:X / Kontrollabschnitt / Zensur & Zensur / 1 Tag Düsseldorf / Haftbefehl / Vaterland / Polizei / Ampelstadt / Großeinsatz / Zensur Dub / KH3 / Erinnerungen / Planspiel

Irgendwann / Die Ewigen Verlierer / Bonny & Clyde / Jürgen Engler’s Party (Toten Hosen) w/Andreas Frege / Nasty Nasty (999) w/Andreas Frege / Shit Family / Sirenen // Innenstadt Front (Mittagspause) // Love You More (Buzzcocks) w/Ingo Knollmann // Risikofaktor 1:X / Polizei

Cyanide Pills, Zwakkelmann, Litterbug & The Quasimodo @ Wermelskirchen, AJZ (30.11.2018)

Meine Woche war sehr anstrengend und zum Teil auch sehr nervig gewesen. Umso mehr freute ich mich auf diesen Freitagabend. Die Cyanide Pills waren wieder da: eine Ochsentour von Hamburg nach Wermelskirchen und zurück in den Norden nach Kiel. Mit Jürgen bin ich am frühen Abend in das AJZ gefahren, einem wunderbaren Venue „in the middle of nowhere“.
Dort angekommen traf ich auf Paul, den Manager der Band und auf Alarik, den Bassisten mit dem ich Ende September ein witziges Zusammentreffen hatte: ich war in Köln mit meinen KollegInnen und auf einmal kam mir auf der Straße der Bassist der Cyanide Pills entgegen. Da ich mit ihm in Blackpool länger gesprochen hatte, erkannte er mich auch sofort wieder. Und wir hatten dann noch eine nette Unterhaltung an einem Ort, an dem ich nie im Leben jemanden von der Band erwartet hätte. Jedenfalls war es sehr nett ihn und vor allem auch Paul wiederzusehen.
Es sollte ein längerer Abend werden: neben den Cyanide Pills standen noch drei andere Bands auf dem Programm.

Als erstes spielten „Litterbug“ aus Blackpool. Ich hatte diese Band schon zweimal im Tache jeweils am Vorabend des Festivals erlebt. Fand ich den ersten Auftritt hervorragend, war ich in diesem Jahr weniger begeistert. Wie dem auch sei: die Band - ein Trio - ist sehr sympathisch. So dass ich mir vorab das aktuelle Vinylalbum inklusive Single und T-Shirt für 20 Euro kaufte. Über das T-Shirt freute ich mich insofern, als dass ich es mir schon gerne in Blackpool gekauft hätte. Aber da hatten sie nicht mehr meine Größe. Das T-Shirt hat auf den ersten Blick wenig mit der Band zu tun: es ist die Kombination des Black Flag-Logos mit dem Blackpool. Und da die Band aus Blackpool kommt, hat dieses spezielle T-Shirt doch dann etwas mit der Band zu tun.
Effektiv war die Band erst zuletzt ins Line-Up hineingenommen worden. Die Band war heiß darauf, mit den Cyanide Pills die Mini-Tour zu spielen. Und so hingen sie sich an die Band aus Leeds und spielten als erstes. Und es waren hervorragende 30 Minuten. 12 Songs - eines sogar mit dem deutschen Titel „Schadenfreude“ - pressten die drei in einen energiegeladenen Set. Ist es immer schwierig, einen Abend zu beginnen, nahm es das Trio aus Blackpool sportlich. Befanden sich beim ersten Ton nur zwei Menschen in der Halle, füllte sich diese recht schnell und alle konnten ein wirklich guten Auftritt verfolgen. Auch wenn ich die Band erst vor vier Monaten gesehen hatte: jetzt in Wermelskirchen war die Band hervorragend. So war das ein toller musikalischer Einstieg in den Abend.

Introvert / Unfold / Don’t Change / Chimp / Explain / Fast FWD / See The Light / Hanging / You Don’t Want / Prozac / Schadenfreude / Bands

Dann betraten „The Quasimodo“ die Bühne. Das ist eine Band aus Wermelskirchen mit Toto, dem Mastermind des AJZ am Bass. Auch sie spielten eine halbe Stunde. Im Gegensatz zu Litterbug waren das aber sehr zähe, lange dreissig Minuten. Ich möchte der Band nichts Böses:aber es war nicht gut. Das äußere Erscheinungsbild spiegelte die musikalische Situation gut wider: Sänger und Bassist hatten die gleichen Anzüge an - der Bassist und der Schlagzeuger nicht. Das uneinheitliche Erscheinungsbild war so wie die Musik: von verschiedenen Bands inspiriert, war es dann doch ein merkwürdiger Mix, der deutlich machte, dass es der Band selbst nicht ganz klar war, was sie eigentlichen wollen. Wäre das alles noch gut zu verkraften, war es daneben einfach schlicht langweilig. Sicherlich: es gibt schlimmere Supportbands - aber als das letzte Lied vorbei war, war ich froh.

„Zwakkelmann“ betrat dann mit seiner Band - Bassist und Schlagzeuger - die Bühne. Fand ich ihn im letzten Jahr sehr unterhaltsam, hielt sich das an diesem Abend im Rahmen. Irgendwie hat mich der Auftritt dann auch mit der Zeit ein wenig genervt. Manches an den Texten hatte auch etwas Gewolltes. Sicherlich: so ein Lied wie „Menschen bei der Nahrungsaufnahme“ ist witzig. Aber fünfzehn Songs in Folge auf dieser Sprachebene sind dann - jedenfalls am gestrigen Abend - doch anstrengend. Vielleicht lag es auch nur daran, dass ich mittlerweile auch recht müde war. Es war eben eine anstrengende Woche gewesen und da hatte ich auf diesen speziellen Humor vom Niederrhein nicht wirklich großen Bock.

Brauche(n) Rock / Einfach nur großartig / Positive Spuren / Mann ohne Manko / Reißleine / Beweg deinen Arsch / Abschalten von allen / Selbstverständlich / Menschen bei der Nahrungsaufnahme / Ra, Ra, Ramones / Dusselige Kuh / Ja, vielleicht bin ich asozial / Disco Zwakkelmann / Kein Punk

Wie in den letzten Jahr begann der Set der „Cyanide Pills“ mit Vivaldi als Intro und dann folgte ein fantastischer Auftritt einer fantastischen Band. Und das obwohl der Sänger im Vorfeld des Auftritts eigentlich nicht gut gelaunt war: er hatte zu wenig zum Trinken. Aufgrund einer Glutenallergie kann er kein Bier trinken und der von ihm gewünschte Cider war in Wermelskirchen nicht aufzutreiben. Doch davon ließ er sich auf der Bühne nichts anmerken: auch wenn sein Kennzeichen - die weiße Lederjacke - schon deutliche Risse hat, gab er einmal wieder alles: sprang ins Publikum, hüpfte vor der Bühne hin und her und sprang bei „Stop & Search“ - bei dem der Bassist singt - wie immer dem Rhythmusgitarristen - Sy Pinkeye - auf den Rücken. Auch wenn die Setlist nicht sehr viel anders als die von Blackpool war, war es eine Ansammlung von wunderbaren Punkrockperlen. Was sollen sie auch anderes machen? Sie geben eben in jeder Hinsicht ihr Bestes.
Gerade auch rückblickend habe ich selten eine Band erlebt, die so konstant auf höchsten Niveau zu unterhalten weiß. Für mich ist diese Band insofern ein Glücksfall, als dass sie all das vereinen, was ich an einer Band so liebe: tolle Songs, 77er Punk-Style, tolles Entertainment und alles ohne technischen Schnickschnack. Das stimmt einfach alles. Und umso mehr muss ich mich immer wieder darüber wundern, dass diese Band - gerade auch in England - für viele eher unbekannt ist. Schließlich genieße ich Konzerte der Cyanide Pills auch deshalb, weil ich mittlerweile auch einen persönlichen Bezug zu der Band habe.
Wenn es überhaupt einen Wermutstropfen an diesem Auftritt gab, war es die PA. Der Bass hatte etwas als wäre eine Membran der Lautsprecher nicht mehr ganz richtig. Paul, der mich oft nach einem Auftritt fragt, wie ich es gefunden hätte, merkte das auch sofort an. Aber sonst? Wie schon gesagt: ein fantastischer Auftritt einer fantastischen
Im nächsten Mai wird die Band in Köln spielen. Hoffen wir, dass der verdammte Brexit da nichts verkompliziert.

Mail Order Bride / Making My Mind Up / Dance With You / I Don’t Remember / Alone Tonight / Can’t Get It Up / Only You / Cut Me Loose / Johnny Thunders Lived In Leeds / Stop & Search / Apathy / Up Against The Wall / Still Bored / Swallow / Government / Where Did It Go? / Suicide Bomber / Just For You // Non-Believer / Dictator / Black Lightning // Earthlings

TV Smith @ Düsseldorf, Pitcher (24.11.2018)

Zwei Konzerte hintereinander von der gleichen Band oder vom gleichen Künstler kann langweilig sein. Bei TV ist es aber anders. Spielt er am gleichen Ort an zwei aufeinander folgenden Abenden, kann man davon ausgehen, dass die Setlists nicht identisch sein werden.
Anders als am Freitag war der Samstag verregnet: ekelig nasskalt. Auch dieses Konzert war ausverkauft. Es waren auch eine ganze Reihe Leute da, die schon am Freitag gekommen waren. So war ich bei weitem nicht der einzige Wiederholungstäter. War aber das Publikum am Freitag insgesamt sehr angenehm, so war das leider - und das ist der einzige Minuspunkt für dieses Konzert - am Samstag nicht so. Speziell vorne hatte sich so einige Spacken versammelt, die nicht nur bei mir Kopfschütteln hervorriefen. Allesamt aus dem Hosen-Fangreis stammend verwechselten eine Handvoll Idioten das Konzert mit einer privaten Saufparty. Speziell ein Typ meinte, einen auf Ballermann machen zu dürfen. Abgesehen davon, dass es respektlos gegenüber TV war, direkt (!) vor seiner Nase rumzuhampeln, er versuchte dann noch eine Art Stagediving. Das misslang so jämmerlich, dass es nicht nur scheisse aussah. Der Typ riss beim Umfallen gleich einige andere mit, was alles andere als komisch war. Zudem fand er es noch lustig, direkt vor der Bühne zu rauchen. Was mag in solchen Momenten im Kopf eines Musikers vor sich gehen? Unvergessen ist da für mich die Aussage von Hugh Cornwell, als er vor Jahren einmal - hörbar - zu seinem Manager sagte: „Every night an incident“. Klar: TV ist seit über 40 Jahren im Geschäft. Er hat sicherlich sehr viel schwierigere Situationen in all diesen Jahren erlebt. Trotzdem: Ignoranz und Respektlosigkeit zu erleben, kann niemanden wirklich kalt lassen. Ich selber habe schon Konzerte erlebt, bei denen in solchen Situationen Zuschauer zurecht gewiesen wurden oder sogar eins aufs Maul bekamen. Jedenfalls war das nervig. Als ich rausging sprach mich auch jemand an, die wie ich seit vielen Jahren regelmäßig zu Tim Konzerten geht. Auch sie war genervt und kommentierte es lakonisch mit dem Satz, dass da vorne wohl einige „Bored Teeangers“ gewesen wären. Nun denn: so ist es eben manchmal.
Ansonsten war das Konzert brilliant. Als ich mich beim Rausgehen von Sally und Tim verabschiedete und Tim sagte, dass ich (wieder einmal) begeistert sei - gerade auch angesichts der neuen Songs - sagte er mir, dass er die auch gerne live spielen würde. Auch wenn das eine oder andere live gar nicht so einfach wäre (wie z.B. Sunny Side Up), hätte er da auch richtig Spaß. Und es ist auch so, dass er in der Vergangenheit eigentlich nie so viele Songs des jeweils neuen Album live dargeboten hat. Ich vermute, dass das auch damit zusammenhängt, dass er alle Songs selbst eingespielt hat und von daher noch einmal eine ganz andere Sicht auf dieses Singmaterial hat. Und an diesem Abend spielte er ganze Album bis auf das Stück „Written Out“, das er aber schon am Freitag gespielt hatte.
Wie erwartet bot dann die Setlist noch einige Variationen gegenüber dem Vortag: „We Who Wait“, "Great British Mistake" oder „Television’s Over“ grüßten zusätzlich aus alten Adverts-Tagen. Auch das selten gespielte „Dangerous Playgrounds“ war zu hören. Wie waren es insgesamt gut zwei Stunden und verließ fröhlichen Herzens das Pitcher. Anders noch als am Vortag schmerzten meine Knochen nicht mehr so fürchterlich. Das lag auch daran, dass ich an diesem Abend meine Knochen mehr bewegt habe.

Replay / I Delete / No Time To Be 21 / No Control / We Stand Alone / Satellites / Lion And The Lamb / Never Again Until The Next Time / The Drink / Dangerous Playgrounds / What If / Expensive Being Poor / Useless / Keys To The World / Immortal Rich / Green Zone / No Hope Street / Last Lost Sheep / Great British Mistake / Tomahawk Cruise / File It Under Not My Problem / My String Will Snap / Ready For The Axe To Drop / Generation Y / Pushed Again / The Day We Caught The Big Fish / Good Times Are Back / In The Arms Of My Enemy / Xmas Bloody Xmas / Land Of The Overdose / Gary Gilmore’s Eyes / Bored Teenagers / One Chord Wonders / / Only One Flavour / Sunny Side Up / We Who Wait / Television’s Over / Runaway Train Driver

TV Smith @ Düsseldorf, Pitcher (23.11.2018)

Nachdem ich das Konzert von TV im Anyway angesichts meiner Erkältung früher verlassen hatte, gab es jetzt die Möglichkeit für einen neuen Versuch. Tim sollte im von mir nicht sonderlich geliebten Pitcher spielen. War erst der Samstag - der 24.11. - angekündigt, folgte bald dann das Zusatzkonzert am Tag zuvor.
Das Pitcher war ausverkauft, was bei dem Laden - das muss ich dieser Kneipe zugute halten - noch erträglich ist. Ich hatte mir vor der Bühne einen Platz gesichert und harrte dann der Dinge, die da kommen sollten. Kurz vor Beginn des Konzertes gesellte sich noch Gabumon an diese Seite, um seine Kamera aufzubauen. Über 140 Mal hat er mittlerweile TV gesehen. Von allen TUTS ist er derjenige, der wohl ziemlich unerreichbar mittlerweile ist. Auch wenn er ein komischer Kauz ist, ist es mit ihm immer wieder auch lustig. Und immerhin brachte er TV dann dazu, auf Zuruf noch einen Song mit auf die Setlist zu nehmen: „I surrender“ vom zweiten Adverts-Album. Und genau an so einer Stelle zeigt sich Tim’s geniale Seite: einfach ein Stück aus dem Off heraus spielen zu können, was allein mit Gitarre alles andere als einfach zu spielen ist. Aber er macht das einfach, weil er es kann. Das ist schon beeindruckend. Gleichwohl: der Umstand, dass er sein neues Album vollkommen allein eingespielt hat, drückt schon sehr viel aus.
Kam Tim 20.20 auf die Bühne blieb er dort ziemlich genau zwei Stunden. Er spielte einen großen Teil des neuen Albums. Und ansonsten spielte er viele Songs, die zum Standard-Set gehören und auch einige andere, die schon länger nicht mehr live gehört hatte wie zum Beispiel „One Million Pound“. Es war also alles in allem wieder wunderbar. Und das Publikum honorierte die Arbeit dieses Ausnahmemusikers. Immerhin war es Gig No. 92 in diesem Jahr.
Als er standardmäßig „Runaway Train Driver“ als letzten Song gespielt hatte, verabschiedete ich mich noch kurz und versuchte, noch direkt eine Bahn zu erwischen. Als ich dann endlich in der Bahn saß, merkte ich, wie meine Knochen doch ein wenig schmerzten. Ich merke gerade angesichts solcher Konzerte, dass das Stehen doch mehr und mehr Mühe bereitet. Tim, der fünf Jahre älter ist ich, scheint mit seinen 62 Jahren damit keine Probleme zu haben. Respekt. Rückblickend also ein tolles Konzert und da ich auch ein Ticket für den Samstag habe, freue ich mich schon auf den Abend und vermute, dass es in der Setlist die eine oder andere Variation geben wird.

Only One Flavour / Clone Town / No Time To Be 21 / No Control / Keys to the World / Coming In To Land / Replay / I Delete / Lion And The Lamb / Useless / I Surrender / I Know What You Want / Expensive Being Poor / One Million Pounds / Green Zone / Immortal Rich / No Hope Street / Last Lost Sheep / The Drink / It's Warming Up / Daydreaming / My String Will Snap / Written Out / Generation Y / Complaints Dept. / Es Stoert Mich Nicht / Land of the Overdose / Gary Gilmore's Eyes / Bored Teenagers / One Chord Wonders // The Day We Caught The Big Fish // Good Times Are Back // Sunny Side Up / Runaway Train Driver

TV Smith & Benjamin St. Babylon @ Essen, Anyway (9.11.2018)

Ich hatte eine anstrengende Woche hinter mir und ein sehr volles Wochenende vor mir. Am Morgen merkte ich schon, dass eine Erkältung aufzog. Da ich Jörg versprochen hatte, ihn mit nach Essen zu nehmen, hielt ich an dem Plan fest. Aber schon auf der Fahrt zog sich alles immer mehr zusammen. Im Anyway angekommen wurde zudem klar, dass der Gig ausverkauft sein würde. So stand ich da vor der Bühne in einer übervollen Kneipe und ich war alles andere als in Konzertlaune. Erschwerend kam hinzu, dass es einen Support für TV gab: „Benjamin St. Babylon“. Ein „Barde“, der neben den fünf nichtssagenden Liedern, die er zum Besten gab, auch noch aus seinem Buch „Gedankenjazz“ ein Gedicht vorlas, das meine Stimmung endgültig in den Keller sinken ließ. Selten habe ich so etwas Belangloses und darin Ärgerliches erlebt. Das war richtig schlecht.
Hätte ich nicht davor ein nettes Gespräch mit TV gehabt, hätte ich das gar nicht ertragen können.

Dann kam TV, der übrigens - wie öfters in der letzten Zeit - mit seiner Freundin Sally angereist war, auf die Bühne. Später sollte sich zu ihm da noch Pascal Briggs gesellen, was wiederum eine gute Idee war. Dummerweise ging es mir als TV anfing immer schlechter, so dass TV’s Auftritt nicht wirklich genießen konnte. Dabei spielte er - mal wieder - wunderbar. Sein neues Album ist einfach bezaubernd. Er hatte es selbst eingespielt - was sowieso eine tolle Leistung ist. Wie er mir an dem Abend sagte, hatte er sich dazu entschieden, weil er eine ganz konkrete Umsetzung seiner Songs im Kopf hat und dass aber andere Musiker dann doch es nicht genau so machen (können), wie er es sich eben vorstellt. Da mich angesichts des Arrangements einiger Songs das neue Album an sein erstes Lost-Album „Channel 5“ erinnert, und ich ihm das in dem Gespräch auch erzählte, guckte er mich fast verblüfft an und lächelte. Und fügte an, dass dann das neue Album tja wirklich gut sein müsste. Und - das fasste ich als indirekte Bestätigung auf - dass er wenn er z.B. Klavier spielen würde, er immer auch an Tim Cross denken müsste. Der wiederum einer seiner besten Freunde war und das Channel 5 Album miteingespielt hatte - und der vor einigen Jahren leider verstorben war. So waren die neuen Stücke einfach nur schön - wie auch die älteren, die er schon lange teilweise als Standard im Set hatte.
Doch nach einer guten Dreiviertelstunde war bei mir der Ofen aus. Ich konnte einfach nicht mehr. Und ich bat Jörg, ob wir fahren könnten. Und dann machten wir uns auf den Weg zurück nach Düsseldorf. Schade - schade! Aber es ging nicht anders. Wie befürchtet war die Nacht alles andere als schön. Und am nächsten Morgen konnte ich kaum sprechen.

Das sind die Songs, die ich noch mitbekommen habe:

No Control / We Stand Alone / No Time To Be 21 / Keys to the World / Replay / Only One Flavour / Coming In To Land / I Delete / Useless / Expensive Being Poor / Immortal Rich / Green Zone / Last Lost Sheep

Gang of Four @ Köln, Gebäude 9 (30.10.2018)

An einem nasskalten Dienstagabend auf dem Weg nach Köln im Stau zu stecken ist unlustig. Doch wir - Jürgen und ich - kamen rechtzeitig am Gebäude 9 an. Kein Support sollte spielen. Für einen Abend inmitten der Woche eine gute Nachricht. So standen kurz nach 21.00 „Gang of Four“ für gut 90 Minuten auf der Bühne. Und, um es direkt zu sagen: es war sehr, sehr gut - mehr noch: toll!
Zu Beginn spielte die Band „Anthrax“, wo bei Andy Gill bei diesem Song die Gitarre nicht spielte, sondern tracktierte, um ein Feedback nach dem anderen aus dem Instrument herauszuholen, und dabei mehr auf den Boden schmiss. Ich fand diesen Beginn ziemlich gut, weil er allen verdeutlichte, mit wem sie es hier zu tun hatten. Denn auch wenn am Ende „Gang of Four“ auf den ersten Blick zu einem „Gang of One“ zusammengeschrumpft zu sein scheint, zeigte der Auftritt etwas ganz anderes. Wo eben das für den Sound der Band typische Gitarrenspiel von Andy Gill geblieben ist, wurde die Rhythm-Section erstklassisch gegenüber dem Original ersetzt, so dass an dieser Stelle zu keiner Sekunde das Gefühl aufkam, dass Mastermind Gill mit irgendwelchen Aushilfsmusikern sein Ding macht. Da saß nicht nur jeder Ton. Das Treibende der Songs war zu 100% da und das war ein einziger Genug. Und auch der von manchen vielbescholtene Sänger ist wirklich gut. Auch wenn an diesem Abend gerade der Gesang ein wenig lauter hätte sein können: „Goaler“ - wie der Sänger genannt wird, macht seinen Job erstklassisch. Und er bewegt sich ähnlich aufgedreht wie Jin King auf der Bühne - ohne dass es wie ein gewolltes Plagiat erscheint. Er hat dabei seinen eigenen Stil und das überzeugt. Zurück zu „Anthrax“: es war also wie ein Ausrufezeichen direkt zu Beginn: hier spielt eine Band, die es nach wie vor noch drauf hat.
Hatte ich die Band quasi in dieser Besetzung - nur der Schlagzeuger war jetzt ein anderer - schon 2015 zweimal gesehen, war dies im Vergleich noch ein wenig besser als vor drei Jahren. Und da fand ich beide Auftritte schon sehr gut.
Im Set befand sich nun auch ein Song, der wohl auf dem Anfang Februar erscheinen neuen Album zu finden sein wird: „Toreador“. Und der Set war letztlich so aufgebaut, dass Songs des ersten Albums „Entertainment“ den Rahmen bildeten.
Das sehr gut gefüllte Gebäude 9 erlebte also einen fulminanten Auftritt. Einzig das auf der Setlist vermerkte Stück „Lucky“ wurde - wenn ich jetzt total spinne - nicht bei der Zugabe gespielt. Vielleicht war die Band auch durch: denn es war in Köln der letzte Auftritt der Tour.
Mit dem Abgang von der Bühne sollte aber für uns der Abend noch nicht vorbei sein. Hatte ich als ich zum Gebäude 9 kam Dirk getroffen, den ich seit gut 20 Jahren gut kenne - der mit Frau und Kindern angereist war - ergab sich nach dem Konzert unverhofft noch eine wundervolle Begegnung. Da Dirk Andy Gill gut kennt - dieser hat Ende der 90er Jahre ein Album von Dirk bzw. den Armageddon Dildos produziert - wollte er Andy Gill noch kurz „Hallo“ sagen. Da ich ihm zugesagt hatte, ihn hinterher in Richtung Düsseldorf mitzunehmen, bekamen Jürgen und ich noch die Gelegenheit Backstage mit Andy Gill zu reden. Das war nett und wir fuhren dann besonders gutgelaunt wieder Richtung Heimat. Fantastischer Abend.

Anthrax / Where the Nightingale Sings / Not Great Men / Isle of Dogs / Toreador / I Parade Myself / Paralysed / What We All Want / Natural's Not In It / Stranded / Damaged Goods / I Love a Man in Uniform / Why Theory? / At Home He's a Tourist / To Hell With Poverty // (Lucky) / Do As I Say / Ether / I Found That Essence Rare

Killing Joke & Turbowolf @ Köln, Live Music Hall (28.10.2018)

Ein relativ kalter Abend in Köln. Die Live Music Hall war am Ende sehr gut gefüllt aber nicht ausverkauft. Als Support spielte eine Band, von der ich vorher noch nichts gehört hatte: „Turbowolf“. Ein Trio mit einem exaltierten Sänger, der äußerlich auch als Cousin von Frank Zappa durchgegangen wäre. Anfangs fand ich die ziemlich öde. Zum Ende hin hatte das sogar was, was die drei da auf der Bühne veranstalteten. Nach einer halben Stunde war aber Schluß und kurz nach 21.00 betraten für gut 90 Minuten Killing Joke die Bühne.
Ich hatte die Band zuletzt Ende 2016 und Mitte 2017 gesehen. Beide Auftritte hatten mir ausgesprochen gut gefallen. Es war damals ein Mix aus dem Backkatalog der Band, der mich sehr ansprach. Ende 2018 war es ein wenig anders. Denn es gibt Phasen dieser Band, die ich nicht so besonders schätze. Wie das eben bei aller Subjektivität so ist. Wie schon früher mal erwähnt, mag ich zum Beispiel das zweite Album gar nicht. Insofern war dann „Unspeakable“ von dieser LP als Opener für mich eher enttäuschend. Und gerade die Veröffentlichungen aus den 90er Jahren und Anfang der 2000er gehören für mich nicht wirklich zu den Highlights. Und da hatte sich dann bei der Setlist in der Live Music Hall einiges hinverschoben. Waren in den letzten beiden Jahren noch mehr Songs aus den 80er Jahren vertreten, tauchten jetzt auch Titel auf, auf die ich auch hätte verzichten können. Wie mit dem von mir auch nicht geliebten Song „Butcher“ holten sie quasi das musikalische Metzgermesser heraus. Also: die Setlist löste in Gänze keine Euphorie aus. Trotzdem war es alles andere als ein schlechter Auftritt. Die Band spielte gewohnt routiniert ohne den Anschein der Langeweile. Jaz Coleman war so wie immer: durchgeknallt - Paul Ferguson spielte stoisch und auf den Punkt - Geordie brachte den für ihn typischen schneidenden metallischen Sound seiner Gitarre zum Klingen - und Youth spielte ebenso auf die ihm eigenen Art und Weise den Bass. Unterstützt von einem Keyboarder spielten sie perfekt.
Als ich dann nach der letzten Zugabe die Live Music Hall verließ, war ich nicht wirklich enttäuscht - und doch war es von den drei Auftritten dieser Band in den letzten beiden Jahren der schwächste.
Wie dem auch sei: ich bin gespannt, ob die Band noch einmal etwas Neues herausbringen wird. Das letzte Album - Pylon - stammt aus dem Jahr 2015. Es ist mehr als gelungen und ich hoffe, dass Killing Joke da anknüpfen wird.

Unspeakable / European Super State / Autonomous Zone / Eighties / New Cold War / Requiem / Bloodsport / Butcher / Loose Cannon / Labyrinth / Corporate Elect / Asteroid / The Wait / Psyche // Love Like Blood / The Death and Resurrection Show / Wardance / Pandemonium

Get Well Soon & Sam Vance-Law @ Köln, Philharmonie (17.10.2018)

Größer könnte der Kontrast nicht sein: am Tag zuvor noch die Spaßvögel von „Dirt Box Disco“ im Sonic Ballroom und am Tag danach „Get Well Soon“ in der Kölner Philharmonie.
Als ich mehr durch Zufall diese Band 2010 bei einem Konzert im Düsseldorfer ZAKK für mich „entdeckte“, bin ich dieser Band quasi verfallen. Artverwandt mit Bands wie den „Tindersticks“ oder „The Divine Comedy“, die ich beide genauso verehre, kommt diese Band aus Mannheim mit Mastermind Konstantin Gropper mit so wunderschönen, filigranen Songs um die Ecke, die schlicht und einfach mein Herz erwärmen. In die Philharmonie war ich mit Vor, mit der ich schon die letzten drei Konzerte dieser Band genossen hatte. Links unten - fast direkt vor der Bühne - saßen wir gespannt und wurden alles andere als enttäuscht.

Als Support stand um 20.00 „Sam Vance-Law" mit seiner Band auf der Bühne. Hatte er noch vor zwei Jahren das Konzert von Get Well Soon im Dortmunder Konzerthaus zusammen mit einer Sängerin eröffnet, wurde er nun von vier MusikerInnen unterstützt. Schon vor zwei Jahren stach er durch einen ziemlich genialen Humor und damit verbunden durch ein sehr einnehmendes Charisma auf. Sam Vance-Law ist jung und auf der Bühne wirkt er wie einer, der auf jeder Bühne einen Abend auch vollkommen allein gestalten könnte. Erinnerte mich seine Stimme zeitweise an Neil Hannon von The Divene Comedy, war die Musik ähnlich wie Sam Vance-Law selbst eigen im besten Sinne: „kammermusikalische Popsongs“ - wie im Internet zu lesen ist. Das war ziemlich gut, vor allem kurzweilig und schlicht beeindruckend.

Dann um 21.00 Uhr kamen „Get Well Soon“ auf die Bühne. Es folgten gut 100 Minuten - ein Konzert, das genau in dieses wunderbare „Venue“ passte. Dominierend war das aktuelle Album „The Horror“, das sich gerade in dem Raum dieses Konzertsaales voll entfalten konnte. Denn neben der Band wurde Konstantin Gropper von Streichern - zu den sich übrigens auch Sam Vance-Law gesellte - und Bläsern unterstützt.
Eigentlich lässt sich dieses Konzert mit Worten gar nicht richtig beschreiben. Es war einfach atemberaubend, ans Herz gehend - wunderschön. Alle spielten perfekt - auf den Punkt. Die Akustik hätte nicht besser sein können. Und Konstantin Gropper erwies sich einmal mehr als ein musikalisches Genie. Worüber ich mich dann zusätzlich freute, war der Umstand, dass bei dem einen oder anderen Song auch das wieder hervorlugte, was ich bei „Get Well Soon“ als das Sahnehäutchen schlechthin empfinde: das Krachige. Wenn ein Lied sich in den schönsten Harmonien aufbaut und auf einmal wie aus dem Nichts ein Sturm losbricht und sich dann auch wieder beruhigt.
Kurzum: das war sehr, sehr großes Kino. Und wir verließen kurz vor 23.00 Uhr sehr beglückt die Philharmonie. Und ich bin gespant, was Konstantin Gropper zukünftig wieder anstellen wird. Es wird wahrscheinlich wieder großartig sein.

Future Ruins Pt. 2 / The Horror / Martyrs / You-Aurora-You-Seaside / 33 / Nightmare No. 1 (Collapse) / Nightmare No. 2 (Dinner At Carinhall) / The Only Thing We Have To Fear / Roland, I Feel You / Werner Herzog Gets Shot / Nightjogging / Nightmare No. 3 (Strangled) / (How To Stay) Middle-Class / Marienbad / (Finally) A Convenient Truth
Red Nose Day / It's Love / Ticktack! Goes My Automatic Heart / I Sold My Hands for Food So Please Feed Me

Dirt Box Disco @ Köln, Sonic Ballroom (16.10.2018)

Es war ein schöner Dienstagabend. Als wir kurz nach 20.00 Uhr am Sonic Ballboom ankamen, sah es noch sehr leer aus. Erst kurz vor Beginn des Konzertes füllte sich das Venue so, dass es nicht vollkommen peinlich war. Wie der nette Mensch am Merch stoisch bemerkte, dass Köln für die Band eben eine neue Stadt sei und man nehmen würde, was käme. Und wie dann die Band am heutigen Tag - dem Tag danach - auf Facebook postete: Köln war klein aber dafür enthusiastisch. Und das traf es auch: die, die da waren, hatten ihren Spaß - sangen zum Teil textsicher mit und feierten eine Band, die eben in jeder Hinsicht gut ist.
„Dirt Box Disco“ ist nichts anderes als eine Garantie für einen Abend, der eine geniale Kombination aus Humor und sehr, sehr guten Pop-Punk-Songs bietet. Die Texte sollten nicht zu ernst genommen werden. FreundInnen des Britischen Nonsense bekommen ein Leuchten in ihre Augen angesichts der zum Teil vollkommen absurden Lyrics. Und FreundInnen eingängiger, sich in die Gehörgänge bohrende Melodien werden die knapp 70 Minuten als viel zu kurz empfinden. Ein wunderbarer Song jagte an diesem Abend den nächsten. Und dabei reizte die Band noch nicht einmal ihr Potential aus. Allein das aktuelle Studioalbum - nicht die jetzt veröffentlichte Compilation - biete so viele Pop-Punk-Perlen, dass die Band ohne Problem doppelt so lang spielen könnte, ohne nur im Ansatz langweilig zu werden.
Kurzum: die geschätzten knapp 30 Menschen, die sich zum Gig der Engländer versammelt hatten, sangen und tanzten - und alle hatten ein Lächeln im Gesicht. Und die Band selber war - mit ihrem absurden, am Rand des guten Geschmacks platzierten Outfit - wie gewohnt gut aufgelegt. Die Band ist eine unermüdliche Tourmaschine, die eben so kleine Läden wie den Sonic Ballboom bespielen kann wie auch - in Blackpool - große Hallen in dem Format eines „Empress Ballroom“, wo dann mehrere tausend Menschen gemeinsam den Gesangspart übernehmen.
Waren die früheren Gigs hier in Deutschland schon dadurch geprägt, dass erschreckend wenige den Weg zum Konzert fanden, hoffe ich, dass sich das mal ändern wird. Diese Band ist ein Knaller. Wer nicht hingeht, ist selber schuld.

The other side of the Street / Burning / Tragic Roundabout / Peepshow / Joyce’s Voices / Guest List / Standing in a Queue / Art of Conversation / Slapdash / My Life is shit / Teenage Love Struck Blues / Just wanna be a Girl / Mirror Mirror / Smacked / Imaginary Friend / Girlfriends Best friend’s Sister / Stop Shouting / What you gonna do / I don’t wanna go out with you / Lets get wasted / Dirtbox Days

Die Toten Hosen, Billy Talent, Feine Sahne Fischfilet & Massendefekt @ Düsseldorf, Merkur Spiel-Arena (13.10.2018)

Es kommt nicht mehr so oft vor, mit den beiden erwachsenen Kindern auf ein Konzert zu gehen. Das letzte Konzert der Toten Hosen in Düsseldorf war dann mal so eine Gelegenheit. Ein „goldener Oktobertag“ mit offenen Dach in der Düsseldorfer „Merkur Spiel-Arena“. Hinter dem ersten Wellenbrecher standen wir im Innenraum und sollten einen sehr abwechslungsreichen Abend erleben.

Eröffnet wurde der Abend mit „Massendefekt“. Ich muss zugeben, dass ich diese Band nur vom Namen her kannte. Gut gemachter Rock mit deutschen Texten. Keine Band von der ich mir etwas zulegen würde, da sie im Stil dann doch zu verwechselbar ist. Aber mit dem Job betraut, als erste Band spielen zu müssen, haben die das richtig gut getan. Respekt. Anglühen gelungen!

Dann kamen „Feine Sahne Fischfilet“, die sich als die wahren Rampensäue einmal wieder unter Beweis stellten. Diese Band aus Mecklenburg-Vorpommern ist ein Phänomen. Nicht nur dass sie politisch das Herz auf dem richtigen Flecken haben - nicht nur, dass sie schlichtweg gute Songs schreiben: die machen aus jeder Situation eine große Party. Das ist schon faszinierend, wie so eine Band nicht nur in einem Club oder einer mittleren Halle auch in einer solch großen Arena funktioniert. Gefreut hat es mich natürlich auch, dass sie dann zum Schluß „Komplett im Arsch“ spielten. Tolle Band.

Auch wenn ich mich auf die nachfolgenden „Billy Talent“ vielleicht am meisten gefreute hatte: die Kanadier waren vielleicht die Enttäuschung des Abends. Und das hatte allein mit meiner Erwartungshaltung zu tun. Hatten beide vorherigen Bands jeweils dreissig Minuten, durften Billy Talent fast eine Stunde spielen. Ich hatte diese Band 2003 für mich entdeckt und vor allem das erste aber auch das zweite Album sind für mich das Beste, was die vier aus Kanada veröffentlicht haben. Alles was danach kam, war nicht schlecht, konnte aber mit diesen Monsteralben nicht im Ansatz mithalten. Doch gerade diese Anfangsphase kam im Set nur im Ansatz vor. Und vor allem das von mir so geliebte „Prisoners of today“ fehlte. Sicherlich war es ein sauberer Auftritt einer sehr guten Band. Und es war auch berührend, dass der so schwer erkrankte Originalschlagzeuger für zwei Lieder hinter den Drums sitzen konnte: ich hatte anderes erhofft.

Dann kamen die Toten Hosen.
Was soll ich sagen? Die spielten fast drei Stunden und lieferten eine extrem beeindruckende Show ab. Ich bin ja nicht der große Fan dieser Band im Blick auf den musikalischen Output. Will sagen: fand ich sie musikalisch am Anfang umwerfend, verebbte bei mir diese Begeisterung spätestens Mitte der 90er Jahre. Gleichwohl ist klar, dass die Toten Hosen eine extrem wichtige Rolle spielen. Ihr Engagement bei allen möglichen politischen/gesellschaftlichen Themen ist vorbildhaft und extrem wertvoll. Und auch wenn ich musikalisch die letzten zwanzig Jahre mit dieser Band gefremdelt habe: das, was die da auf der Bühne - speziell in so einem großen Rahmen - bringen, soll ihnen mal einer nachmachen. Zu fairen Eintrittspreisen geben die alles. Und so erwischte ich mich dabei, dass ich trotz der schwer gewordenen Beine und des mittlerweile schmerzenden Rückens dauernd in Bewegung war und schlicht Spaß hatte.
Die für mich schönsten Momente waren übrigens, als zu einigen Songs (Disco und Halbstark) unterstützend auf der riesigen Leinwand Filme eingespielt wurden, wo sich die Band wunderbar selbstironisch in Szene setzte.
Unterstützt wurden die Toten Hosen nicht nur von Musikern an klassischen Instrumenten - dem Michael-Gorbatschow-Gedächtnis-Quartett. Es kamen bei den Zugaben auch die Sänger der Beatsteaks und der Broilers auf die Bühne. Zudem entpuppte sich einer aus dem Klassik-Quartett als unehelicher Sohn von Bon Scott, so dass zum Schluß nicht nur „T.N.T.“ von „AC/DC“, sondern gleich auch „Highway to Hell“ mit Scott’s Sohn an den Vocals geboten wurde.

Als wir uns dann - als wirklich alles vorbei war und kein vierter Zugabenblock mehr kam - in Richtung U-Bahn aufmachten, spürte ich meine Knochen und mir wurde endgültig schmerzhaft bewußt, dass bei einem solchen Konzert der Innenraum für mich nicht mehr erste Wahl sein würde. Trotzdem: es war ein mehr als beeindruckender Abend gewesen und ich ziehe den Hut vor einer großen Band.

Opel-Gang / Auswärtsspiel / Ballast der Republik / Laune der Natur / Alles mit nach Hause / Heute hier, morgen dort (Hannes Wader) / Liebeslied / Das ist der Moment / Bonnie & Clyde / Altes Fieber / Nur zu Besuch / Unsterblich / Pushed Again / Unter den Wolken / Steh auf, wenn du am Boden bist / Disco / Willkommen in Deutschland / All die ganzen Jahre / Wannsee / Alles aus Liebe / Wünsch DIR was / Hier kommt Alex
Halbstark (The Yankees)/ Popmusik / Eine kleine Nachtmusik / Du lebst nur einmal (vorher) / Schrei nach Liebe (Die Ärzte) / Freunde
The Passenger (Iggy Pop)/ Wie viele Jahre (Hasta la muerte) / Bis zum bitteren Ende / Das Altbierlied / Schönen Gruß, auf Wiederseh'n
Alles passiert / T.N.T. (AC/DC) / Highway to Hell (AC/DC) / Tage wie diese / You'll Never Walk Alone / Verschwende deine Zeit / Achterbahn

The Undertones @ Düsseldorf, Haus der Jugend (22.9.2018)

Dieses Konzert sollte eigentlich Anfang Juni stattfinden. Da der Drummer der Untertones krank geworden war, wurde das Konzert auf den September verschoben. Mein Freund Martin aus England wollte zu dem Konzert nach Düsseldorf kommen, da er selbst ein großer Untertones Fan ist. Und so ergab sich etwas, womit ich vorher niemals gerechnet hätte. Da Martin vor allem Damien O’Neill von den Untertones kannte, stand er auf der Gästeliste des vollkommen ausverkauften Konzertes. Aber nicht nur das. Da er zwei Tage zuvor die Band schon in Amsterdam gesehen hatte, fragte er mich, ob ich bereit sei, am Tag des Düsseldorfer Konzertes Teilen der Band - vor allem dem Sänger Paul - eine Kirche zu zeigen. Dachte ich erst, dass das eher ein Scherz sein würde, wurde mir nach und nach klar, dass es keiner war. Nachdem ich Martin am Bahnhof abgeholt hatte, fuhren wir ins Haus der Jugend und ich saß unvermittelt Backstage und erlebte die Band aus nächster Nähe und war begeistert, wie unglaublich nett die waren. Nach dem Soundckeck fuhr ich dann Martin und den Sänger Paul sowie Damien zur nur 1 1/2 Kilometer entfernten Kirche und machte eine kurze Kirchenführung. Danach für ich alle drei wieder zurück und holte Cor ab. Das erlebt „man“ ja nicht alle Tage. So war es dann nicht nur so, dass mir Damien O’Neill seine neue Solo-CD schenkte - wir standen auch auf der Gästeliste. Das war schon sehr cool. Und ich bin Martin sehr dankbar, dass er das so arrangiert hat.

Im Haus der Jugend spielte nun keine Vorband - der beste DJ aus Düsseldorf stand für den Support bereit: Jürgen Krause! Fast 90 Minuten folgte eine erlesende, vorzügliche Auswahl von Songs. Und allein die Zusammenstellung zeugte davon, dass Jürgen die beste Wahl ist, wenn es um einen DJ-Job geht. Das war sehr, sehr gut.

Dann um 21.00 betraten die Untertones die Bühne. Gut 80 Minuten spielten sie vor allem die Songs der ersten vier Alben, wobei effektiv die beiden ersten Alben dominierten. Anders als noch bei früheren Auftritten waren die Songs der beiden Alben, die die Band in der aktuellen Formation eingespielt hatten, kaum vertreten. So spielten sie nicht - wie in der Vergangenheit - „Thrill me“. Es war insofern ein sehr energiegeladener Auftritt, als dass die Band anfangs mit Soundproblemen zu kämpfen hatte. Vor allem Paul als Sänger hatte darunter zu leiden. Er wurde auch zusehends unwirscher angesichts der Situation, die speziell für seine Ohren Qualen bereitete. Sein Blick verfinsterte sich und er er war merklich sauer. Erst nach einem guten Viertel des Sets schien das Soundproblem behoben und da hellte sich auch sein Blick mehr und mehr wieder auf. Und der Rest der Band? Sie spielte gewohnt eloquent. Aber es fehlte auch die Leichtigkeit, die ich sonst bei der Band erlebt hatte. Backstage wirkten sie zum Teil auch ein wenig müde. Vielleicht saß ihnen auch noch der Umstand in den Knochen, dass sie tags zuvor auf ihren Schlagzeuger verzichten musste. Billy Doherty ging es wohl sehr schlecht, so dass er nicht spielen konnte und es wurden wohl auch direkt Ärzte eingeschaltet. Abgesehen davon, dass es wohl eine große Herausforderung gewesen war, alles so ohne Schlagzeug hinzubekommen, war dieser Zwischenfall wohl noch in den Köpfen auch wenn es dem Drummer am Samstag wieder gut ging. Gesundheit und Alter sind eben Faktoren, die nicht mehr so leicht wiegen - gerade dann, wenn jemand ernsthaft krank gewesen war und auf einmal die Sorge im Raum steht, dass da wieder etwas Lebensbedrohliches sein könnte. Insofern war es ein Gig, den sie im guten Sinne durchgezogen haben und wo sie allesamt hinterher froh waren, dass die Mini-Tour jetzt erst einmal zu Ende war.
Trotzdem haben wir das Konzert sehr genossen. Denn: die Untertones sind die Band, die nicht nur mit ihren vier frühen Alben traumhafte, unvergessene Songs geschrieben haben.
Und wenn mir jemand 1980 - als mir das Hypnotised Album gekauft hatte - erzählt hätte, dass ich mit der Band eines Tages mal Backstage sein würde, hätte ich nur gelacht und den Kopf geschüttelt. Also war das für mich persönlich ein phantastischer Tag.

Family Entertainment / I Gotta Getta / Jump Boys / It’s Going to Happen / Tearproof / Jimmy Jimmy / Nines Times Out Of Ten / Billy’s Third / Dig Yourself Deep / Girls That Don't Talk / The Love Parade / True Confessions / Teenage Kicks / Girls Don't Like It / Wednesday Week / Here Comes the Summer / (She’s a) Runaround / You’ve Got My Number (Why Don't You Use It!) / When Saturday Comes / Julie Ocean / Male Model / I Know A Girl / Get Over You / Hypnotized / Listening In / My Perfect Cousin / Mars Bars

The Lurkers & The Grabowskis @ Düsseldorf, Stone - Ratinger Hof (21.9.2018)

Jörg hat mich dankenswerterweise mit auf die Gästeliste nehmen können. Wir waren schon früh am Stone. Die Lurkers waren erst kurz vorher angekommen. Sie waren quasi nur mit Handgepäck gereist und konnten alles (inkl. Gitarren) von der Supportband - den Graboswkis - benutzen. Eine nette Geste der Vorband, die ich aber nur vor dem Stone stehend miterlebt habe. So nett die wohl gewesen sind: musikalisch war das gar nichts für mich. Und ich eh heilfroh, dass statt der ursprünglich angekündigten zwei Vorband dann nur diese eine spielte.
Recht pünktlich gegen 22.00 Uhr standen dann die Lurkers auf der Bühne. Als Drummer war wieder der dabei,der schon vor vier Jahren den Takt angab. Ansonsten gab es eigentlich nichts Neues. Wie Arturo dann bei einem Song auch sagte, dass das neueste Stück auch schon 10 Jahre alt sei. Auch wenn die Band - genauer gesagt: auch wenn Arturo über die Jahre einige Alben herausgebracht hat, ist bei dieser Band nicht wirklich etwas Überraschendes zu erwarten. Ein schöner Mix aus dem alten Lurkers-Material der 70er Jahre und aus ehr guten Songs aus der Feder Arturos. So wurde eine Setlist dargeboten, die - wenn ich es richtig überblicke - in den letzten Jahren wenig Variation erfahren hat. Aber das war nicht schlimm. Denn die Lurkers wissen zu unterhalten. Abgesehen davon, dass Arturo einfach ein netter Kerl ist, hat diese Band einen guten Unterhaltungswert. Und Arturo Ansagen bzw. Geschichten sind immer wieder nett. So war es ein kurzweiliger Abend, bei dem ich mal wieder viele nette Leute getroffen habe.

Attaque 77 @ Düsseldorf, Tube (4.9.2018)

An diesem Abend war der Anteil der spanisch sprechenden BesucherInnen unüberhörbar der größere. Attaque 77 aus Argentinien waren zu Gast im Tube. Die Band, die in ihrem Heimatland große Hallen füllt, befindet sich sich auf einer Tour durch Europa. Neben dem Support von den Toten Hosen spielt die Band in Deutschland und auch in Spanien in kleineren Läden. So ist auch als Sondermeldung zu vermelden, dass an einem Dienstagabend recht viele Menschen ins Tube kamen: zum einem die schon erwähnte spanische sprechende Community und zum anderen - unübersehbar - viele Hosen Fans. Die Band wurde vor über 30 Jahren gegründet und spielt melodiösen Punk. Das aktuelle Tour-Shirt zeigt da auf eigene Art und Weise die musikalischen Wurzeln: der Coverzeichnung von „Rocket to Russia“ nachempfunden, sitzen drei Gestalten auf einer Rakete - was die Verbundenheit zu den Ramones zum Ausdruck bringt. Und so wurde auch ein Ramones Klassiker an diesem Abend gespielt - dafür exklusiv mit Vom am Schlagzeug. Dann hat aber einer dieser gezeichneten Gestalten ein Clash-Shirt an. Und das ist effektiv die einflussreichere Bezugsgröße dieser Band. Wobei Attaque 77 damit nicht allein stehen. Die hier sehr viel bekannteren Argies sind ja der beste Beweise dafür, wie sehr The Clash eine Band geprägt hat. So verwunderte es auch nicht, dass der anwesende Sänger der Argies dann für den einen Clash-Song (der eigentlich ja eine Cover-Version) ist - I fought the Law - auf die Bühne kam und den Gesang übernahm. Die Band war übrigens nicht komplett angereist. Der Sänger war in Argentinien geblieben, so dass dann der Bassist den Gesang übernommen hat. Da ich die Band vorher gar nicht kannte, sah ich an diesem Abend natürlich keinen Unterschied - fand einfach nur, dass die Band gut gespielt und der Bassist gut gesungen hat. So erlebte ich einen sehr unterhaltsamen und kurzweiligen Gig. Tolle Band. Und mein Dank geht an Jörg, der mich motiviert hatte, an diesem Abend in die Altstadt zu kommen. Und der Dank geht dann erst Recht an Mariano, der uns beide nicht nur auf die Gästeliste gesetzt hat, sondern der uns am Ende auch noch eines der Tour-Shirts in die Hand drückte. Wunderbarer Abend!

Wonk Unit @ Düsseldorf, Pitcher (29.8.2018)

Ein leicht verregneter Mittwochabend in Düsseldorf. Das Konzert von „Wonk Unit“ war als frühes Konzert angekündigt. Geplant war, dass die Band - ohne Vorband - um 20.00 auf der Bühne stehen sollte.
Als ich gegen 19.30 ins Pitcher kam, herrschte da noch gähnende Lehre. Und es ist schon auch speziell, wenn man dann von den Bandmitglieder - allen voran Alex, dem Sänger - angesprochen wird und wenn einem vorab gedankt wird, gekommen zu sein. War das Konzert in Essen im Anyway ausverkauft und die Show im Sonic Ballboom sehr gut gefüllt, waren es in Düsseldorf am Ende kaum 20 Menschen, die sich eingefunden hatten. Es ist kein Ausrutscher. Das ist Düsseldorf.
Für mich war es trotzdem sehr schön. „Wonk Unit“ sind eine witzige Band. Sie haben ihren eigenen Sound. Natürlich sind sie aus dem Punk entstanden und doch vermischen sie unterschiedliche Stile so geschickt miteinander, dass ein Eigenes daraus gekommen ist. Als ich einige Wochen vor dem Konzert das aktuelle Album „Terror“ hörte, dachte ich zum Beispiel, dass das Eingangsstück irgendwie nach dem ersten „Pop Will Eat Itself“-Album klang, um dann beim folgenden Song wieder ganz andere Assoziationen in den Kopf zu bekommen. Jedenfalls hatte machgerade auch dieses Album dazu gebracht mir ein Ticket für das Pitcher zu kaufen.
Die Begrüßung durch einige Bandmitglieder hatte mir schon gezeigt, dass das alles sehr freundliche Zeitgenossen sind. Auf der Bühne könnte man eher den Eindruck bekommen, dass die schon - rein vom Äußerlichen gesehen - ziemlich neben der Spur sind. Letztlich sind es leicht durchgeknallte Leute, die einfach Spaß haben wollen und dabei eben gute Musik machen. Angesichts des Genremixes war das dann im Pitcher sehr kurzweilig. Bemerkenswert war zudem, dass die Band gar keine wirkliche Setlist hatten. Es war eher eine Art Setlist-Speisekarte, auf der recht viele Songtitel vermerkt waren. Und nach den - wohl vorher - abgesprochenen drei ersten Songs, nahm der Sänger diese „Karte“ immer wieder zur Hand und überlegte, was denn nun zu spielen sei. Und das ging dann eben kreuz und quer. Dabei erzählte der Sänger auch das eine oder andere zu den Songs, die eben allein vom Titel den besonderen Humor der Band widerspiegelten: „Day Job Wanker“ oder „Christmas in a Crack House“ - um nur zwei Beispiele zu nennen. Trat die Band wohl länger als Quartett in Erscheinung, war jetzt auf der Tour auch eine Sängerin mit dabei, die ab und zu auch Keyboards spielte. Wobei die Keyboards dann auch hier und da von einem sechsten Menschen - den ich an sich als Fahrer der Band eingeordnet hatte - bedient. So war es auf der kleinen Bühne ein recht buntes Treiben.
Die wenigen, die da waren, hatten ihre Freude - und die Band zog im guten Sinne ihr Ding durch. Wie der Sänger mir eben auch vor dem Konzert gesagt hatte: die Band würde sich gut fühlen und möchte einfach ihren Spaß haben. Und den hatten sie auch. Gute Band - gutes Konzert.

The Joy Formidable & Bryde @ Köln, Blue Shell (20.8.2018)

Als das Konzert angekündigt wurde, wunderte ich mich über das Venue. Spielte die Band aus Wales noch 2016 im Gebäude 9, sollte das Konzert knapp zwei Jahre später im sehr viel kleinerem Blue Shell stattfinden. Da das Venue an diesem Abend zwar gut gefüllt aber alles andere als ausverkauft war, hatte die Booking-Agentur wohl den richtigen Riecher.
Die Band war wohl einige Zeit nicht mehr richtig auf Tour gewesen, weil sie an einem neuen Album gearbeitet haben. Dieses soll im September 2018 herauskommen und - wie es die Sängerin sagte - im Frühjahr würde eine Tour auch durch Deutschland folgen.

Als Support war „Bryde“ angekündigt. Hinter diesem Namen verbarg sich eine junge Frau, die mit Gitarre gegen 21.00 auf der kleinen Bühne stand. Mir war diese Künstlerin vollkommen unbekannt. Sie guckte ernst ins Publikum - wohl auch weil im hinteren Teil zum Teil recht laut geredet wurde - und ihr eindringlicher Blick zeigte insofern Wirkung als dass während ihres Sets der Geräuschpegel diesseits der Bühne gegen Null ging. Und es folgte ein gut halbstündiger Set, der mich von den ersten Tönen an fesselte. Bryde ist eine Sängerin - Sarah Howells mit bürgerlichen Namen - die mit einer wunderbaren Stimme und nur unterstützt mit ihrer E-Gitarre wahrlich bezaubernde Songs darbot. Es waren Lieder voller Schönheit - fragil - und eben einnehmend. Eigentlich finde ich ja KünstlerInnen, die solo auftreten und dabei ihre E-Gitarren nutzen, oft ermüdend. In den meisten Fällen funktioniert das nicht. Eigentlich muss es dann auch eine Akustik-Gitarre sein. Aber bei Bryde passte es haargenau: die Art und Weise, wie sie Gitarre spielte und ihre so intensiver Gesang harmonierte auf wunderbare Weise. Als dann das letzte Lied beendet war, bedauerte ich, dass dieser Set zu Ende war. Ganz am Ende des Konzertes kaufte ich mir das aktuelle Album als Vinyl und erlebte dann am darauffolgenden Morgen eine weitere - schöne - Überraschung: das Album ist zum größten Teil mit einer Backing-Band aufgenommen. Es ist also kein rein akustisches Album. Und die Songs, die Bryde live zum Leuchten brachte, sind auf Vinyl noch einmal ganz anders phantastisch. Ganz wunderbar. Und es gibt kaum einen perfekteren Einstieg in einen Konzertabend.

Nach einer kurzen Umbaupause standen dann „The Joy Formidable“ auf der Bühne. Den Auftritt im Gebäude 9 hatte ich noch gut in Erinnerung. Und ich freute mich, diese wunderbare Band jetzt - und das ist natürlich der Vorteil von so einem kleinen Venue - direkt aus der Nähe erleben zu können. Da ich direkt vor der Bühne stand sah ich direkt die Setlist. Die war nicht lang. Es standen gerade mal zehn Songs darauf. War ich erst auch ein wenig enttäuscht, beruhigte ich mit der Hoffnung, dass die sicherlich auch einige Zugängen spielen würden. Dann kamen die einzelnen Mitglieder auf die Bühne und ich war dann doch erstaunt wie klein die Sängerin ist. Wobei ganz klar Ritzy Bryan ein unglaubliches Energiebündel ist, die eigentlich jede Bühne - ob klein oder groß - voll ausfüllen kann. Denn ein auftritt dieser Band ist immer voller Energie und voller Bewegung. Anders als sonst stand das Schlagzeug nicht links auf der Seite, sondern - der Enge der Bühne geschuldet - ganz klassisch hinten. Letzteres war gerade für Ritzy Bryan eher ungewohnt, was dann der Schlagzeuger Matt Thomas dazu nutzte, immer wieder Grimassen zu schneiden.
Kurz vor zehn folgte dann ein gut einstündiger Auftritt mit drei Zugaben, der nichts zu Wünschen übrig ließ. Die Setlist repräsentierte Songs aus allen Phasen dieser Band, die seit 2007 zusammen ist. Sie spielten auch eines dieser Songs, die sie auf walisisch singen. Und es ist wahrlich eine eigene Sprache und allein der Name des Bassisten - Rhydian Dafydd - mag erahnen lassen, dass das mit Englisch gar nichts mehr zu tun hat. Wie zu erwarten war, wirbelten die Sängerin und der Bassist über die Bühne und der Drummer, der dann nach dem allerletzten Stück über sein Schlagzeug hinweg kletterte, traktierte sein Schlagzeug auf gewohnt intensive Art und Weise. Ritzy Bryan ist eh eine Sängerin, die eine extrem positive Ausstrahlung hat. So war auch ihr Auftreten im Blue Shell davon geprägt, dass sie vom ersten Akkord an versuchte, das Publikum mitzunehmen. Und das ist ihr sehr leicht gelungen. Eine Stunde lang stand ich da vor der Bühne und erfreute mich an den wunderbaren Songs und an einer wunderbaren Band. Und im Blick auf den Support wußte ich, dass das ein perfekter Konzertabend gewesen war. Besser kann es kaum gehen.

Greyhounds In The Slips / I Don’t Want To See You Like This / The Greatest Light Is The Greatest Shade / Y Bluen Eira / Cradle / Ostrich / Passerby / A Heavy Acabus (Acoustic) / The Wrong Side / Whirring

Clowns & John Lyon @ Blackpool, Wintergardens - Rebellion Festival (5.8.2018)

Gespannt war ich auf die „Clowns“, die sich aber als merkwürdige Band entpuppten. Der Sänger sprang beim ersten Lied ins Publikum und stieß reihenweise Leute um. Musikalisch war es nervig, so dass ich mich schnell ins Opera House verzog.

Dort sah ich dann später ein Interview mit John Lydon, das ganz witzig war. Lyon ist eine Nummer für sich und hat Unterhaltungswert.

Effektiv hatte ich an diesem Sonntag nicht so viele Bands gesehen. Aber ich war einfach platt und so ging ich ins Hotel zurück.

Crisis @ Rebellion Festival - Opera House (5.8.2018)

Eigentlich wollte ich jetzt gehen. Ich war platt. Dann entschied ich mich doch noch, wenigstens „Crisis“ zu sehen. „Crisis“ - das ist ein ambivalentes Thema. Eine beeindruckende Band in den 70ern, die dann aber anhand Teile ihrer Bandmitglieder eine Folgegeschichte mit einem sehr faden Nachgeschmack hat. Teile drifteten nach rechts ab - obwohl ja „Crisis“ ursprünglich im ganz linken Spektrum angesiedelt waren. Und gerade das jetzt noch einzige Originalmitglied - der Bassist - gehörte zeitweise der British National Front an. Davon hat er sich schon lange und wohl auch glaubhaft distanziert. Jetzt gibt es „Crisis“ wieder. Und irgendwie ist es aber eine der Reunions, die ganz jenseits der eben beschriebenen Dinge, merkwürdig ist. Außer dem Namen und dem Songmaterial ist da nur noch der Bassist. Das schrabbt ganz ganz nah an einer Coverband vorbei. Und irgendwie hatte ich dann auch bei dem Konzert den Eindruck. Sicherlich: es gibt ganz hervorragende Coverbands - und die Band hat gestern auch alles andere als schlecht gespielt. Aber irgendwie war es auch nicht wirklich stimmig.
Ich ging dann noch vor Ende des Sets. Ab ins Hotel und ausruhen. Das war mir jetzt wichtiger.