Nachdem 2020 und 2021 pandemiebedingt das Rebellion Festival ausfallen musste, fand es 2022 statt. Die Vorzeichen bis zum Festivalbeginn waren aber anstrengend: Flugchaos vor allem in Düsseldorf mit ausgefallenen Flügen und endlosen Warteschlangen - dann der Bahnstreik in England, der immer wieder zu Zugausfällen führt - schließlich Covid19, das ja immer noch über allem irgendwie wie ein Damoklesschwert schwebt. Im Vorfeld gab es dann sogar nicht nur bei mir Überlegungen, wie ein Plan B für die Anreise aussehen könnte.
Am Ende war es dann aber so, dass die Anreise perfekt verlief. Auch wenn ich schon um 3.00 Uhr zusammen mit Marcus mit dem Taxi zum Flughafen gefahren bin, hatten wir dort keine Schwierigkeiten. Der Flug war pünktlich und der Zug von Manchester nach Blackpool fuhr planmäßig.
Im Hotel war alles wie auch in den früheren Jahren: freundlich, familiär - es sind immer die gleichen Gäste. Es ist schon etwas Besonderes wenn im Hotel ein Bild von einem selbst hängt: eine andere Form des Homecoming. Umso glücklicher war ich über diese wunderbare Bleibe schon deshalb, weil schon im Vorfeld vermehrt via Facebook berichtet wurde, dass Hotelbuchungen sich in Wohlgefallen aufgelöst hatten, so dass auf die Schnelle neu gebucht werden musste. So hörte ich z.B. am Mittwoch im Bootleg Social Club - bei dem einem Pre-Festival-Gig - noch von einer Festival-Teilnehmerin, dass sie vor verschlossenen Türen ihres gebuchten Hotels gestanden habe und erfahren musste, dass das Hotel aufgekauft sei und dass alle Buchungen aber nicht übernommen worden waren. Was für ein fürchterlicher Stress.
Hatte ich in den vergangenen Jahren den Eindruck, dass die Stadt immer mehr niedergeht, so traf das zum einem immer noch zu. Gleichwohl gab es in den letzten drei Jahren einige Bemühungen, auch dem entgegenzusteuern: es wurde gebaut und modernisiert. Kleine Lichtblicke.
Am ersten Tag erschien auf jeden Fall alles sonst wie immer: die Stadt füllt sich mehr und mehr mit. Festivalbesucher*innen, die auch unschwer als solche zu identifizieren sind.
Und es füllte sich mehr als gewohnt an. Und das lag wohl daran, dass ja für 2020 - dann für 2021 - und dann auch für 2022 Tickets verkauft worden waren. Zudem kamen dann die separaten Tickets für das R-Festival auf der Außenbühne an der Sea-Front hinzu, die wiederum von allen anderen mitbedacht werden konnte. Der Effekt war, dass das Festival quasi „oversold“ war. Das führt bei vielen zu Unmut. Erschwerend kam hinzu, dass eine ganze Reihe von Leuten mit der veränderten Organisation unglücklich war: Wristband-Exchange - also das Eintauschen des Tickets für das Festivalbändchen - war an der gleichen Stelle wie der Eingang und das noch an anderer Stelle. Letztlich war - Wristband-Exchange und Eingang - früher auch immer an der gleichen Stelle, aber dieses Jahr kamen sehr viel mehr Menschen. Lange Schlangen - auch beim Einlass und dann noch die Erfahrung, dass das eine oder andere Venue im Wintergardens überfüllt und daher nicht mehr betretbar war (was aus Sicherheitsgründen mehr als vernünftig war!). Aber wie hätte es anders gehen sollen? Keiner konnte vorhersagen, wer von den Ticketbesitzer*innen 2020 und 2021 überhaupt 2022 auftaucht. Sollten daher für 2022 gar keine Tickets verkauft werden? Die Veranstalter konnten nicht anders als das, was sie getan haben: in unüberschaubaren Zeiten versuchen, einerseits nicht insolvent zu gehen und anderseits ein Festival auf die Beine zu stellen. Und da war auch die bei einigen ungeliebte R-Fest-Bühne unumgänglich. Abgesehen davon, dass ich die auch gar nicht so schlecht fand, war das auch ein Puffer. Lange Rede - kurzer Sinn: es war dieses Jahr wie es war. Ich selber konnte mich damit arrangieren. Und natürlich hätte ich es schöner gefunden, wenn es nicht ganz so voll gewesen wäre. Und daher hoffe ich, dass 2023 alles wieder im „normalen“ Modus verlaufen wird.
Umso wichtiger ist, dass unter diesen erschwerten Rahmenbedingungen das Festival eben gut organisiert war: die Stage-Zeiten waren sehr verlässlich, alle - gerade auch die Security - waren extrem freundlich und hilfsbereit. Und die hatten echt harte Arbeitszeiten: 16 Stunden Schichten, wie mir eine Mitarbeiterin der Security an einem Morgen erzählte, da sie direkt im Hotel nebenan wohnte.
Persönlich habe ich diese Tage sehr genossen: nicht nur das Wetter spielte mit - nicht nur das Hotel war für mich wie in den vergangen Jahren eine freundliche Herberge: ich traf viele Menschen. Da waren nicht nur diejenigen, die mit im Flieger waren und die ich seit vielen Jahren von unzähligen Konzerten kenne - da waren auch diejenigen, die ich über die Jahre eben vor Ort beim Festival kennengelernt habe (seien sie z.B. aus Hamburg oder Berlin) - und da waren die TUTS wie Gareth oder Fred oder Fleagle. Und besonders schön war es natürlich, Tim und Sally zu treffen. Und morgens traf ich Marcus, der zum ersten Mal mit war, - wie ein Ritual - zum Kaffee bei Café NERO.
Was waren nun meine persönlichen musikalischen Highlights?
Wenn ich eine TOP 5 aufstellen müsste, wären es folgende Bands in alphabetischer Reihenfolge (wobei TV Smith als persönliches Dauer-Highlight nicht extra benannt wird):
Altered Images
ARXX
Grade 2
Lovely Eggs
Tom Robinson Band
Was waren meine Enttäuschungen?
Dieses Jahr gab es eigentlich keine wirklichen Enttäuschungen. Ich hatte großes Glück, dass es fast immer wirklich gut war. Und enttäuscht wird man ja nur, wenn man irgendwelche Erwartungen hat, die nicht erfüllt werden.
Also wenn überhaupt - und eigentlich wußte ich es ja vorher, aber ich hatte die Hoffnung nicht vollends aufgegeben: Toyah. Ich trauere immer dem Umstand nach, dass sie 2011 im Pavilion einen hinreißenden Set hingelegt hatte, und jetzt wie auch schon 2017 unterirdisch war und nicht im Ansatz da anschließen konnte.
Und genauso schrecklich war der Akustik-Set von Steve Drewett von den Newtown Neurotics: ganz schlimm.
Gab es kuriose Situationen?
Kurios war auf ganz andere Art und Weise folgende Erfahrung: wer das Festival kennt, weiß, dass spätestens ab dem Samstag es immer wieder und dann vermehrt vorkommt, dass man den Bier-Fürzen ausgesetzt ist. Ernsthaft - das ist kein Witz. Da steht man ahnungslos vor irgendwelchen Menschen im Gedränge bei einer Band und dann geht es los. Von der Genfer Konvention ist das nicht abgedeckt. Und dieses Jahr? Ich habe nichts gerochen - aber deshalb, weil ich zu den 0,25% (und das ist wahrscheinlich noch zu hoch gegriffen) der Festivalbesucher*innen gehörte, die eine Maske getragen haben. Denn Covid ist ja noch irgendwie da. Und dann bei einem Indoor-Festival mit so vielen Menschen aus aller Welt? Ich will es nicht bewerten. Jeder/jede muss das selbst entscheiden. Für mich war es die Möglichkeit, in diesen Zeiten stressfrei zu den Bands zu gehen und das Festival zu genießen. Und es hatte eben diesen positiven Nebeneffekt, dass mich die Ausdünstungen anderer nicht quälten. Das war ernsthaft angenehm.
2023 wird das Festival wieder stattfinden. Das ist jedenfalls der Stand jetzt. Ich freue mich schon darauf. Das Rebellion Festival ist schon ein genialer Ort: weltoffen, friedlich, freundlich.
